16.02.2010

Изменение климата угрожает самым высоким деревьям на Земле

Тумана на побережье Калифорнии за последние 100 лет стало меньше на треть из-за сокращения разницы между температурой воздуха у берега и дальше от него, что может угрожать уникальным экосистемам побережья, сообщают авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

По мнению исследователей, подобное изменение климата может сильно повлиять на красные секвойи (Sequoia sempervirens), самые высокие деревья на Земле, растущие только на Тихоокеанском побережье США.

Джеймс Джонстоун (James Johnstone) из университета Калифорнии в Беркли и его коллеги использовали исторические данные о наблюдениях за туманом в аэропортах и на 114 метеостанциях вдоль Тихоокеанского побережья. Они установили, что количество тумана на побережье почти всегда связано с существенным повышением температуры по мере удаления от берега вглубь континента.

По данным ученых, разница в температурах в Беркли на берегу залива Сан-Франциско и в городе Юкайя в гористой местности на севере штата с 17 градусов по Фаренгейту в начале XX века сократилась до 11 градусов, что предполагает уменьшение количества тумана на 33%.

«С 1901 года среднее количество часов, в течение которых летом наблюдался туман, упало с 56% до 42%, или примерно на три часа в день. Прохладное побережье и теплые внутренние территории — одна из определяющих характеристик климата побережья Калифорнии, но разница температур за последний век существенно сократилась, вместе со снижением количества летнего тумана», — сказал руководитель группы, чьи слова приводит пресс-служба университета.

По словам авторов, их результаты свидетельствуют в пользу предположения о том, что количество прибрежного тумана на севере Калифорнии уменьшилось в связи с менее резким перепадом температур между побережьем и внутренними территориями и ослаблением летней температурной инверсии — аномально высоких температур на высоте примерно 360 метров, которые удерживали туман от распространения вглубь континента.

«Секвойи и другие экосистемы вдоль западного побережья США могут подвергаться все большему риску засухи, когда летом меньше тумана и больше потребность в испарении. Туман препятствует потере воды летом и очень важен как для отдельного дерева, так и для леса. Если туман исчезнет, мы можем потерять леса секвойи, которые сейчас есть», — отметил один из авторов работы Тодд Доусон (Todd Dawson).

Он также добавил, что взрослые деревья вряд ли вымрут по мере снижения количества тумана, но количество молодых деревьев может уменьшиться, так как «им придется искать необходимую сильную влажность и более низкие температуры в других местах».

Источники:

1. news.mail.ru