Все бамбуки - вечнозеленые растения, родом из тропиков и субтропиков (Япония, Китай, о. Цейлон). Это преимущественно древовидные растения. Существует много видов бамбуков. Стебли бамбука - это гигантские одревесневшие соломины, внутри полые и разделенные поперечными перегородками. Живут они иногда до 100 лет. В высоту они растут 14-15 дней. Вначале из земли выходит в виде ростка сама соломина, она мягкая, сизо-зеленая, затем делается крепче, но цвет ее еще долго остается зеленым. Затем соломина становится золотисто-желтой и твердеет. В дальнейшем она только древеснеет, но не утолщается. Диаметр стеблей бамбука может быть от 2 до 25 см (растущие в СССР). Стебли с листьями отходят от узлов соломин. Листья бамбуков ланцетовидные, узкие или широкие, есть пестролистные. Плоды бамбуков - зерновки, но бывают и съедобные ягоды. Цветут бамбуки сразу всей плантацией, так как каждая плантация является одним организмом. Продолжительность цветения различна (1-9 лет). Соцветия - метелки. Часть бамбуков после цветения отмирает, а другая часть вновь отрастает от корневищ. Это очень жизнеспособное растение: молодые заостренные побеги могут пробить твердый грунт, асфальт, доски и выйти наружу. В связи с этим не рекомендуется сажать бамбуки рядом с дорожками. Все бамбуки свето- и влаголюбивы, но морозостойкость их различна. Быстрота их роста уникальна: бамбуки, распространенные в СССР, в сутки могут вырасти до 75 см (в 1 ч до 3 см). Древесина этих растений очень крепка и почти не гниет. Она употребляется для изготовления мебели, посуды, изгородей, удочек. Молодые побеги бамбука идут в пищу (Вьетнам, Китай). В этих странах из стеблей бамбуков делают сахар, из волокон - бумагу. Размножается бамбук с помощью корневищ удивительно быстро. Корневища - крепкие, переплетены между собой и выкопать их трудно. Пересаживают бамбуки с комом. Встречаются среди бамбуков и пестролистные.
Бамбуки, применяют для укрепления берегов рек, создания зеленых тоннелей, в группах на газонах, для декорирования различных хозяйственных помещений и других надобностей.