Влажность почвы

Вода, не израсходованная на поверхностный сток, просачивается в почву. Под лесом это просачивание происходит значительно скорее, нежели в поле, и вода расходуется в лесу прежде всего на увлажнение почвы. Вопрос о влиянии леса на влажность почвы ещё не вполне освещён. Многолетними исследованиями акад. Г. Н. Высоцкого установлено, что почвы приазовского чернозёма (в Сталинской области, в Велико-Анадольском лесничестве) сильнее всего пересыхают под лесом, затем под целинной степью, далее в поле и меньше всего под чёрным паром. В лесостепи (Харьковская область) влажность почвы (в процентах от её сухого веса) под дубовым лесом меньше, нежели на выгоне, и это иссушающее влияние леса распространялось в течение 7 лет (1928 - 1935) на значительную глубину, составляющую 15,5 м; разность в насыщении водою 4-метрового слоя почвогрунта в дубовом лесу и в поле до наибольшей молекулярной влагоёмкости составила осенью целых 64 мм. Весною же благодаря лучшим условиям просачивания влаги в лесу эта разность незначительна. На вырубках, вследствие отсутствия древесной растительности, насыщение почвогрунта влагою больше, чем на полях.

Малое количество осадков в степной полосе, несмотря на хорошие условия просачивания в почву, недостаточно для сквозного промачивания почвенного слоя. Глубина промачивания почвенного слоя колеблется: в засушливые годы она уменьшается до 1 - 1,5 м, а во влажные увеличивается до 3, иногда до 4 м. Непромачиваемая часть почвогрунта называется "мёртвым горизонтом иссушения" (акад. Г. Н. Высоцкий). Этот тип влажности почвы встречается не только в засушливой степной полосе, но и в лесостепи, где отношение суммы испарений к сумме осадков приближается к единице. Но севернее лесостепи, в полосе смешанных хвойно-лиственных лесов и в тайге, где больше выпадает атмосферных осадков, в особенности зимних, и где иные почвы, эта закономерность уже не наблюдается. Так, на суглинках Московской области даже в исключительно сухие годы (1938 - 1939) влажность почвы под различными хвойными и лиственными насаждениями уменьшалась сравнительно с вырубками лишь на небольшую глубину, не более 0,8 м. Таким образом, в полосе смешанных хвойно-лиственных лесов обеспечение корневой системы насаждений водою происходит путем подъёма ее из грунтовых запасов.

Ель, при её поверхностной корневой системе, в случае недостатка атмосферных осадков гибнет на значительных площадях. Поэтому в крайне засушливые 1938 и 1939 гг. массовое засыхание охватило значительную площадь еловых лесов в европейской части СССР (от линии, идущей между Бологим, Вышним Волочком, Ярославлем, до южной границы распространения ели).