Тропа поднималась круто в гору, лошади шли тяжело, похрапывая. На лесной прогалине, поросшей дикой смородиной, остановились при виде обильного таежного лакомства. На кустах красовались крупные, блестящие на солнце ягоды изумительного вкуса. Жаль, что переспели немного, только наклонишься с седла, чтобы сорвать ягоды, как они осыпаются от малейшего прикосновения. Решили вернуться сюда через день-два после осмотра отдаленного лесного квартала.
...Вот и та самая полянка среди кедровника, смородиновая заросль, но что с ней случилось, где ягоды? Все кусты поломаны, потоптаны, местами вырваны с корнем. И ни единой ягоды! Только среди камней, в траве они виднеются, а рядом, на влажной почве – медвежьи следы.
Ах, вот в чем дело! На полянку набрел большой любитель лесных ягод и орехов медведь. Но только он потянул своей когтистой лапой кусты, чтобы вкусить ягод, как они сразу стали осыпаться. Медведь к другому кусту – то же, к третьему – ягоды не хотят попасть в медвежью пасть. Рассердился медведь и начал ломать, топтать всю смородину.
Смородина в тайге Горного Алтая встречается повсеместно. Красная, реже черная растет по опушкам и берегам рек и ручьев, поднимаясь высоко в горы. Лакомятся ею не только медведи, но даже волки и другие звери и птицы. Собирают смородину и местные жители, варят варенья. Казалось бы, от этой ягоды только польза лесной живности, людям, а с деревьями у этого кустарника семейства крыжовниковых никакой конкуренции и нежелательного соседства.
Но неожиданно работникам лесного хозяйства смородина открылась с другой стороны.
...Культуры кедра 27-30-летнего возраста уже сомкнулись кронами, и склон горы, где когда-то вырубили деревья, радовал зеленью молодого насаждения. Почему только в кронах виднеются рыжие «клочья» погибшей хвои? Кора на поврежденных ветвях оказалась местами вздутой, рыхлой – явно от какой-то болезни. Срезанную часть поврежденной ветки дерева привезли в Онгудайское лесничество. А тут как раз подъехали лесопатологи ФБУ «Рослесозащита». Вместе поставили диагноз заболевшим кедрам: ржавчинный рак кедра, а точнее пузырчатая ржавчина. Опасная болезнь, поражающая молодые кедровые насаждения.
Как рассказал участник лесопатологической экспедиции в Горном Алтае инженер-лесопатолог А. Мещеряков, кедры «заразила» растущая рядом смородина. Возбудитель болезни – ржавчинный гриб, телиостадия которого проходит на листьях различных видов смородины, а также крыжовника. Базидиоспоры поражают осенью хвою, что можно заметить по желтым пятнам, откуда мицелий переходит в молодой побег, а затем распространяется в коре и камбии. Через полтора – два с половиной года весной пузырчатая ржавчина проявляется на ветвях и стволах деревьев в виде желто-оранжевых пузыревидных утолщений и смолоточащих ран. Болезнь поражает сосну веймутову, а также кедровую.
Чтобы спасти кедровое насаждение, АУ РА «Онгудай лес» планирует провести в следующем году санитарные рубки, а также сплошное уничтожение смородины среди деревьев и вокруг них. При подготовке почвы для посадки кедра смородиновые заросли теперь намерены убирать, как и вокруг питомника, где выращиваются сеянцы кедра.
Там, где разбуянился медведь, вокруг смородиновой поляны росли здоровые могучие кедры. Видно, взрослым деревьям смородина ничего плохого не сделает. А молодые кедры придется оберегать от опасного соседства с ягодным кустарником, который является носителем «желтой» болезни.