У заказников режим охраны менее строгий, чем у заповедников. И их значительно больше. В Литовской ССР, например, 3 заповедника и 174 заказника. Многие из них служат для сохранения интересных лесных ландшафтов. Есть ландшафтно-исторические, палеонтологические заказники, ботанические, клюквенные, ботанико-зоологические, геологические, орнитологические, ихтиологические, зоологические, энтомологические, гидрологические, гидрогеологические. Каждый заказник по-своему самобытен и не похож на остальные.
В Латвии 4 заповедника, а заказников 220. Кроме них, еще 173 охраняемых парка дендрологических насаждений и 1395 памятников природы.
На территории РСФСР тысячи заказников. Они имеются в каждом административном районе.
Заказники могут быть очень важными и ценными не только для края, но и для какого-то ведомства, министерства. Например, дубовые насаждения в урочище Каприяновском являются эталоном коренных лесов Молдавии. Изучая этот участок, лесоводы отрабатывают рациональные пути реконструкции насаждений, нарушенных хозяйственной деятельностью человека.
Имеются заказники, интересные для какого-то конкретного района. Это могут быть гнездовья каких-либо птиц, территории, связанные с историческими событиями края, примечательные природные ландшафты, отдельные виды растений и т. д.
Самостоятельными учреждениями вроде заповедников заказники не становятся. Но если какая-то территория все же заказником объявлена, то ее, как правило, приходится изымать постоянно или на какой-то срок у землепользователей, заинтересованных в добыче природных объектов, ради которых устанавливается заказник.
Конкретные задачи заказников уточняются в положении, разрабатываемом при определении заказника и принятии на этот счет соответствующего решения органами власти. Они предназначены для удовлетворения хозяйственных и культурно-эстетических потребностей человека. Заказники обеспечивают потребности отдельных отраслей народного хозяйства: лесного, рыбного, охотничьего, сельского и т. д.
Объектами охраны могут быть отдельные виды редких животных, редкие виды растений, скалы, водопады, рукотворные объекты (парки, музеи). Так, статус заказников может быть определен для обора или заготовки какого-либо растения, запрещения охоты, отстрела или отлова отдельных видов зверей и птиц, рыбы, добычи полезных ископаемых, пастьбы скота, туризма, мелиоративных работ и т. д. Делается это с целью сохранения, восстановления и воспроизводства отдельных или многих видов дикорастущих растений и животных, а также сохранения природных условий местообитания путем поддержания целостности характерных для них природных сообществ.
Государственные заказники могут быть ландшафтные или комплексные (биологические, палеонтологические, гидрологические, геологические). Все зависит от выполняемой ими задачи.
Государственные заказники республиканского значения образуются министерствами по представлению Советов Министров автономных республик, крайисполкомов и облисполкомов по согласованию с Госпланом союзной республики.
Заказники местного значения образуются Советами Министров АССР, край- и облисполкомами самостоятельно. Заказников таких особенно много. Их в стране тысячи. Большинство заказников представляет собой памятники природы и могут быть интересными композиционными центрами рекреационных лесов. В качестве примера можно было бы упомянуть заказники Коми АССР. Только лесных заказников там насчитывается более 30, общей площадью почти полмиллиона гектаров.
Особую ценность представляют ботанические кедровые заказники. Одним из самых крупных кедровых памятников природы является заказник "Понью-Заостренная", площадью 7020 гектаров. Он раскинулся в междуречье и долинах рек Заостренная и Понью и представляет собой одно из самых северных в европейской части РСФСР островное местонахождение кедра.
Ученые считают, что уникальные леса этого края с примесью кедра сохранились с давних времен; они пережили эпоху оледенения и являются особо ценными реликтами. Возраст кедра в них определяется от 40 до 260 лет.
На территории кедрового заказника, па озерах гнездится лебедь-кликун, охраняемый на территории всей нашей страны. В реке Заостренной много хариуса. В лесах обитают бурый медведь, глухарь, тетерев, рябчик.
Не менее интересный заказник находится на правом берегу Печоры у устья реки Большой Сопляс - это "Соплясские кедрачи". Его площадь - 883 гектара - отнесена к памятникам природы. Познакомиться с ним для туристов большая удача.
На правом берегу реки Парнока-Ю в Интиыском лесничестве Печорского лесхоза, где проходит тропа оленеводов, расположен горно-лесной раказник "Парнока-Ю". Его площадь небольшая, всего 15 гектаров, но значение этого природного памятника трудно переоценить. Лесная растительность в регионе представлена типичным горным лиственничником, среди которого произрастает еловое насаждение - ельник крупнотравный, исключительно редкий тип леса в суровых условиях гор Приполярного Урала.
Заказник отличается богатым видовым составом растений, многие из которых являются типичными для южной тайги. Не случайно, что ученые проявляют к изучению его флоры и фауны особый интерес. Уже в 1973 году он геоботаниками Коми филиала АН СССР нанесен на карту как особо ценный лесной массив. Лесохозяйственные же и туристские организации планируют использовать этот великолепный уголок природы под лесопарк.
Имеется в Печорском лесхозе и другой природный памятник - "Вадчарты", который примечателен тем, что здесь произрастает, пожалуй, самое старое кедровое насаждение в одном из самых северных районов. Возраст кедров свыше 300 лет, высота - до 16 метров, диаметр - 30-57 сантиметров. Площадь памятника природы 70 гектаров. Следует заметить, что впервые стало известно о столь северном произрастании кедра в естественных условиях лишь в 1969 году. Его древостоп были детально обследованы в 1972-1973 годах и с тех пор взяты на учет как особо ценное лесонасаждение. За этим участком установлено постоянное наблюдение. На него разработан охранный паспорт.
На всех этих заказниках запрещена рубка. Они находятся в том виде, который сохранила нам природа.