ЧЕРТОВО ДЕРЕВО

Нечасто можно встретить человека, равнодушного к цветам. С ранней весны до глубокой осени миллионы людей любуются бесконечным разнообразием этих удивительных творений природы. Только суровая зима, надолго усыпляющая растительный мир, лишает человека непременных спутников его радостей и печалей, встреч и расставаний. В эту пору нас особенно может порадовать встреча с мало примечательным на первый взгляд деревцом - кизилом.

Чертово дерево

Срежьте небольшую, густо покрытую тугими шарообразными почками веточку кизила, поставьте ее в теплую воду за неделю до новогоднего или другого зимнего праздника, и праздничный стол ваш украсит ветка с распустившимися золотисто-желтыми цветками.

Раньше других растений кизил зацветает и в природных условиях. Только-только начинают распускаться почки у первых деревьев, а густые кроны кизила уже сплошь покрылись небольшими нежными цветочками. Чистые насаждения кизил образует на Украине, особенно в Крыму, в Прикарпатье, в Карпатах, а на Кавказе почти нет дубового, грабового или соснового леса, где бы не поселилось это небольшое деревцо. Садовые формы кизила выращивают на Кубани, Украине, в Молдавии. Особенно много кизила в садах старых районов Киева: Куреневки, Лукьяновки, Зверинца. Ежегодно здесь ранней весной среди еще голых растений расцветают небольшие, но пышные деревца-букеты. Возраст их часто исчисляется 80- 150 годами. Дружно гудят возле них труженицы-пчелы: это их первый и потому особенно ценный взяток.

Хорош цветущий кизил в весеннем наряде, но не менее привлекателен он в осеннюю пору, когда его ветви сплошь увешаны рубиновыми или темно-красными плодами. Благодаря такой приметной окраске ему и дали название «кизил», что означает по-тюркски «красный». Встречаются особи с плодами, окрашенными и в желтый цвет, что, впрочем, не ухудшает их вкуса.

Из кизила готовят джем, пастилу, компот, маринад, пюре, напитки, эссенции, приправы к разным блюдам. Особенно любят кизил на Кавказе, где его заготовляют сотнями, а то и тысячами центнеров. Чаще всего его здесь используют для приготовления национального высоковитаминозного продукта - кизилового лаваша. В годы первой мировой войны благодаря кизиловому лавашу удалось ликвидировать на Кавказском фронте цингу, распространившуюся среди солдат русской армии.

Плоды кизила употребляют в пищу с незапамятных времен. Косточки его были найдены на свайных постройках в Швейцарии, сооруженных более 5000 лет назад, а также при раскопках древнегреческого города Херсонеса в Крыму. Римский поэт Овидий (43 год до нашей эры-17 год нашей эры) описал в поэме «Золотой век» церемонию приготовления кизилового варенья супругами Филимоном и Бавкидой.

В ботанике кизилу присвоено латинское родовое название корпус, что значит - рог, то есть твердый, как рог. Древесина кизила действительно одна из самых крепких. Это было известно еще в Древней Греции и Риме, где кизил служил первосортным материалом для изготовления оружия. Именно кизиловой стрелой вооружил Гомер своего Одиссея. Согласно легенде Ромул, мифический основатель Рима, начертал кизиловым копьем границы будущего вечного города, а завершив свою работу, Ромул с силой воткнул копье на Палатинской возвышенности, и оно тотчас же превратилось в цветущее кизиловое дерево.

В грузинском историческом музее хранится меч бронзового века с кизиловой рукояткой. Даже детали первых часов делали в старину из кизиловой древесины. Такие часы выставлены в Нюрнбергском музее (ФРГ). В наши дни из древесины кизила изготовляют музыкальные инструменты: кларнеты, флейты, украинские сопилки.

Известны целебные свойства этого растения. В современную лечебную практику кизил попал, пожалуй, благодаря древним лекарям. Еще отец медицины Гиппократ (IV век до нашей эры) высоко отзывался о вяжущих свойствах кизиловых листьев, отвар которых рекомендовал при болезнях желудка. Издавна использовались лечебные свойства кизиловых плодов, коры, да и теперь их ценят в народной медицине на Кавказе, в Крыму, Молдавии. Современные химики подтвердили, что в кизиле много ценных дубильных и других веществ, отличающихся целебными и фитонцидными свойствами. Больше того, оказалось, что дубильные вещества (танниды), содержащиеся в кизиловой коре и листьях, не имеют себе равных. Кожа, обработанная дубителями из кизила, отличается хорошей текстурой и оригинальной желто-серо-зеленой окраской. Попутно открылось, что из коры и листьев кизила получается отличная желтая краска, а из косточек - техническое масло. Интерес к кизилу, естественно, возрос. Уже сделаны предварительные подсчеты: только насаждения Украины могут дать свыше 10 тысяч тонн листьев кизила для дубильной промышленности. Внушительное количество их можно заготовить и в кавказских лесах.

Это отличное дерево между тем называют в народе шайтановым или чертовым. Крымская легенда раскрывает смысл этого старинного названия. Когда аллах стал наделять первых людей растениями, черт выпросил себе кизил: его соблазнило раннее цветение этого дерева и возможность раньше других получить его плоды. Но радость шайтана оказалась преждевременной: давно уже созрели груши, яблоки, вишни, черешни, а кизиловые плоды оставались зелеными, кислыми, невкусными. Сколько ни злился шайтан, ничего не помогало, плюнул он тогда с досады и пошел искать лучшее дерево. А осенью люди, вдоволь потешаясь над незадачливым чертом, собрали большой урожай спелых и вкусных плодов.