Весомые "невесомости"

Биологи и любители природы знают, что во время цветения черемухи в лесу деревья, растущие вокруг нее, как бы оживают, свежеют, будто радуются за свою празднично одетую соседку. Листья на этих деревьях приобретают интенсивную, густую окраску, ветви становятся более упругими.

Ничего загадочного в этом явлении нет. Оказывается, ветви, листья и особенно цветки черемухи выделяют фитонциды, о которых мы уже говорили. Фитонциды черемухи губительно действуют на вредную микрофлору, а также на многих вредителей, например грызунов. Вещества эти настолько сильны, что если листья черемухи положить под стеклянный колпак с мухами или даже с мышью, то через некоторое время насекомые и животное погибнут.

Особенно интенсивно выделяются летучие вещества у черемухи в период цветения. Вот поэтому и "веселеют" соседние с нею деревья других пород. Избавившись с помощью фитонцидов от своих природных врагов - бактерий и вредных насекомых, они начинают бурно расти.

Но черемуха - не единственная лесная порода, способная выделять фитонциды. Этой замечательной способностью обладают в той или иной степени многие растения, деревья, кустарники и другие представители лесного растительного сообщества. Эта способность оборонять себя возникла у растений в ходе многовековой борьбы за существование. Растениям постоянно приходится защищаться от различных врагов - насекомых, разного рода вредных микробов, животных. Вот они и научились вырабатывать защитные вещества - фитонциды.

У каждого растения вырабатываются свои собственные фитонциды, различные по химическому составу и силе воздействия. Это разнообразие фитонцидов играет важную роль, помогая вести совместную борьбу с многими видами вредных организмов. Лесные породы, как, например, черемуха, выделяют "универсальные" фитонциды. Они полезны не только для нее самой, но и для многих деревьев и кустарников.

Правда, в природе бывает и так, что фитонциды одного дерева могут угнетающе действовать на развитие дерева иной породы. Фитонциды ясеня, например, повышают жизнедеятельность лиственницы, но зато угнетают дуб. Дуб плохо растет также в соседстве с белой акацией и вязом. Но к липе, гледичии и клену остролистному он питает явную "симпатию" - в соседстве с ними он развивается хорошо. Бузина сильно угнетает сосну. Зато сосна хорошо соседствует с елью и осиной, ель - с лиственницей. Зная эти биологические особенности, можно с наибольшей целесообразностью разрабатывать структуру лесных насаждений, Добиться их лучшего роста, развития декоративных качеств.

Вообще же в природе растения чаще ладят между собой, чем враждуют. Советский ботаник В. Л. Комаров еще в 1931 году рекомендовал при создании искусственных насаждений учитывать фитонцидные свойства отдельных пород и так комбинировать подбор их в одном массиве, чтобы растения общими усилиями успешно боролись против своих природных врагов.

Фитонциды были открыты советским ученым Б. П. Токиным. С группой своих учеников он исследовал самые различные растения и установил, что особенно энергично фитонциды выделяются ранеными растениями. Это и понятно. Неповрежденная кожица растений - непреодолимая преграда для вредных микроорганизмов. Но стоит только на стволе, листе, ветке дерева открыться небольшой ранке, как микробы "толпами" устремляются в нее, чтобы проникнуть внутрь растения и за его счет "продолжить свой род". Тут уж раненому растению надо быть начеку. Вот оно и усиливает выделение фитонцидов.

Кроме фитонцидов растения выделяют много пахучих эфирных масел, смол и других веществ, предназначенных для той же цели: защитить себя от проникновения бактерий и болезнетворных микроорганизмов, не дать пробраться им внутрь через поврежденные места.

Практически в природе не существует нераненых растений. Ведь раны им наносят, как говорится, все кому не лень - насекомые, птицы, ветер, дождь, человек, лесные четвероногие обитатели. В лесу не найти, пожалуй, дерева, кустарника, а в поле злака, на лугу травинки, у которых не оказалось бы обломленной белкой или лосем веточки, продырявленного дождевой каплей листочка, подъеденного грызуном корешка, оцарапанного птичьим коготком ствола. Любое растение буквально ежесекундно подвергается опасности ранения. И в связи с этим выделение фитонцидов идет постоянно и непрерывно, пока растение живет. Только фитонцидная интенсивность неодинакова в различные периоды годы и фазы развития растения. Зимой фитонцидов выделяется меньше, так как в это время года мало насекомых и жизнедеятельных микроорганизмов. Летом, когда их очень много, растение вынуждено чаще прибегать к самозащите. Особенно интенсивно идет выделение фитонцидов в момент цветения и плодоношения. Ведь в это время растение должно защищать не только свою жизнь, но и жизнь своего потомства.

Помимо фитонцидов многие растения выделяют также вещества для привлечения полезных насекомых. Скажем, ароматные эфирные масла выделяют растения, которые опыляются с помощью насекомых. А злаки опыляются ветром, поэтому им нет надобности выделять пахучие вещества для привлечения насекомых. Правда, у некоторых растений, например у чабреца, ароматные вещества выделяются еще задолго до начала цветения из железок, расположенных на листьях. Ученые предполагают, что в данном случае эфирные масла выполняют еще одну важную для растения роль. Испаряющееся летучее масло окутывает растение оболочкой, рассеивающей солнечные лучи, и тем самым растение спасается от перегрева.

Смолы, выделяемые многими древесными породами, тоже выполняют роль защитников от вредных микроорганизмов - они замазывают свежие ранки и не дают возможности бактериям проникнуть внутрь растения и начать там паразитический образ жизни в ущерб здоровью дерева.

Лесные фитонциды, эфирные масла, смолы, ароматические вещества оказались весьма полезными человеку. Они убивают не только вредные для растения микробы, но и губят многих микроскопических возбудителей различных болезней людей и животных. Ведь там, где мы живем, трудимся и отдыхаем, всегда много вредных, даже опасных для нашей жизни невидимых простым глазом микроорганизмов. Они окружают нас всюду и в таких количествах, что для их исчисления не хватило бы, вероятно, известных человеку математических величин. Бактерии и микробы всюду витают в воздухе, оседают на пище и одежде, попадают вместе с пылинками в наши легкие, постоянно угрожая нашему здоровью и самой жизни. Кажется, человеку в таком окружении болезнетворных микроорганизмов было бы трудно не заболеть.

Этого, однако, не происходит, болеем мы относительно редко, да и то чаще всего по своей собственной неосмотрительности и оплошности, из-за невнимания к своему здоровью. Оказывается, спасают нас от болезней все те же фитонциды, выделяемые растениями. Правда, на юге, где много солнечных дней, атмосферу дезинфицируют также ультрафиолетовые лучи солнца, губительные для бактерий. На севере же, где солнечных дней мало и часто бывают дожди и туманы, борьба с болезнетворными микробами в атмосфере ложится чуть ли, не целиком на "плечи" фитонцидов.

Фитонциды и в самом деле расправляются с вредными микроорганизмами с завидной всеохватывающей полнотой, недоступной ни одному лекарственному средству, изобретенному человеком.

Каждому селянину известно, что нарыв, загноившийся порез, фурункул (чирий), ангина, возбудителями которых являются бактерии из рода стафилокков, вылечиваются не сразу - на это надо потратить по крайней мере неделю, а то и все две. А вот фитонциды листьев тополя и березы, оказывается, убивают стафилококков за три часа.

Способность деревьев выделять фитонциды, эфирные масла и смолы, способствующие здоровью человека и животных, поистине безгранична. Еще недавно, десяток лет назад, люди не могли взять на учет все полезности, вытекающие из этой способности. Поэтому ученые ввели специальный термин, чтобы обозначать роль леса в здоровье человека. Они стали называть этих невидимых, но могущественных друзей человека "невесомыми полезностями".

Но когда ученые нашли способ учитывать их, то "невесомые полезности" оказались очень весомыми и даже весьма внушительными. Правда, ученые с карандашом в руках провели подсчет оздоровляющего влияния леса пока что только в сибирской тайге. Но и этого достаточно, чтобы представить себе, насколько велика и могущественна "растительная армия", стоящая на страже нашего здоровья. Судите сами. Один гектар соснового древостоя семидесятилетнего возраста дает за вегетационный период 500 килограммов фитонцидов. Вот вам и "невесомые полезности"!

Еще выше антимикробная активность горных кедровников. Кедр вообще уникальное дерево, не зря прозванное в народе "царем тайги". Несколько лет назад нашими учеными было установлено, что в смешанных еловых и пихтовых лесах кедр играет роль естественного регулятора численности лесных зверей. Оказалось, что при концентрированных сплошных рубках кедровых насаждений продуктивность гектара охотничьих угодий в таких лесах снижалась в условной оценке с 5 рублей до... 3 копеек. Иначе говоря, с уничтожением кедра охотничье-промысловой дичи становилось неизмеримо меньше, хотя основные лесообразующие породы - ель и пихта - оставались нетронутыми. И дело здесь не только и не столько в кедровых орехах, которые служат пищей для обитателей тайги, а главным образом в кедровых фитонцидах, в "невесомых полезностях" кедровников, которые, как верные часовые, стоят на страже здоровья четвероногих и пернатых обитателей тайги. Там, где в лесу, преобладает кедр, в кубометре воздуха содержится только 700 микробных тел. Для сравнения скажем, что в операционных палатах, например, допускается 1000 микробных тел на кубометр воздуха.

"Невесомые полезности" приносят нам, конечно, не только таежные леса Сибири. Лесные массивы Нечерноземья также играют важную оздоровительную роль. Гектар тополевого леса, например, в сутки может выделить в воздух до 300 килограммов различных летучих веществ. Гектар хвойного леса средней полосы только одних эфирных масел выделяет до 30 килограммов в день, а все растения мира испаряют этих масел до 150 миллионов тонн ежегодно. Нетрудно представить, какая колоссальная природная аптека окружает нас, предохраняя от болезней. Стоит только уменьшиться количеству фитонцидов, эфирных масел, ароматических веществ в воздухе, как у людей ухудшается самочувствие, снижается работоспособность. А ведь фитонциды и другие оздоровляющие растительные вещества попадают к нам не только через воздух. Они выделяются также корнями многих растений, обеззараживают почву от вредных микроорганизмов, которые в иной обстановке могли бы вызвать какую-нибудь массовую эпидемию.

Многие деревья и кустарники не только дают нам необходимое сырье и продукты, не только радуют наш глаз своими прекрасными формами, окраской, "архитектурой" листьев, ветвей, крон, но и благодаря своей способности выделять фитонциды отвращают от нас страшные болезни. Если, скажем, в зараженную микробами изолированную комнату внести такое растение, как туя, то количество микробов в комнатном воздухе чуть ли не сразу убавится на две трети.

Удивительно легко справляются с палочками коклюша и возбудителями дифтерии фитонциды пихты. Стоит только в комнату детского сада или яслей внести свежесорванные ветки пихты, как число микробов уменьшается в 10 раз, причем быстро погибают и возбудители коклюша и дифтерии. В сельских детских учреждениях надо обязательно взять за правило дезинфицировать помещения ветками пихты. Эта мера не будет стоить ни гроша, зато дети реже будут подвержены риску заболевания.

Не менее активно действуют фитонциды дуба, уничтожая возбудителей дизентерии и брюшного тифа. Фитонциды антоновских яблок превосходно справляются с бактериями кишечной группы, подавляют также гриппозный вирус, а сосна, можжевельник и другие хвойные деревья делают лесной воздух практически почти стерильным, свободным от бактерий. Известно, например, что в воздухе соснового бора содержится бактерий не более, чем допускается содержание их по медицинским правилам в операционном помещении.

Потому-то, входя в лес, мы сразу ощущаем чистоту и целебную силу воздуха, которым дышится так легко и от которого настроение и самочувствие улучшается, а сил прибавляется. Гуляя в сосновом бору, мы, сами того не замечая, вдыхаем не только аромат хвои, но и целебные фитонциды леса и при этом как бы дезинфицируем свои легкие. Недаром врачи еще до того, как стали известны фитонциды, заметили, что туберкулезные больные лучше себя чувствуют, когда живут вблизи соснового леса. Санатории и лечебные учреждения для легочных больных и сейчас размещаются преимущественно в сосновых борах.

Химическая природа фитонцидов до конца еще не выяснена, хотя уже хорошо известно, что она очень сложна и разнообразна. По своему химическому составу фитонциды представляют собой комплекс различных органических веществ, в который входят эфирные масла, глюкозиды, группа углеводородов, названных терпенами, хиноны (органические соединения ароматического ряда), кислоты и многие другие. Они-то в общей сложности и несут в себе целебную силу, способность очищать воздух от любых возбудителей человеческих заболеваний. И все это лес отдает нам безвозмездно, как щедрый природный дар, которым мы пользуемся постоянно, даже не подозревая о его существовании.

Лес поистине великий дезинфектор и оздоровитель. Он всюду встает непреодолимой зеленой стеной на пути всевозможных инфекций, оздоровляя воздух, которым мы дышим, спасая человека от шума, пыли, вредных микроорганизмов.

Конечно, лес лесу рознь. Но, право же, ошибаются те, кто считает, что только субтропики Черноморья и горные леса Кавказа и Крыма способны восстанавливать наше здоровье и работоспособность. Леса Подмосковья отличаются, разумеется, от кавказских и крымских, но в лечебном отношении и как оздоровляющий атмосферу фактор они ничем не уступают своим южным "коллегам". Достаточно отъехать от столицы 10-15 километров, и вы попадаете в край истинно русской природы. Лес здесь более скромен, чем, скажем, на Кавказе, но зато более величествен. Лесной воздух Подмосковья влияет на нервную систему и обмен веществ ничуть не хуже кавказского. Он так же свеж и чист, ароматен, вызывает прилив бодрости, повышенную работоспособность.

Сельским жителям Подмосковья, Смоленщины, Рязанщины, Калининской области, где лесов довольно много, не надо далеко ходить за этим чистым воздухом - он всегда рядом, тут же, где они живут, работают, отдыхают.