Звери, птицы, лесной промысел

Рассказ о лесах будет неполным, если мы не познакомимся со всей его флорой и фауной.

Природные условия лесов благоприятны для существования многих видов лесных зверей и птиц. Повсеместно в лесах страны можно встретить лося. Часто он выходит прямо на дорогу и стоит как бы специально для того, чтобы своим видом доставить людям удовольствие. Лосей в лесах много. Последнее время все чаще вспыхивают споры о полезности этого гиганта в лесу. Действительно, нередко лоси сильно повреждают хвойные молодняки и лесопосадки. В Тульской области, по подсчетам лесников, они нанесли ущерб дубовым посадкам на сумму в 20 миллионов рублей. Если с этими подсчетами согласиться, а оснований для недоверия нет, то стоимость каждого лесного красавца выльется в круглую сумму - тысячу рублей. И если своевременно не принять меры, в скором времени они могут подорожать вдвое-втрое.

Нормальной плотностью заселения считается 5 лосей на тысячу гектаров леса, но многие типы леса, например дубравы, на этой площади могут прокормить только одного животного. Кроме того, отрегулировать численность лосей не так просто - они мигрируют и в некоторые годы уходят на значительные расстояния в поисках пищи. Поэтому приниматься за такую работу нужно согласованно, на территории нескольких областей сразу. Так охотники и лесоводы обычно и поступают. Но не всегда! Нередко споры затягиваются, а лес в это время объедается насмерть.

Лоси - ценные животные, дающие первосортное сырье для кожевенной и пищевой промышленности. Они малоприхотливы, и, конечно, хотелось бы иметь их в лесу побольше без ущерба для деревьев. Выкладывая солонцы, подрубая в бескормицу осинник, подсаживая подкормочные полосы из ивы, рябины, лиственных пород, лесоводы пополняют рацион животных и тем самым создают им условия для сытной, вольготной жизни без ущерба для лесонасаждений.

Лоси - ценные животные, дающие первосортное сырье для кожевенной и пищевой промышленности

В южных областях нашей страны живут кабаны и косули. В малоснежные зимы, когда снег не мешает добывать пищу, кабаны заходят в центральные и даже северные районы. Лес от них не очень страдает, но вот посевам и картофельным буртам достается. К слову сказать, кабан животное хитрое и осторожное. Его отстрелять трудно даже хорошим охотникам.

Для самых маленьких оленей - косуль - глубокий снег особенно коварен там, где водятся волки, так как убегать по такому снегу на коротких острых ножках косулям трудно. Опасность эта, правда, с каждым годом уменьшается, число хищников сокращается, а во многих областях их вообще уничтожили. Хотя такое непримиримое отношение к ним не всегда оправдано. Ведь добычей волка в первую очередь становятся слабые, больные особи, и изъятие их из стада предотвращает эпидемии среди оставшихся лесных животных.

Во всех лесах нашей страны водятся медведи. Их можно встретить в лесотундре и горах Кавказа, в Беловежской пуще и на Сахалине. Написано про медведей много. Все знают, что это большой, ловкий и сообразительный зверь. Питается он большей частью растительной пищей: ягодами, орехами, дикими, а если удастся, и не дикими фруктами. Не упустит медведь возможности пообедать молодым лосем или перекусить кабаненком. На Дальнем Востоке и Сахалине, где, кстати, водятся самые крупные медведи, их рацион существенно пополняется рыбным блюдом. Ну а про мед и говорить нечего. Само название "медведь" говорит о том, что мишки очень интересуются местонахождением пчелиных ульев, и совсем не в бескорыстных целях. В своей пагубной страсти они не останавливаются даже перед тем, чтобы проверить содержимое колхозных ульев. Достается от медведей и муравейникам; видимо, муравьиная кислота им как сельтерская вода.

Медведь пользуется всеобщей симпатией, и не случайно символом XXII Олимпиады в Москве выбран именно он. К сожалению, ограничение на отстрел медведей установили с большим опозданием. Почему "к сожалению"? Действительно, какую он приносит пользу лесу? Улья и муравейники грабит, деревья и кустарники ломает, малых зверюшек ест.

И тем не менее медведей жаль! Мало их осталось. Охота на них хотя и рискованная, но интересная и прибыльная. Теплая шкура, вкусное мясо с лихвою покрывают охотничьи расходы. А охотничий азарт? В деньгах его и не оценишь. Медвежатник не просто охотник, а "отчаянная голова", герой. Хоть и стреляет он зачастую по косолапому из винтовки с оптическим прицелом да еще забравшись высоко на дерево. Схватка, прямо скажем, не на равных, а все же нервы охота на такого зверя щекочет.

Но главное не это. Все дело в "устойчивых ассоциациях" (есть такой термин в психологии). С понятием "медведь" у наших предков на протяжении многих веков связано было представление о чем-то теплом, добром, обеспечивавшем достаток семье. Для нас "мишка" - это воспоминание о детстве. Его теплый плюшевый мех и лукавые бусинки глаз до сих пор радуют и взрослых, напоминая таинственность детских сказок. И, наверное, нам будет очень стыдно перед потомками, если исчезнут из леса настоящие медведи. Должны же у плюшевых игрушечных копий быть и оригиналы. Правда, смотреть на них все же лучше в зоопарке. Ибо зверь есть зверь. И кто знает, что у него на уме. Многие туристы на собственном горьком опыте убедились в том, что панибратство с медведями совсем неуместно.

Широко распространена у нас рысь. В глухих лесах в февральскую стужу можно услышать ее мяуканье. Около лесной кошки собираются ее поклонники и устраивают в ночной тишине отчаянные драки за право быть избранным пушистой красавицей. Рысь может часами выжидать свою жертву, прижавшись к толстому суку, под которым проходит, скажем, заячья тропа. У нее отличные слух и зрение. Это помогает ей вовремя закусить кем-либо из своих лесных соседей.

Водится в лесах и росомаха. Многие охотники считают ее вредным зверем, так как она уничтожает мелких животных, преимущественно тех, за которыми охотятся промысловики.

Почти во всех лесных районах живет красная лисица. Питается она мышами, лягушками, птичками, а при случае с удовольствием съест зазевавшегося зайчишку или другого посильного для нее зверька. Из лесных обитателей лиса, пожалуй, наиболее интересный зверь. Недаром народная молва нарекла ее хитрой. Посмотрите, как уходит она с лежки. Не в пример зайцу, опрометью летящему из огня да в полымя, она спокойно отойдет, остановится, как бы прикидывая, куда лучше удрать, и только тогда спасает свою теплую шкурку от врага. Но ей не всегда удается уйти от охотников, те ежегодно отстреливают десятки тысяч лисиц.

Множество мелких зверьков, и особенно птиц, гнездящихся на земле, гибнет в зубах енотовидной собаки, которая, хотя и в небольшом количестве, но встречается в лесах страны. За последние годы ее, правда, стало больше, и, как ни странно, по вине человека. Кому-то из специалистов пришла в голову "блестящая идея" обогатить енотовидной собакой местную фауну. Ее стали акклиматизировать во многих областях. Опыт удался. Но местные рябчики, куропатки и другие лесные аборигены света от нее невзвидели. И что обидно - есть енотовидную собаку не хочет никто из местных хищников. Очень ее мясо противно пахнет. Видно, придется продолжить опыт и завести более покладистых хищников, но уже против енотовидных собак.

В сухих мшистых борах устраивает норы барсук. Питается он главным образом мышами, лягушками, змеями, ягодами, грибами. На зиму готовится основательно. Заранее очищает нору, устилает ее сухими листьями и травой. Накопленный за лето жир дает ему возможность спокойно пережить зимние холода. Барсучий жир обладает целебными свойствами и уже несколько столетий используется в народной медицине. Эти обстоятельства сослужили барсуку плохую службу - его почти полностью истребили. Сейчас их по всей России насчитывается всего несколько десятков тысяч штук.

Мыши служат основным кормом не только для барсуков, но и для горностаев и ласок, которые встречаются чаще всего в таежных сибирских лесах. Особенно много поедает мышей ласка: до трех тысяч штук в год. Это очень красивый зверек. Ее удлиненное тело на коротких лапках отличается изворотливостью и способностью пролезать в узкую щель. Не прочь полакомиться она и птичьим мясом.

Ограничения в охоте способствовали увеличению численности ценнейших пушных зверей - норки и хоря.

На небольших речках с глубокими омутами и заводями поселяется выдра.

В густых зарослях леса можно найти гнездо белки. Обычно оно помещается на нестарой елке на высоте 4- 6 метров от земли. Белки устраивают его в дупле либо плетут из сучьев. Этот маленький зверек очень не любит сырости и тщательно укрывает свою квартиру плотной крышей. Внутри гнездо устилается мелким сухим мхом. Запасливости белки может позавидовать любая хозяйка. Осенью она заготавливает впрок в расщелинах и дуплах грибы, ягоды, орехи. Питается и семенами хвойных деревьев, почками и сережками березы и осины.

В северных таежных лесах встречается куница. Она хорошо плавает и ныряет. В охотничьем азарте нападает даже на крупных животных. Особенно страдают от нее белки, не спасают даже дупла: хищница проникает в них свободно. Нередко там она и засыпает, съев предварительно хозяйку.

Заяц-беляк - типичный лесной житель. Особенно любит он хвойные и лиственные молодняки. Несколько реже встречается в лесу двоюродный брат беляка - русак. Он выбирает для местожительства лесные прогалины и поля. Днем зайцы обычно спят, укрывшись в густой траве, кустарниках или под снегом, а ночью отправляются на кормежку.

На многочисленных лесных реках расселились большие водолюбы - бурая и черная ондатры. Их так много, что уже сейчас они имеют промысловое значение.

Часто встречается в наших лесах еж. Живет он на суходолах и опушках лиственных лесов, поросших кустарником. Чистые сосновые боры ежи избегают: там трудно найти пищу и укрыться от врагов. Питаются они червями, насекомыми, кротами, лягушками, но не брезгуют и зазевавшейся пичугой и ее неразумными птенцами.

Живут в лесах многочисленные мышиные семейства, землеройки, кроты. В птичьем лесном царстве особый интерес представляют промысловые глухари, тетерева, рябчики, серые и белые куропатки, вальдшнепы, перепелки, утки, бекасы, кулики. Каждая из этих птиц выбирает в лесу место по вкусу. Поросшие березой и сосной старые пожарища, расположенные недалеко от моховых болот, - излюбленные места обитания глухарей. Тетерева и рябчики также предпочитают березовые и сосновые леса. Особенно привлекают их темнохвойные леса с примесью березы, ольхи и рябины. Белая куропатка любит болота, поросшие невысокой сосной и корявой низкорослой березой. Вальдшнеп, бекас, кулик - жители болот и влажных, сырых лесов.

Впрочем, в зависимости от времени года и наличия пищи птицы меняют свои привязанности к месту обитания. Так, рябчик зимой и весной держится в березовых, ольховых древостоях и зарослях ивы, где он питается почками и сережками деревьев, а летом перелетает в хвойные леса, часто богатые рябиной и брусникой.

В наше время охота в лесах носит все больше не промысловый, а любительский, спортивный характер. Разницу понять несложно. Промысловый охотник охотой кормится, спортивный на охоте отдыхает. Первый в лесу хозяин, второй - гость. Однако ту и другую охоту регулируют областные охотничьи инспекции, которые следят за своевременным началом охоты, за нормами отстрела Лесная территория страны поделена между охотничьими обществами. Члены общества охотников уплачивают денежные взносы, которые идут на содержание егерей, проведение некоторых биотехнических мероприятий и охрану охотничьей фауны. В обществах числится более 1,5 миллиона человек.

В наше время охота в лесах носит все больше не промысловый, а любительский, спортивный характер

В глухой тайге продолжает развиваться промысловая охота, хотя она и не имеет такого уж большого значения для экономики страны, как это может показаться. Ведь не случайно стоимость, в какую оценивается ежегодный размер заготовленной промысловиками пушнины, не превышает 10 процентов стоимости пушнины, полученной с выращенных в зверосовхозах животных. Да и деликатесные сорта мяса "диких" зверей поступают чаще из "оленьих" ферм.

Охотники на "перо" (глухарей, рябчиков, тетеревов, куропаток) и на зайцев имеют больше оснований гордиться успехами. Их ежегодный трофей составляет 15 миллионов штук. Водоплавающей птицы в ягдташи охотников попадает до 30-35 миллионов штук в год.

Наверное, это не очень много, если учесть огромные наши лесные угодья. Причина тому - суровый климат таежных лесов. Чтобы прокормиться в них, лесным обитателям приходится обследовать немалую площадь. Вообще есть твердая закономерность: теплее климат - больше видовой состав и численность лесной фауны. Конечно, при непременном условии, что нет браконьеров. От них лесные звери и птицы всегда терпели много бед. Особенно в недавнем прошлом. И не случайно одним из первых законов Советской власти, принятым в 1919 году, был декрет о запрете охоты на лося, сбора яиц охотничьих птиц и ведения охоты в весеннее и летнее время. Ограничениями удалось восстановить поголовье многих ценных и почти полностью исчезнувших из леса видов зверей: бобра, лося, куницы, соболя.

Есть все основания полагать, что благодаря государственным мерам защиты лесная фауна будет обогащаться из года в год. Однако соотношение видов охоты изменится. Охотничий промысел уйдет на север, в глухие таежные леса. Его сменит спортивная охота, которая значительно изменится и станет более гуманной; уже сейчас охотники все чаще вместо ружей берут в руки фотоаппараты. Хотя и охоту с ружьем мы не отвергаем, ведь нельзя не признать, что это один из древнейших и увлекательнейших видов спорта, и работники лесного хозяйства видят свою задачу не в ликвидации, а в упорядочении охоты. При разумной ее организации лесу от этого не вред, а польза.

Есть в охотничьих делах и нерешенные еще проблемы организационного плана. Это прежде всего охрана все той же охотничьей фауны. Считается, что ее оберегают сами охотники. Действительно, некоторые охотничьи общества имеют егерей; госохотинспекции и бригады охотников наезжают в лес, правда, эпизодически, для охраны закрепленных за ними угодий. Но вряд ли такие поездки могут гарантировать порядок в использовании охотничьих богатств. Чтобы быть хозяином, надо жить в своем хозяйстве. Больше всего для этой роли подходят лесники. Во-первых, они постоянно находятся в лесу; во-вторых, в их руках лесные карты и другие лесоустроительные материалы, без которых немыслимо научное ведение охотничьего хозяйства; в-третьих, лесное хозяйство лучше оснащено специалистами и техникой. И самое главное - лес и его обитатели неразделимы. Решать их судьбу должен один хозяин. Этого правила придерживаются в большинстве союзных республик страны. В РСФСР охота и охотничье хозяйство находятся в ведении Главохоты, что обусловлено большим удельным весом степных и тундровых охотничьих угодий. Однако и при таком соотношении можно найти удобную форму управления лесными и охотничьими делами.