Медуница неясная (Pulmonaria obscura)

Весной развитие медуницы начинается прямо с цветения. Из-под земли выходят короткие крепкие стебли с небольшими сидячими листьями. Почти сразу же на верхушке стебля распускаются цветки. Они хорошо заметны благодаря своей ярко-розовой окраске. Но цветки бывают розовыми недолго, только в самом начале цветения. Очень скоро окраска их сменяется на васильково-синюю. Каждый цветок на протяжении своей жизни перекрашивается. В разгар цветения на одном и том же стебле можно видеть цветки разной окраски - молодые, розовые, и старые, синие. В это время медуница выглядит очень красиво. Такое цветовое разнообразие делает растение более заметным для насекомых-опылителей, привлекает их.

Медуница

В цветках медуницы много нектара, это один из самых ранних медоносов. В теплые, погожие дни растение посещают крупные мохнатые шмели. Они деловито роются в цветках и с басовитым гудением перелетают с одного места на другое. Нередко в поисках нектара наведываются и пчелы.

В лепестках медуницы содержится особое красящее вещество, которое, подобно лакмусу, меняет свою окраску в зависимости от кислотности раствора. В кислом растворе это вещество имеет красную окраску, в слабощелочном - синюю. В ранней стадии цветения сок в лепестках медуницы имеет слабокислую реакцию, позднее - слабощелочную. Именно вследствие этого и "перекрашиваются" лепестки. Подобное же явление встречается и у некоторых других растении, например незабудки, синяка, окопника, огуречной травы. Бутоны этих растений розовые или красные, а цветки голубые или синие.

Медуница зацветает очень рано, одной из самых первых. Но цветет долго - всю весну. Отдельные, самые последние ее цветки можно видеть даже в начале лета.

Внешний вид растения от весны к лету сильно меняется. Весной мы видим только одни короткие стебельки с цветками. Летом от них уже ничего не остается, растение имеет крупные прикорневые листья характерной формы, сидящие на длинных черешках. Эти листья удлиненно-яйцевидные, с оттянутым острым концом, грубошероховатые. Такие листья как будто принадлежат совершенно другому растению. На весенние листья они нисколько не похожи.

Впрочем появление странных летних листьев у медуницы не будет для нас неожиданностью, если мы выкопаем ранней весной цветущее растение и хорошенько его рассмотрим. Мы увидим, что на конце корневища, у основания цветоносного побега, уже есть зачатки таких листьев. Впоследствии они сильно разрастаются, а цветоносный стебель отмирает, дав плоды.

Плодоносит медуница довольно рано: первые плоды появляются уже в конце весны - начале лета. На дне чашечки, которая остается на стебле от цветка, образуется обычно не более двух-трех своеобразных плодиков, черных, гладких, блестящих, овальной формы. Максимально возможное число этих "зернышек" - четыре, но так почти никогда не бывает. После созревания маленькие плодики освобождаются и падают на землю.

Крупные листья медуницы сохраняются на протяжении всего теплого времени года, до самых морозов. Те питательные вещества, которые в них вырабатываются, растение откладывает в запас в корневище. За счет накопленных летом запасов ранней весной быстро вырастают стебли с красивыми розовыми и синими цветками.

Медуница - характерное растение наших дубрав, один из обычных спутников дуба. Однако ее можно встретить и в некоторых типах хвойных лесов, где более богатая почва. Она довольно требовательна к почвенному питанию.

Ранней весной медуница привлекает внимание своими нарядными, яркими цветками. И тот, кто приходит в лес в эту пору, обычно уносит с собой букетик красивого лесного растения. Жаль только, что некоторые любители цветов слишком увлекаются, собирая медуницу. Вместо скромного букетика у них в руках оказывается целая охапка цветов. Эти люди напрасно губят много растений. Ведь чтобы любоваться красотой цветов, вполне достаточно нескольких стебельков.