Польза птиц

С огромной ролью птиц в уничтожении вредных для леса насекомых мы ознакомились в разделе "Лес и животный мир". Так же велико значение наших пернатых друзей и в деле борьбы с вредителями садов и полей. Птицы нередко спасают урожаи. В годы большого распространения вредных насекомых их уничтожают не только такие постоянные помощники садоводов и полеводов, как грачи, скворцы, синицы, но и галки, вороны, полевые воробьи.

Ежегодно от вредных насекомых гибнут не только миллионы кубометров древесины, но и миллионы тонн зерна, фруктов, овощей. Известный орнитолог^* К. Н. Благосклонов в своей книге "Охрана и привлечение птиц, полезных в сельском хозяйстве" приводит много ярких примеров того колоссального ущерба, который приносят вредные насекомые урожаю.

^*(Орнитология - отрасль зоологии, изучающая птиц.)

Так, если соединить все яблоки, которые ежегодно пожирают вредители садов у нас в стране, то получится яблоко диаметром, равным высоте 22-этажного дома.

Гусеницы бабочки озимой совки в 1924 г. съели столько зерна, что им можно было бы нагрузить железнодорожный состав длиной в 100 км.

Потомство только одной бабочки лугового мотылька - опаснейшего вредителя полей - к концу лета съедают 9 т зеленой массы. Подсчитано, что этот необычайно быстро размножающийся вредитель в 1929 г. нанес народному хозяйству ущерб на такую же сумму в денежном выражении, которая была затрачена на строительство Днепрогэса!

Урожаи страдают не только от насекомых, но и грызунов. Например, серые полевки, поедая всходы, а затем зерно, могут значительно снизить урожай хлеба. А на юге злейшие вредители полей - суслики поедают за лето по 5 - 6 кг хлеба каждый. Мы уже отмечали, что в борьбе с мышевидными грызунами неоценимую помощь приносят хищные птицы: сарыч (канюк), пустельга, совы, Ведь одна сова съедает за лето до 1000 серых полевых и других мышей, чем сохраняет нам тонну хлеба.

Велико и санитарное значение птиц. Мелкие птички уничтожают множество мух, являющихся разносчиками дизентерии и других тяжелых желудочно-кишечных заболеваний, истребляют комаров, мошек, слепней, отравляющих существование человека и домашних животных.

Большую роль играют зерноядные птицы в уничтожении вредных для полей сорняков.

Наконец, птицы украшают природу, оживляют лес и поля звучной песней, радуя глаз своим ярким оперением, подвижностью и веселостью.