Семейство амариллисовых

Род агава

Агава американская - Agave americana L. (рис. 141). Это - типичные суккуленты. Родина - пустынные районы Северной Америки (Мексики). Стебель укороченный. К нему прикреплена розетка мясистых листьев, покрытых кутикулой и восковым налетом, предохраняющим их от излишнего испарения. По краям листьев и на :их концах имеются колючки. Длина листьев достигает 1,5 м. Корни мочковатые. Различают виды агавы с разными листьями: сизыми, темно-зелеными, пестролистными (полосатыми). Цветет агава один раз в жизни (в 15, 20 или 40 лет), в зависимости от условий жизни. Во время цветения выбрасывается цветочная стрелка толщиной до 10 см и высотой до 10 м. Соцветия - метелки. Цветки невзрачные, зелено-желтые. Плоды - коробочки. Выкормив такое гигантское соцветание, агава умирает. Обрезав соцветие в начале развития, можно продлить ее жизнь, однако растение становится уродливым, листья его как бы скручиваются в узел. Листья и корни употребляют в пищу. Агава - растение свето- и теплолюбивое, погибает при морозе 8-10° С, но это зависит от микроклимата. Она очень засухоустойчива, легко размножается детками, которых на одном растении бывает в одно лето до 10 шт. Их отделяют, и они продолжают жить самостоятельно. Агава является орнаментальным растением. Она применяется для мексиканских горок, в горшечной культуре. После использования в цветниках в летний, период зимой ее надо сохранять в оранжерее (в более северных местах).

Рис. 141. Агава американская