БОТАНИЧЕСКИЕ САДЫ, научно-исследовательские, учебные и культурно-просветит. учреждения, в к-рых собирают коллекции живых растений и на их основе изучают разнообразие и богатство растит, мира Земли. Гл. задача Б. с. — поиски новых полезных растений, их комплексное изучение и интродукция.
Растения в Б. с. выращивают в открытом грунте или в оранжереях. При размещении коллекций растений и устройстве экспозиций используют географич., систематич. и экологич. принципы. Во многих Б. с. имеются дендрарии, альпинарии, пруды с водными растениями.
Предшественниками Б. с. были монастырские сады (существовали в Европе с 4 в.). Б. с., возникшие в Италии (14 в.), Франции, Германии, Англии, Швеции и др. странах (16—17 вв.), служили гл. обр. для разведения лекарств. растений. В эпоху великих географич. открытий Б. с. стали активно заниматься испытаниями привезённых растений для их дальнейшей интродукции. В 17—19 вв. в Б. с. собирались преим. растения, представляющие ценность для зелёного строительства, коллекционировались экзотичные деревья с ярко выраженными декор. свойствами (пирамидальной, плакучей, колонновидной кронами, причудливым ветвлением и изгибами стволов, признаками гигантизма или карликовости и др.). Тогда же в нек-рых садах испытывались для введения в культуру важные в экономич. отношении растения, напр. через Б. с. в Кью (Великобритания) в тропич. р-ны шло распространение хинного дерева, кофе, гевеи и др. В Б. с. Великобритании были впервые выращены привезённые из Сев. Америки, хорошо известные ныне в культуре виды лиственницы, клёна, сливы, сосны, берёзы и др. В Сев. Америку через Б. с. были интродуцированы берёза (неск. видов), сосна обыкновенная, кедр ливанский, клён японский, криптомерия, сосна красная японская и др. Через Б. с. Африки, напр, в Абури (Гана), распространены растения тропиков и субтропиков др. континентов (какао, китайское рами, сизаль, гуайява и др.).
Наиболее известны своими коллекциями и исследованиями Б. с.: в Кью, где собрано 25 000 видов растений, Упсале (Швеция) — 10 000 видов, в Нью-Йорке, Рио-де-Жанейро и др.
В России предшественниками Б. с. были «аптекарские огороды» в Москве (1706) — ныне филиал Б. с. МГУ, Петербурге (1714) — ныне Б. с. Ботанич. ин-та АН СССР и др. Вначале в них для нужд армии культивировали только лекарств. растения, но постепенно стали собирать и изучать также другие дикорастущие и культурные растения из разных р-нов России (особенно из Сибири и Кавказа, затем из Ср. Азии и Д. Востока). В 19 в. основываются Б. с. при ун-тах (в Тарту, Харькове, Казани, Киеве, Петербурге и др.), лесных и с.-х. ин-тах. Большое значение имело создание Б. с. в юж. р-нах России (Никитского, Сухумского, Батумского), к-рые стали центрами интродукции субтропич. растений.
После Окт. революции в СССР создана широкая сеть Б. с., охватывающая все природные зоны. Совр. Б. с. — комплексные н.-и. учреждения, ведущие исследования по разл. разделам ботаники; значит. их число связано с ун-тами и др. вузами. В них проводят поиск и отбор перспективных видов растений для зелёных насаждений, уменьшающих загрязнение воздуха, осуществляют мероприятия по сохранению лесных насаждений, разрабатывают методы охраны редких видов. Растёт роль Б. с. как мест для сохранения генофонда дикой флоры земного шара (все Б. с. мира содержат ок. 35 000 видов, или ок. 15% мировой флоры). Коллекции садов всё более приобретают природоохранное значение, напр, составляются списки и создаются участки редких и исчезающих растений местной флоры, организуются участки естеств. растительности (дубрава и берёзовый лес ср. полосы России в Гл. ботанич. саду АН СССР, участок уссурийской тайги в Ботанич. саду Дальневосточного науч. центра АН СССР). Как просветит. учреждения Б. с. знакомят посетителей с богатством флоры, с наиболее важными полезными травянистыми и древесно-кустарниковыми растениями, с тем, как возник и развивался на Земле мир растений. Работу 120 Б. с. (1982) объединяет и координирует Совет ботанич. садов СССР (создан в 1953). Все Б. с. участвуют в исследованиях по единой науч. проблеме «Интродукция и акклиматизация растений» (с 1963).
Б. с. развивают широкие междунар. связи, ведут интенсивный обмен семенами, растениями, науч. информацией, проводят совместные ботанич. экспедиции. Велика их роль в организации просветит, работы, распространении ботанич. знаний. Б. с. публикуют свои труды в науч. сборниках, монографиях и др. 4 раза в год выходит «Бюллетень Главного ботанического сада СССР» (с 1948), где публикуются результаты науч. исследований и хроникальные материалы о работе Б. с.
(Цицин Н. В., Ботанические сады СССР, М., 1974; Головкин Б. Н., История интродукции растений в ботанических садах, М., 1981; International directory of botanical gardens, 3 ed., Utrecht, 1977.)
Источники:
Лесная энциклопедия: В 2-х т./Гл.ред. Воробьев Г.И.; Ред.кол.: Анучин Н.А., Атрохин В.Г., Виноградов В.Н. и др. - М.: Сов. энциклопедия, 1985.-563 с., ил.