Великобритания (Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии)

Территория - 244,1 тыс. км². Население - 56 млн. человек (1977 г.). Климат типично океанический - с обильными осадками, туманами, ветрами. Наиболее распространены подзолистые почвы (особенно горно-лесные подзолы) на севере страны и бурые лесные почвы на юге. В западных районах встречаются дерново-подзолистые почвы. В прошлом большая часть Великобритании была покрыта естественными широколиственными и смешанными лесами, впоследствии раскорчеванными под сельскохозяйственные угодья. В результате естественных лесов осталось мало. Основной породой на юге и востоке страны был дуб черешчатый (Q. robur), который сменялся к северу и западу дубом скальным (Q. petraea). В смеси с ним произрастали граб, бук, ильм, тополь, липа, береза, ясень, каштан. Ольховые леса преобладали во влажных местах. Для нагорий Шотландии были характерны насаждения сосны обыкновенной с примесью березы повислой (здесь сохранились еще незначительные лесные участки, носящие название Древний Каледонский лес). По склонам и долинам росли смешанные, елово-березовые леса.

Общая лесная площадь Великобритании - 1,9 млн. га. Эксплуатируемые леса занимают примерно 1,5 млн. га, из них сомкнутые хвойные - 1,16 млн. га, лиственные - 407 тыс. га. Лесистость страны - 8%.

По форме собственности лесные земли делятся на частные (65%) и государственные (35%). Общий запас древесины - 157 млн. м³ (хвойных - 74 млн. м³ и лиственных - 83 млн. м³). На 1 га приходится 79 м³. Годичный прирост древесины - 6,5 млн. м³. Основную его часть составляют хвойные породы (5,1 млн. м³). Для Великобритании характерны высокоствольные насаждения, занимающие 90% площади. В старых лесах преобладают дубы черешчатый и скальный (ок. 180 тыс. га), бук лесной (ок. 70 тыс. га). Из других лиственных пород произрастают гибридные формы тополя на плодородных, хорошо увлажненных участках.

В южных и центральных районах страны встречаются обширные сообщества лещины, часть площади которых постепенно переводится под высокоствольные хвойные и лиственные леса. На долю лиственных приходятся места с благоприятными условиями для быстрого роста и высокого качества древесины. Сосна обыкновенная дает лучшие результаты по приросту в культурах на малоплодородных почвах. На плодородных, достаточно увлажненных участках хороший прирост дают лиственницы европейская и японская. Сосна черная (P. nigra) применяется для облесения песчаных дюн, а сосна скрученная (P. contorta) - для облесения малоплодородных торфяных почв. Широко используются ели обыкновенная и ситхинская (Picea sitchensis).

Среднегодовой объем заготовок древесины в Великобритании за последние годы составлял 3,2 млн. м³, из них хвойных пород - 1,2 млн. м³, лиственных - 1,9-2 млн. м³. Площадь ежегодно создаваемых лесных культур достигала 34-36 тыс. га, ²/₃ которой приходится на земли лесной комиссии и ¹/₃ - на частные владения. К 1975 г. площадь под лесными культурами оценивалась в 1,5 млн. га. Для выращивания посадочного материала можно получить в достаточном количестве на местах лишь семена дуба, бука, сосен обыкновенной и черной. Семена других пород импортируются.

Хвойные породы в Великобритании растут быстрее, чем в других странах Западной Европы или Северной Америки. Так, на плодородных участках ель ситхинская дает за первые 50 лет средний годовой прирост 18-27 м³/га. Естественно, что такой высокий прирост характерен не для всех пород и не для всех районов (у сосны обыкновенной он равен 9 м³/га).

Основное назначение защитных лесных полос в Великобритании - уменьшить скорость ветра, поэтому их создают ветропроницаемыми. Полосы защищают поля, прифермерские участки и строения, огороды, сады, скотные дворы.

Научная работа в области лесного хозяйства осуществляется научно-исследовательской станцией Алис-Холт, расположенной близ Лондона, и ее отделением в Эдинбурге. Курс лесного хозяйства читается в Оксфордском, Эдинбургском, Абердинском и Уэльском университетах страны, которые выпускают лесничих. Кроме того, имеются лесные школы в Англии, Шотландии и Уэльсе.

В соответствии с законом 1949 г. о создании национальных парков в Великобритании охраняются территории 10 национальных парков площадью свыше 1,3 млн. га. Среди них парк Брекон-Биконс (133 тыс. га) в Уэльсе, в состав территории которого входит южная часть Кембрийских гор с лесами в долинах и по склонам и с верещатниками; парк Дартмур в Девоншире на Корнуэльском полуострове (94,5 тыс. га) с горным верещатником и единичными вековыми деревьями; парк Йоркшир-Дейлс (176 тыс. га) с долинными и горными лесами и верещатниками; парк Лейк-Дистрикт в Камберленде (225 тыс. га) с дубовыми и березовыми лесами в нижнем поясе гор; парки Норт-Йорк-Мурс (143 тыс. га), Нортумберленд (103 тыс. га), Эксмур (68 тыс. га) с верещатниками и остатками древних лесных массивов; парк Пембрукшир-Кост (58 тыс. га) на побережье с дюнами и рощами сосновых лесов; парк Пик-Дистрикт в южной части Пеннинских гор (140 тыс. га) с дубовыми, березовыми и ясеневыми лесами, вересковыми пустошами и торфяниками; парк Сноудония (219 тыс. га) с горой Сноудон (1085 м) и хорошо сохранившимися дубовыми и каштановыми лесами.

Кроме того, созданы лесные резерваты, в том числе Бин-Ай (4 тыс. га) с сосной обыкновенной, падубом, рябиной, березой и можжевельником. Руководство парками и резерватами осуществляют Управление охраны природы и Комиссия по национальным паркам при Министерстве городского и сельского планирования, а также Научно-консультативный совет и Общество содействия заповедникам.