Береза

Рис. 1. Береза

БЕРЕЗА - одно из самых красивых и поэтических растений русского леса. Это быстрорастущее светолюбивое дерево с густыми резными листьями на тонких поникших ветвях к 40 - 50 годам достигает 25 - 30 метров высоты. Оно является преобладающим среди лиственных пород почти повсеместно, от границ тундры до Крымского и Кавказского побережий, образует местами березовые леса.

Род берез содержит 120 видов. Наиболее распространенная береза бородавчатая живет до 100 - 150 лет. Цветут березы весной за один-два дня до распускания листьев (апрель - май). С глубокой древности береза была любимым деревом славян, почиталась у них как символ весны и Родины.

Береза обладает высокими декоративными качествами, которые так важны в озеленении. Древесина березы - высококалорийное топливо, из древесины изготовляют высококачественную фанеру и мебель, ложи охотничьих ружей, посуду; после перегонки получают метиловый спирт, уксус, ацетон. Из бересты народные умельцы изготовляют немало красивых и полезных вещей для домашнего хозяйства. Есть старинная русская загадка про березу: с одного дерева да четыре угодья: первое - от темной ночи свет (лучина), второе - некопанный колодец (березовый сок), третье - старому здоровье (банный веник), четвертое - разбитому связь (береста).

Береза дает целый ряд лекарственных продуктов: березовые почки, молодые листья, березовый сок, березовый деготь и уголь.

Листья березы