Ель колючая - Picea pungens Engelm

Одно из лучших древесных растений для озеленения и, несомненно, наиболее ценный вид ели. Обладает массой полезных качеств - очень высокой декоративностью, зимостойкостью, устойчивостью к вредным газам и запыленности воздуха, относительной неприхотливостью к почвенному плодородию. Это наиболее засухоустойчивый из всех видов ели. Как известно, ель колючая происходит из горных районов Северной Америки. Ее родина - Скалистые горы в пределах США - от Вайоминга до Новой Мексики. Там она достигает высоты 30-40 м при диаметре до 1 м. Попав в середине прошлого века в нашу страну (очевидно, сначала в Никитский ботанический сад), ель колючая завоевала прочные позиции в декоративных посадках по всей ее территории. На Урале она выращивается в городах Свердловске, Челябинске, Перми, Уфе, во многих менее крупных городах. Всюду она хорошо растет, а при поливе - даже на сухих почвах Оренбургской степи. Правда, рост колючей ели, особенно в южных районах, очень замедлен. Так, в дендрарии Юматовского лесхоза Башк. АССР в 20 лет деревья ели достигли лишь 2 м. Несколько лучше их рост был в дендрарии пос. Пласт Челябинской обл. По-видимому, сыграли отрицательную роль несоответствующие биологии вида почвы, сухость воздуха и недостаточный полив. В более влажных условиях г. Свердловска, при хорошем уходе и групповых посадках деревья ели колючей имели высоту в 5 лет 0,3-0,4; 10 лет 1,5-1,8; 20 лет 5-6 м. Как видно, она уступает по быстроте роста ели сибирской. Высота деревьев уменьшается при одиночном размещении, когда боковое отенение отсутствует.

Рис. 13. Ареалы видов ели: колючей (1) и канадской (2)

Лет в 20 деревья начинают цвести и образовывать женские шишки. Однако семена в первое десятилетие обычно невсхожие. Возможно, влияет отсутствие пыльцы, поскольку мужские стробилы на молодых деревьях появляются редко.

Ель колючая получила широкое распространение на Урале в последние два десятилетия, хотя разводить ее начали в отдельных местах еще с конца прошлого столетия. Поэтому старых плодоносящих экземпляров очень немного. Самые старые деревья (около 50 шт.) произрастают в Давлекановском районе Башк. АССР, где они были посажены в 1900 г. Их высота 12-16 м. Ели хорошо плодоносят, часто повторяются семенные годы, и с участка собирают 2-6 кг семян высокой всхожести [32]. В г. Свердловске имеется плодоносящее дерево в возрасте около 60 лет. Высота его 14 м, диаметр 30 см.

Ель колючая отличается ширококонусной кроной, низкоопущенной при свободном стоянии, и четко выраженным ярусным расположением ветвей. Хвоя жесткая, толстая, сильно колючая, имеет длину около 20-25 мм, направлена почти под прямым углом от побега в разные стороны, держится на ветках от 5 до 8-9 лет. Окраска ее разнообразная - от зеленой до серебристо-голубоватой. Шишки некрупные, 50-80 мм длиной, желтоватые, с мягкими удлиненными вытянутыми чешуями.

Ель колючая, как и другие виды Picea, лучше растет на плодородных достаточно увлажненных субстратах, но мирится и с бедными дерново-подзолистыми почвами и сильной засухой. Может переносить зимние морозы до -40 и даже до -45°С, однако хвоя ее повреждается. Весной это проявляется в виде покраснения кроны, опадения хвои. Однако затем деревья восстанавливают свою прежнюю декоративность.

Рис. 14. Ель колючая, форма с голубой окраской хвои. Дендрарий бывшей УОСЗС, г. Свердловск

Существует много декоративных садовых форм вида Picea pungens - с плакучей, шаровидной, конусовидной кроной, карликовые и др. Но наибольший интерес представляют вариации, различающиеся по окраске хвои: формы с голубовато-зеленой хвоей (f. glauca Regel), серебристо-белой (f. argentea Rosenthal) серебристо-синей ("Koster"), беловато-желтой (f flavelcens Niemetz), пестроокрашенной голубоватой (f. albo-variegata Schwer.), зеленой (f. viridis Regel), золотисто-желтой (f. aurea Niemetz).

Имеются и карликовые разновидности: шаровидная (f slauca globosa Den Ouden), пирамидальные ("Moll", "Montgomery") ширококронные распростертые (f. compacta hort., f. glauca procumbens Den Ouden, f. glauca prostrata hort.). Очень интересна одна из старейших форм - плакучая с сизо-голубой хвоей (f. glauca pendula Koster).

В культуре на Урале встречаются почти исключительно только высокорослые формы - glauca, argentea, viridis, лишь в г. Белебее (Башкирия) испытывались плакучие формы (f. pendula Schwer.).

Следует заметить, что название "glauca" или "argentea" характеризует лишь общий тон окраски хвои. В пределах каждой вариации имеются разнообразные оттенки.

Размножение ели колючей легко производится семенным путем. Посев лучше производить осенью в глубокие ящики заполненные дренирующим материалом и смесью дерновой земли и песка. И. П. Ковтуненко [12] советует, кроме того, подсыпать слой 4 см хвойных опилок, до появления всходов посевы прикрывать фильтровальной бумагой. На зиму, во избежание подмерзания растений, ящики закрывают рыхлым слоем опилок и лапником. В трехлетнем возрасте сеянцы пересаживают в школу. На постоянное место растения сажают в возрасте 8-10 лет.

Декоративные формы размножают черенками или прививают по данным А. И. Северовой [33], лучше использовать полу-одревесневшие побеги, которые легче укореняются при взятии их в конце июня - начале июля. Прививку следует производить или на подвой того же вида, но обычной формы, или на саженцы (4-5 лет) ели сибирской. Черенки заготавливают зимой, а прививка производится ранней весной, когда у подвоя начинается сокодвижение. Можно производить прививку как в расщеп одногодичного побега, так и в пенек под кору. Используют и другие приемы. Окулировка делается в то время, когда почка привоя полностью сформировалась, а кора на подвое легко отстает от древесины.