Ель

Рис. 4. Ель

ЕЛЬ. Самый веселый праздник, Новый год, не обходится без пушистой, сверкающей огнями нарядной елки. Вряд ли можно отыскать взрослого, а тем более ребенка, равнодушного к ели.

Ель - вечнозеленая хвойная порода, однако хвоя живет 6 - 7 лет и опадает постепенно. Ствол прямой до 30 - 40 метров высотой, с густой конусовидной кроной, которая начинается у одиноко растущих деревьев почти у земли. Ветвление и охвоение крайне густое. Живет до 300 лет, но первые 10 - 15 лет растет очень медленно. Корневая система поверхностна, вследствие чего ель сильно страдает от ветровалов.

Ель распространена от северных границ лесной зоны до северных границ чернозема, образуя смешанные насаждения. Но чаще всего она образует, как говорят лесоводы, чистые словники, без примеси других пород. В них царит тишина и полумрак. В таком лесу нет подлеска из кустарников, под ногами пружинистый бархатистый ковер зеленых мхов да иногда приземистые кустики черники, брусники, островки кислицы, гирлянды плаунов.

Древесина ели светло-желтого цвета, легкая, мягкая, хорошо раскалывается, но в прочности уступает сосне. Она высоко ценится как строевой и поделочный материал, является основным сырьем для изготовления бумаги, вискозы, кино- и фотопленки, целлулоида и пр. Еловый лес дает резонансную древесину для дек музыкальных инструментов, вот почему ее часто называют музыкальным деревом. Из хвои добывают эфирное масло. Кора употребляется как дубитель в кожевенном производстве. Еловая смола - ценное сырье для химической, лакокрасочной, мыловаренной промышленностей.

Ветка ели