Всего шагов сто прошли от машины, а кажется, что цивилизация осталась где-то далеко. Тишину нарушают лишь пение ветра в кронах деревьев да птичьи пересуды. Хочется забыть обо всём на свете и дышать полной грудью. А воздух, какой здесь воздух! Наполненный до краёв ароматами хвойной вечности, увядающего разнотравья, опадающей листвы. А ещё – грибов, спрятавшихся в траве, под березовыми и кленовыми листьями.
– Кстати, грибы-то есть? – спрашиваем у нашего провожатого Григория Лобкова.
Григорий Иванович служит лесничим Бычковского участкового лесничества областного государственного учреждения «Калачеевское лесничество».
- А то! Белых – видимо-невидимо. А крупные какие, на сковородку не помещаются!..
- Как в сказке, - подхватываем мы. - Может, здесь и избушка имеется? На курьих ножках?
- Есть, только без ножек, - смеётся в ответ. – Скоро увидите… Да вот и она. В ней-то и рождается русский лес.
- Лес? В избушке? А разве не на делянках в питомнике?
- Нет, здесь…
С каждым шагом сказочная дымка над избушкой рассеивалась всё больше, и вот перед нами оказался обыкновенный дом, каких в русских деревнях - через один да каждый. Через слой штукатурки проглядывали рубленые стены. Ставни - закрыты, на дверях - замок.
- Это – шишкосушилка Капера, уникальное творение. Таких две - на всю Воронежскую область. Построили её в 54-м, спустя 18 лет после организации нашего лесничества. Возглавлял его тогда Павел Васильевич Гуркин – человек-легенда, награжденный орденом Трудового Красного Знамени и двумя медалями ВДНХ. Им и его командой были высажены сотни лесозащитных полос вдоль полей и оврагов, остановлено движение песков на сёла и поля. Тогда от восточного ветра – «афганца», который нёс песок, никому спасу не было. Дома засыпал по самые крыши. Начали сажать лес – и спасли земли.
В 70-е годы здесь работали 60 человек. Был цех по переработке древесины. Выпускали пиломатериалы, прищепки, плечики для одежды. А сейчас в штате лесничества только два сотрудника. Остальные – арендаторы.
Несколько оборотов ключом – и Григорий Иванович, придерживая рукой брезентовый полог, приглашает нас внутрь.
-Ух-ты! – хором восклицаем при виде черного от старости или копоти потолка в обрамлении беленых стен. На полу – россыпь шишек, у стены – небольшая печка. Узкая деревянная лесенка круто ведёт наверх. Кое-как, держась за перила, поднимаемся. Перед нами - стеллажи и огромные полукружья воронок. Пока пустые. Совсем скоро здесь закипит жизнь. В ноябре начнётся сбор шишки. Именно так, в единственном числе называет кладовую семян лесничий.
- Сначала её раскладывают на стеллажах, в бункерах, протапливают помещение до 60 градусов, - раскрывает тайну рождения русского леса Григорий Лобков. - В тепле шишка начинает раскрываться. Потом её засыпают в барабаны. В каждый помещается 200 килограммов. Включают их на несколько минут, семечки по желобу ссыпаются вниз. Через полчаса процедура повторяется. Пустую шишку отправляют в печь — безотходное производство.
Работают здесь муж и жена Валентина и Владимир Зайцевы. В прошлом году через их руки прошли три с половиной тонны шишек, получили 35 килограммов семян. Из них вырастет примерно девять тысяч сеянцев. Раньше, бывало, и больше перерабатывали — засуха и пожары сказались.
Небольшую партию семян отправляют в Воронежскую зональную лесосеменную станцию, что в Сомово находится, для определения класса всхожести.
Мимоходом Григорий Иванович нажал на кнопку барабана. О Боже! Такого оглушающего грохота и треска мы не слышали давно. А прибавить сюда жару, в которой работают супруги Зайцевы! Семь потов сойдёт, пока кило семян наберёшь.
Шишки собирают всем миром: арендаторы, взрослое население, ребята из школьного лесничества «Родные просторы», созданного в 2009 году.
-Это ещё что, - сгущает краски Григорий Иванович. - Чтобы получить семена берёзы, надо её высушенные «серёжки» перетереть руками. 16 килограммов нынче таким образом собрали. Два поколения лесников надо, чтобы поднять лес. Одни сеют и сажают, другие растят. И все вместе охраняют лес от лихих людей и пожаров.
В Бычковском лесничестве – более пяти тысяч гектаров хвойного леса, относящегося к гослесфонду. Вместе с Березняговским лесничеством, что в этом же районе, – 16 тысяч гектаров хвойных насаждений выходит. За всем этим зелёным хозяйством можно наблюдать не выходя из кабинета. На мониторе оператора отчётливо видны любое деревце в радиусе 35 километров, лебеди на озере, дома Богучара.
Экран – это часть современной системы видеонаблюдения «Балтика», установленной на 38-метровой наблюдательной вышке во дворе конторы лесничества. (Раньше на этой верхотуре сидел наблюдатель). При нас оператор Людмила Казанцева с помощью джойстика развернула камеру на 360 градусов, чтобы удостовериться – повода для тревоги нет. Если заметит дымок — пожарная команда моментально отправится на место возгорания.
В 2010 году по территории Калачеевского района, так же как и по другим, прошёл огненный смерч. Сейчас на месте пожарищ кипит работа. Арендаторы вырубают горельник, расчищая место для будущих посадок.
Они же и саженцы выращивают в питомнике. Не только сосны, но и берёзы, акации. Сеют, как и высаживают, при помощи специальной машины. Если машина «заупрямится», на помощь приходит… меч. Меч Колесова – так называется узкая длинная лопатка. Она прорезает землю настолько аккуратно, что воздушной подушки практически не остаётся. Не надо сыпать землю на тоненькие корешки, тем самым травмируя их, как в случае работы обыкновенной лопатой. Достаточно придвинуть её руками к крошечной сосёнке и тихонько пожелать:
– Расти на радость людям, для красоты родной земли. Шуми, русский лес, и не переводись.