Зеленый туннель

Что же это за леса?

Вот как описывает их профессор Борис Александрович Федорович в книге «Лик пустыни»:

«Сядьте на автомашину, переезжайте на левый, кизыл-кумский, берег Сыр-Дарьи, и уже в 11 километрах от города [Кзыл-Орда] вы попадете в такие дебри, что усидеть в кузове машины будет совершенно невозможно, несмотря на то что она будет идти по хорошо наезженной Дороге. Даже у низкой легковой машины вся окраска окажется исцарапанной. Дорога идет буквально в зеленом туннеле. Заросли настолько густы, что ни разъехаться, ни даже посторониться прохожему от встречной машины совершенно некуда. Этот зеленый коридор неприступен, потому что сплетающие его ветки покрыты всевозможными колючими шипами, иглами и крючками. И только изредка видны в этом лабиринте пересекающие дорогу тропы, которые правильнее было бы назвать трубами. Эти тропы проложили дикие кабаны — их здесь водится множество. В этих чащах они скрываются днем, а ночью выходят на кормежку либо на бахчи и огороды, либо на берег реки, где растет тростник. Еще несколько лет тому назад в тугайной чаще скрывалось много тигров».

Тугайные заросли

Тамариск, туранга и лох — три основные породы, образующие эти почти непроходимые заросли.

Тамариск — круглый кустарник высотой в три—четыре метра; изредка он встречается в виде десятиметровых деревьев. Его чешуевидные листья настолько мелки, что дерево производит впечатление безлистного. Пышная метелка из нежных побегов украшает каждую веточку. Цветы собраны в кисти белого или розового цвета. Обвитые лианами кусты тамариска издали похожи на заросли цветущей сирени. Бурого, а то и красного оттенка кора в сочетании с сине-зелеными побегами и розово-фиолетовыми соцветиями придают этому дереву-кустарнику своеобразную оригинальность.

Туранга

Туранга, разновидность тополя, родственна нашей осине. Ее большая, раскидистая крона покоится на высоком, достигающем восемнадцати метров, стволе. У разных деревьев этой породы листья резко отличаются по своей форме. У одних они круглые, подобно листьям осины, у других — яйцевидные, у третьих — узкие, вытянутые, напоминающие листья ивы. Иногда, даже на одном дереве попадаются листья разной формы. Туранга любит свет и влагу. Размножается она и семенами и порослью, образующейся у ее пней. Листья туранги испаряют много влаги, которую всасывают из почвы глубоко сидящие в ней корни этого дерева. Благодаря такому обильному испарению температура поверхности листьев туранги на несколько градусов ниже температуры окружающего ее воздуха. Охлаждаясь, дерево охраняет себя от перегрева и солнечных ожогов.

Лох - одна из основных пород, образующих тугайные заросли

Лох, или, как его называют туркмены, джида, — дерево в двенадцать — пятнадцать метров высоты. Так же как и туранга, он возвышается над зарослями тамариска. Различие в окраске его листьев создает необычайной пестроты сочетания зеленого, серебристого, синеватого и розового оттенков. Плоды лоха съедобны. Его даже иногда называют диким фиником и маслиной из-за некоторого сходства с плодами и листьями этих растений. Однако ни с фиником, ни с маслиной лох в родстве не состоит. Лох крайне неприхотлив. Он может расти и на песчаных и на засоленных почвах, но лучше всего он развивается по берегам рек, где почвы сырые. Размножается лох и с помощью семян и посредством черенков. Его молодые побеги окрашены в зеленовато-серый цвет и покрыты густыми серебристыми чешуйками.

В тугайных зарослях имеется много колючих кустарников — шингиля, гигантского злака эриантуса с длинными тонкими листьями до полутора метров длиной и других растений.

Густые тугаи дают приют разным животным. Здесь водятся кабаны, волки, лисицы, зайцы, мыши. Нередко попадается и шакал.

В изобилии гнездится в тугайных зарослях красивейшая птица — фазан. Вынырнет он на утренней заре с громким криком из кустов, совсем рядом с вами, перебежит быстро с места на место и взлетит, издавая сильный треск и сверкая своим оперением.

В тугайных лесах ютится много змей и ящериц. Заросли кишат комарами и москитами, среди которых имеются носители тяжелой накожной болезни — пендинки. Часто встречаются паукообразные — фаланги и скорпионы.

Народнохозяйственное значение тугайных лесов довольно велико. Они дают ценное топливо и поделочную древесину. Кроме того, кора тамариска содержит много дубильных веществ, а ягоды лоха идут на приготовление спирта.