Тульские засеки

Одним из оригинальных памятников природы и леса являются Тульские засеки, занимающие площадь около 65 тыс. га. Это особо ценный лесной массив, сохранившийся в северной лесостепи в виде ленты древнейших широколиственных лесов, возникших после ледникового периода. Особые формы рельефа, древняя гидрографическая сеть, разнообразие древесной растительности переходной полосы от северной лесостепи к широколиственным лесам - все это представляет своеобразный комплексный ландшафт Тульских дубрав.

Возникновение Тульских засек относится к XV - XVI вв. и связано с защитой Московского государства от нашествий татаро-монгольских кочевых племен с юга. Эта оборонительная линия засек была организована вскоре после освобождения Московского княжества от зависимости Золотой Орды. Для сдерживания и отражения татарской конницы здесь устраивались завалы из крупных деревьев. Поваленные стволы оставлялись на высоких пнях, т. е. засекались, вершины их были обращены в сторону врага. В границах намеченных засек, а они тянулись заповедной полосой с юго-запада на северо-восток области шириной от 2 до 6 км, рубки леса разрешались только на устройство завалов. Всякая другая рубка каралась смертной казнью. Описания засек тех далеких времен имеются в грамоте Веневу монастырю (1560 г.), в писцовых книгах, царских грамотах и челобитных XVII - XVIII вв.

В конце XVII в., когда границы Московского государства значительно расширились, Тульские засеки утратили свое стратегическое значение, но остатки некоторых сооружений сохранились в ряде мест до наших дней.

В засеках впервые были организованы элементы древнерусского лесного хозяйства. В начале XVIII в. эти дубравы приобрели важное военно-хозяйственное значение в связи с реформами Петра I. Указом 1703 г. рубки леса разрешались только на нужды оружейного завода, построенного в 1712 г. В 1805 г. Тульские засеки были разделены на 3 фронта, 5 унтерфоштов и 67 ревидов. Для их охраны было назначено 362 караульщика из военнослужащих.

В 1843 г. в Тульских засеках было произведено первое лесоустройство, которое разделило засечные леса на пять лесничеств площадью 7 - 10 тыс. га каждое.

Тульские засеки - это школа русского практического лесоводства, где были заложены многочисленные опытные объекты для проведения различных экспериментов по ведению хозяйства в дубравах. Здесь возникли и сложились самобытные приемы восстановления дубрав и ухода за ними, получившие всемирную известность. Отечественные лесоводы В. Д. Огиевский, А. П. Молчанов, А. И. Успенский, Н. А. Михайлов и др. заложили много постоянных площадей, провели обширные опыты и исследования по различным аспектам ведения хозяйства в засечных дубравах.

В настоящее время в Крюковском лесничестве Крапивенского лесхоза-техникума заложено специализированное лесосеменное хозяйство на дуб с целью сохранения генетического фонда этих уникальных дубрав и восстановления их лучшими формами дуба. Учащиеся лесхоза-техникума проходят здесь производственную практику, а лесоводы под руководством специалистов Тульского управления лесного хозяйства берут все полезное, передовое из опыта ведения хозяйства в дубравах в прошлом и внедряют этот опыт в современную практику лесоводства с применением машин и механизмов.

Клен остролистный в осеннем наряде. Фото И. Б. Бавыкина

В целях сохранения ценнейшего естественно-исторического и научного объекта в центре Российской Федерации в соответствии с "Основами лесного законодательства Союза ССР и союзных республик" насаждения с преобладанием дуба - Тульские засеки - были выделены как особо ценный лесной массив, где запрещены сплошные рубки.

Большой вклад в охрану, благоустройство и ведение лесного хозяйства Тульских засек вкладывают лесоводы Тульской обл. Особо ценные дубравные леса Тульских засек находятся под надежной и постоянной защитой работников государственной лесной охраны. Они будут вечно зеленеть над древнерусской землей.