Одинаковы ли корни у деревьев?

У разных деревьев корни разные. У ели ствол стоит словно на лапе с растопыренными пальцами: большие, толстые корни расходятся во все стороны и лежат почти на поверхности почвы.

А у сосны иначе. Корень здесь стержневой. Точно клин, врезается он глубоко в землю, постепенно утончаясь и образуя многочисленные более мелкие ответвления. Такую корневую систему лесоводы образно называют редькой.

Стержневой корень делает дерево более устойчивым, чем поверхностные корни. Урагану легче свалить ель, чем сосну.

Более стойкими, чем ель, считаются береза, пихта и осина. Крепко, словно на якорях, держатся на своих корнях ясень и лиственница, а богатырь дуб — самая ветроустойчивая порода.

Не только у разных пород, но и у разных деревьев одной породы корни бывают разные. Это зависит от условий, в которых развивается дерево.

Если, например, сосна растет на болоте, то ее корни лежат на поверхности и тянутся от дерева немного дальше, чем сучья.

На сухих песчаных почвах корни сосны приобретают иной вид. Они напоминают длинные жгуты, разбегающиеся во все стороны на расстояние, превышающее иногда длину сучьев в десять раз. Такая длина корней помогает сосне добывать влагу и питательные вещества в бедной и сухой почве.

У сосны, которая растет на скалистой почве, нет ни стержневых корней, ни очень длинных жгутов — их заменяют крючковатые сильные корневые ответвления, охватывающие у подножия дерева каменные глыбы или плиты и проникающие во все расщелины скалистого грунта.

Ствол и крона такого дерева представляют собой как бы мачту с парусом. Поэтому дереву приходится очень прочно укрепляться, чтобы выдерживать порывы обрушивающегося на него ветра!

Но роль корней не исчерпывается тем, что они придают устойчивость древесному стволу. Корни — это еще и «добытчики» и проводники питания.

На конце каждого молодого корня имеется колпачок — корневой чехлик, защищающий самую нежную часть корня от повреждений. Выше расположены клетки, которые делятся. За счет этих клеток происходит нарастание корня — это растущая часть. Еще выше расположена всасывающая часть. Она покрыта корневыми волосками — выростами поверхностных клеток корня. Корневые волоски так плотно охватывают частицы земли, что, если вытащить корень, они увлекут и эти частички за собой.

Корневые волоски вместе с водой всасывают из почвы растворы различных солей.

У древесных пород, не имеющих корневых волосков, их роль выполняют грибные нити (гифы).

Уже давно было замечено, что корни многих деревьев окутаны толстым слоем грибных нитей, называемых микоризой или грибокорнем. Нити гриба извлекают из корней зеленого растения необходимые для питания грибокорня углеводы, которые он сам вырабатывать не может. Но микориза — не паразит. Гифы гриба высасывают из почвы воду, добывают соли, а кроме того, поставляют дереву азотистые вещества. Значит, здесь — взаимовыгодное сожительство грибов с корнями деревьев. Такое явление называется симбиозом.