Лесные пожары

 Где мы? И верить ли глазам своим?
 Здесь дым один, как пятая стихия,
 Ленивый, вялый, бесконечный дым
 Кой-где насквозь торчат по 
 Обнаженным
 Пожарищам уродливые пни,
 И бегают по сучьям обожженным
 С зловещим треском белые огни. 

Ф. И. Тютчев

В нашей стране, богатой лесами, пожары являются страшным бедствием, особенно если они возникают в засушливое время года. Распространяясь во все стороны, лесной пожар охватывает огромные таежные пространства, оставляя после себя на долгие годы безжизненную и мрачную черную пустыню, усеянную грудами беспорядочно поваленных обугленных деревьев. Страшное зрелище представляет раздуваемое ветром бушующее пламя, пожирающее лесной массив с накопленными в нем богатыми запасами ценной древесины. Стоит оглушительный грохот и шум, едкий дым застилает небо, распространяясь на многие километры. Ослепленные и обожженные, мечутся в панике лесные звери, ища выхода из горящего леса и часто не находя его. Снимаются с гнезд и далеко улетают птицы. Даже рыба гибнет в лесных речках.

Огонь из леса может перейти на посевы, сжечь селения. Пожары наносят огромный ущерб народному хозяйству. На местах пожарищ часто образуются болота, отмершие корни деревьев прекращают поглощать воду из нижних слоев почвы. Огонь - страшный враг леса. Лесные пожары чаще всего возникают от неосторожного, небрежного обращения с огнем. Непогашенный костер, тлеющие охотничьи пыжи из пакли или бумаги, брошенные горящие спички и окурки могут послужить причиной возникновения пожара. Народная пословица говорит: "Из одного дерева можно сделать миллион спичек, одной спичкой можно сжечь миллион деревьев". Кроме того, лесные пожары возникают от искр паровозов, не имеющих искроуловителей, от тракторов, при сжигании на лесосеках порубочных остатков нерадивыми лесозаготовителями, выжигании сухой прошлогодней травы, которые еще допускаются в некоторых районах Севера и Сибири, несмотря на их запрещение. Гораздо реже пожары возникают от молний. Чаще всего пожары бывают весной, когда в лесу много подсохшей прошлогодней травы, а также осенью, в августе-сентябре, когда высыхает травянистый покров.

Различают три вида пожаров: беглый, или низовой; повальный, или верховой; подземный. При беглом пожаре огонь движется по поверхности почвы и сжигает лесную подстилку, траву, мелкие сучья, валежник и подрост, обжигает нижние комлевые части стволов деревьев. Особенно при этом повреждаются ель и пихта, имеющие тонкую кору. Скорость движения огня при низовом пожаре от 40 до 100 м/ч. Это самый распространенный вид лесных пожаров. Более опасны медленно движущиеся низовые пожары, так как при них глубоко повреждаются подстилка и живые деревья. При низовом пожаре дым светло-серого цвета.

Беглый пожар, особенно вначале, можно остановить захлестыванием ветвями. На рыхлых почвах огонь также забрасывают землей или песком. Если поблизости есть река или озеро и возможна доставка воды, то огонь тушится водой из ведер или пожарными насосами. При распространении пожара впереди и с боков охваченной им площади устраивают заградительные противопожарные полосы шириной 3 - 5 м, на которых вырубают и убирают все деревья и валежник, снимают до минерального слоя подстилку. Достигнув такой полосы, беглый пожар затухает. Применяют также химические меры борьбы.

При верховом пожаре пламя охватывает кроны деревьев. Море огня движется со скоростью 2 - 5 км/ч, захватывая огромные площади и принося страшные разрушения. Верховые пожары наиболее опасны, и борьба с ними особенно трудна. Дым при верховом пожаре темно-серый. Потушить такой пожар водой невозможно. Для борьбы с ним прорубают разрывные просеки или пускают встречный огонь. Против фронта огня прорубают просеку шириной 30 - 50 м на таком расстоянии от него, которое, по примерному расчету, будет достаточно для того, чтобы закончить работу ко времени подхода огня. На такой просеке вырубают и убирают в сторону приближающегося пожара весь древостой и удаляют лесную подстилку. Достигнув противопожарной просеки, пожар начинает затухать. С ослабевающим огнем борьба ведется до полного его прекращения. Встречный огонь пускают следующим образом: на расстоянии от верхового пожара, достаточном для окончания работ до его приближения, прорубают просеку шириной 5 - 10 м, на которой срубают все деревья, стаскивают в сторону пожара и сооружают из них параллельно линии огня высокий и широкий вал. При приближении пожара вал зажигают, и при встрече двух огней пламя гаснет. Объясняется это тем, что воздух, согреваясь, поднимается вверх. На его место со всех сторон поступает окружающий свежий воздух, поддерживающий горение, происходит тяга, всасывание свежего воздуха. Встречный огонь необходимо зажечь в тот момент, когда появилась тяга воздуха к основному пожару.

При подземном пожаре горит перегной и торф. Огонь движется со скоростью нескольких метров в сутки, причем часто не выходит на поверхность. Деревья на площади пожара падают, создается сильная захламленность и усиливается общая угроза пожара в дальнейшем. Дым от подземного пожара едкий, с сильным запахом торфа. С подземными пожарами борьба ведется путем окружения площади пожара канавой шириной 1 м, прорываемой до мокрого торфа или минерального слоя почвы. Из канавы торф выбрасывают в сторону пожара, а деревья, срубленные по краям канавы, стаскивают в противоположную сторону.

Более пожароопасны хвойные леса. В сосновых древостоях преобладают низовые беглые пожары; в елово-пихтовых, в связи с низкоопущенными кронами, низовые беглые пожары часто переходят в верховые повальные. В борьбе с лесными пожарами наибольшее значение имеют предупредительные меры.

К предупредительным мерам относятся: устройство противопожарных полос, создание зеленых противопожарных опушек из лиственных пород, опашка хвойных молодняков и культур, устройство придорожных полос, очистка лесосек и др. Лесные пожары обнаруживаются наземным патрулированием, службой пожарных вышек и авиапатрулированием. Вышки высотой 20 - 35 м строят на возвышенных местах для возможного обзора окружающей местности в 10 000 - 15 000 га лесных массивов. Наблюдатель имеет постоянную связь с лесничеством. В больших лесных массивах, расположенных в глухих малонаселенных районах, практикуется авиапатрулирование. Один самолет обслуживает 1 - 1,5 млн. га. Обнаружив пожар, летчик устанавливает его место, вид, определяет охваченную огнем площадь, затем донесение о пожаре закладывает в вымпел и сбрасывает над селением. Вымпел представляет собой мешочек с песком и кармашком для вкладывания донесений. Для большей видимости к мешочку прикрепляется несколько длинных лент. Сброшенный вымпел население доставляет работникам лесоохраны или в сельсовет, которые организуют борьбу с пожаром.

Лесная охрана организует добровольный пожарный актив, с помощью которого проводит массовую работу по охране леса. В этот актив следует шире вовлекать также школьников и пионеров. Они сами должны твердо уяснить и разъяснять другим, что лесной пожар во много раз легче предупредить, чем потушить, и что неосторожное обращение с огнем в лесу недопустимо. Активные друзья природы, леса не должны проходить мимо случаев нарушения взрослыми и детьми элементарных правил пожарной безопасности, которые нередко могут стать причиной непоправимого бедствия для леса и всего населяющего его животного мира.

Сами школьники не должны разжигать костров в лесу в пожароопасное время, обязаны тщательно проверить перед уходом с места, где у них или других посетителей леса горел костер, хорошо ли он потушен, нет ли еще тлеющих углей. При обнаружении начавшегося в лесу пожара нужно попытаться захлестнуть огонь, ударяя веткой по горящей лесной подстилке, травяному покрову. Если эта мера тушения уже сопряжена с риском, немедленно сообщить в ближайший населенный пункт, оповестить взрослых о лесном пожаре, точно запомнив место его возникновения.