САПРОТРОФЫ (от греч. saprds — гнилой и trophe — пища, питание), организмы, использующие в качестве источников питания мёртвые органич. субстраты. Развиваются на органич. в-вах почвы, навозе, компостах, отмерших тканях или полуразложившихся остатках растений и животных, готовой с.-х. продукции, древесине разл. сооружений и т. п. С. хорошо растут на искусств. питат. средах. Обширную группу составляют облигатные (обязательные, истинные) С., к-рые ведут только сапротрофный образ жизни и не способны к паразитич. существованию. К ним относят сапрофитов — большинство видов грибов, бактерий и актиномицетов, а также сапрофагов.
Особо важную роль в природе играют сапротрофные почвенные микроорганизмы, активно участвующие в почвообразоват. и др. микробиол. процессах биосферы. Напр., разлагая лесную подстилку, др. органич. остатки, они способствуют накоплению гумуса и повышению плодородия лесных почв. Мн. облигатные С. проявляют антагонизм по отношению к патогенным микроорганизмам и продуцируют антибиотики, широко используемые в медицине, ветеринарии, а также в защите растений от инфекц. болезней. Нек-рые сапротрофные грибы и бактерии находят применение в пищевой, химич., текстильной, кожевенной и др. отраслях пром-сти. Среди С. мн. ценных съедобных грибов; нек-рые из них (напр., шампиньоны, сморчки, трюфели, вёшенка, зимний гриб и др.) стали объектами пром. культивирования.
Облигатные С. не вызывают болезней растений и животных, однако многие из них причиняют значит. ущерб нар. х-ву. Напр., домовые грибы разрушают деревянные конструкции в зданиях и сооружениях, складские грибы — срубленную древесину в лесу и на складах; мн. плесневые грибы вызывают порчу семян и плодов, разл. продуктов питания, кормов, бумаги и др. продукции.
С., способные иногда переходить к паразитич. развитию на живых растениях, вызывая их заболевания, наз. факультативными паразитами, а паразиты, обычно развивающиеся на живых органах растений, но не утратившие способности к сапротрофному питанию на растит. остатках и искусств. питательных средах, — факультативными С. (см. Паразитизм).
Источники:
Лесная энциклопедия: В 2-х т., т.2/Гл.ред. Воробьев Г.И.; Ред.кол.: Анучин Н.А., Атрохин В.Г., Виноградов В.Н. и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1986.-631 с., ил.