Требуется определенные качества, такие как выносливость, терпение, и даже стоицизм, для того чтобы выжить в Нью-Йорке. Это и объясняет критерии выбора, которые использовались, для того чтобы выбрать наиболее подходящие экземпляры для необычной программы, в рамках которой будут клонированы самые старые и самые крепкие деревья пяти районов Нью-Йорка.
Некоторые из деревьев - ровесники Центрального Парка, основанного в 19-ом столетии; другие, вероятно, еще старше. Это особенно важно, учитывая тот факт, что обычно городские деревья в парках не живут дольше 50-ти лет, а на городских улицах срок их жизни сокращается до десяти лет.
В рамках десятилетнего проекта Million Trees NYC на улицах и в парках города появится миллион клонированных "исторических" деревьев. Первым из 25 деревьев отобранных для эксперимента, станет столетний бук с Вишевого Холма Центрального парка. Студенты-агрономы из школы Куинса отрежут черенки, чтобы привить их к деревьям того же вида в питомнике Schichtel Nursery в Орегоне. Затем полученные ростки будут отделены и через 2 года деревца с ДНК "исторических деревьев" вернутся назад и будут высажены на улицах мегаполиса.
Возраст каждого из деревьев, отобранных для участия в проекте, составляет более 100 лет. Одно из них - "Дерево святого Николая" с Верхнего Манхэттена, "помнит" Джорджа Вашингтона.