Сосна

Сосна... Кто не видел этого дерева с красивым оранжевым стволом и рыхлой кудрявой кроной? Кто не вырезал в детстве корабликов из ее толстой слоистой коры? Кто нечаянно не приклеивался к ее свежей смоле, желтой и прозрачной, как молодой мед? Кто не наслаждался бодрящим ароматом сухого соснового леса?

Сосна (Pinus silvestris) - одно из самых распространенных деревьев в нашей стране. Она растет на огромной территории - от Белого до Черного морей и от западных до восточных границ СССР. Это дерево очень неприхотливо к почве. Мы видим сосну на сухих песках и на моховых болотах, на голых меловых склонах и на гранитных скалах. Но зато в отношении света сосна очень требовательна. Она совершенно не выносит затенения. Это одна из наших самых светолюбивых древесных пород. Как и другие светолюбивые деревья (береза, лиственница), сосна имеет рыхлую, ажурную крону, которая пропускает много света. Поэтому сосновый лес - светлый, веселый, приветливый.

Типы сосновых лесов очень разнообразны. Среди них - лишайниковые сосняки, или так называемые «боры-беломошники». На почве под сосной в таком лесу - красивый белый ковер лишайников. В сухую погоду маленькие белые кустики лишайников становятся очень ломкими и хрустят под ногами. В сосняке-черничнике - совсем другое. Здесь в середине лета - настоящее «черничное пастбище». Куда ни глянешь - всюду аппетитные сизо-черные ягоды. А в сосняке орешниковом под деревьями сосны - сплошные заросли орешника. Настоящая ореховая плантация! Особый тип сосняка, когда под сосной растут низкие деревца дуба и липы.

Но обратимся к самой сосне. В строении и размножении ее есть много интересного.

Посмотрим на ветви сосны. На них парами располагаются длинные узкие хвоинки. Попарное расположение хвои - характерная особенность этой древесной породы. Хвоинки не только растут по две - они и после отмирания остаются соединенными и опадают вместе. Посмотрите на землю под сосной - Вы обязательно найдете этих «близнецов».

Ветвь сосны с шишками разного возраста

Круглый год мы видим сосну в ее неизменном зеленом наряде. Даже зимой в лютую стужу она выглядит, как летом. Ее зеленые иглы точно не боятся мороза. А чем страшен мороз для хвоинок? Конечно, не тем, что превратится в лед вода, которая в них находится. От этого никак не убережешься. Опасно другое - высыхание. Вот что грозит зимой всем живым надземным частям растений, содержащим воду, в том числе и хвоинкам. Ведь передвижения воды по растению зимой нет, и восполнить потери влаги нельзя. В то же время потерять воду на морозе очень легко - она и в стужу довольно быстро испаряется.

Но в природе все «предусмотрено», и зимой хвоинкам сосны не грозит высыхание. Каждая хвоинка надежно защищена. Снаружи она покрыта тонкой, но непроницаемой для воды пленкой - кутикулой. Микроскопические «клапаны» - устьица,- во множестве разбросанные по поверхности хвоинки, плотно закрыты. Через них вода также не может испариться. Для надежности каждое устьице «залеплено» еще воском. Словом, почти полная герметизация.

Внутренняя «конструкция» хвоинки тоже интересна. Это пример того, каким оригинальным способом природа решает задачу максимального уплотнения «населения» при минимальной «жилплощади». Под «населением» мы здесь имеем в виду мельчайшие зеленые тельца - хлоропласты, которые содержатся в клетках хвоинок. Они являются микроскопическими лабораториями, вырабатывающими органические вещества. Чем больше у растения этих зеленых крупинок, тем лучше оно питается, тем больше получает органической пищи. Поэтому проблема увеличения количества хлоропластов - уплотнения зеленого «населения» - очень важна.

Но где же размещаются хлоропласты в клетке? Оказывается они «жмутся» к ее стенкам. И, конечно, чем больше внутренняя поверхность стенок клетки, тем больше может поместиться в ней хлоропластов. Каковы же условия для размещения хлоропластов в хвоинке? Места здесь мало: хвоинки очень узкие, объем их небольшой, а количество клеток ограничено. Как «втиснуть» сюда побольше хлоропластов? Достигается это весьма оригинальным способом. Клеточные стенки имеют складки, вдающиеся внутрь клетки как неполные перегородки. Благодаря этому намного увеличивается внутренняя поверхность клетки, а значит, и ее зеленое «население».

Сосна - дерево вечнозеленое. Но у нее каждую весну распускаются почки и появляются молодые побеги, как и у лиственных деревьев. Присмотритесь весной к ветвям сосны. Вот перезимовавшие старые побеги с нормальной хвоей - длинной и темно-зеленой. А на концах их - растущие молодые побеги. Они имеют светло-зеленую окраску. Настоящей хвои на них пока нет. Вместо нее - короткие шиловидные отростки беловатого цвета. Каждый отросток - это пара юных хвоинок, еще не успевших как следует вырасти. Хвоинки-двойняшки плотно прижаты друг к другу и одеты снаружи общим пленчатым «чехлом». Начнут расти - прорвут этот «футляр», выйдут наружу.

У основания молодых побегов кое-где виднеются плотные светло-желтые грозди так называемых мужских шишечек. Каждая шишечка меньше горошины. Пройдет немного времени и из них обильно посыплется тонкая желтая пыльца. Сосна производит огромное количество пыльцы. Целые тучи ее разносятся ветром в сосновом бору, когда деревья «пылят». Если в это время выпадает дождь, то на поверхности луж пыльца плавает в виде обильного желтого порошка, напоминающего мелко измельченную серу. Необыкновенная расточительность сосны в отношении пыльцы понятна. Лишь ничтожный ее процент попадает на так называемые женские шишечки и производит опыление. Вся остальная масса погибает. Пыльца сосны разносится ветром и имеет микроскопические приспособления, улучшающие ее «воздухоплавательные» свойства. По бокам каждой пылинки имеется два объемистых мешочка, заполненных воздухом. Они уменьшают удельный вес пыльцы и тем увеличивают дальность полета.

Весной на концах молодых побегов можно найти и женские шишечки. Они имеют вид крохотных зернышек размером немного больше булавочной головки. Их не сразу заметишь среди окружающих молодых хвоинок. Обычно на конце побега бывает по одной шишечке. Каждая из них проходит долгий путь развития, прежде чем станет взрослой деревянистой шишкой. В первый год она почти не растет: к осени становится не больше горошины. Зато на второй год сильно увеличивается в размерах и к зиме окончательно формируется - делается коричневатой, деревянеет. Зрелые шишки после высыпания из них семян некоторое время еще висят на деревьях, а затем опадают на землю.

Семена сосны высыпаются из шишек весной. Само семя - как просяное зерно, но оно снабжено небольшим пленчатым крылышком. Выпав из шишки и оказавшись в воздухе, крылатое семя начинает очень быстро вращаться, как миниатюрный пропеллер. Благодаря этому замедляется его падение. А, следовательно, ветер может уносить семена достаточно далеко от материнского дерева.

Очень оригинальны всходы сосны, когда они только что появились из семени. Это маленькие растеньица, у которых стебелек короче спички и не толще обыкновенной швейной иглы. На верхушке стебелька - пучок лучеобразно расходящихся во все-стороны очень тонких иголочек. Это - семядоли. Их, у сосны не одна и не две, как у цветковых растений, а гораздо больше - 4-7. Всход сосны имеет настолько своеобразный вид, что многие, увидев его, наверняка затруднятся сказать, какое это растение.

Проросток сосны

Молодые деревца сосны (подрост) в сосновых лесах найти довольно трудно - их очень мало. Объясняется это тем, что в сосняках, как правило, много ели и других деревьев и кустарников, которые затеняют молодые сосенки и «глушат» их (ведь сосна очень светолюбива). Напротив, молодняк ели во многих сосняках довольно обилен - ему не страшно затенение. Именно он идет на смену старым деревьям сосны. Пройдет еще немного времени, и сосны исчезнут, не дав потомства. Сосняк уступит место ельнику. Процесс вытеснения сосны елью наблюдается сейчас почти на всей территории европейской части страны.

Возникает вопрос, почему светолюбивая сосна дожила до наших дней и ее еще в далеком прошлом не вытеснила ель? Ведь ель теневынослива и могла бы быстро «справиться» с сосной. Этого не произошло по той причине, что у сосны был надежный «союзник» - низовой лесной пожар. При таком пожаре горит только опавшая сухая хвоя на почве. Однако этого достаточно, чтобы уничтожить почти весь молодняк ели. Дело в том, что кора ели тонкая и она плохо защищает живые ткани ствола от ожога при пожаре. Поэтому ель очень «боится» огня. Сосна же имеет очень толстую кору и переносит низовой пожар без повреждений. Периодически повторяющиеся низовые пожары «изгоняют» ель из сосняков. В прошлом такие пожары, по-видимому, случались гораздо чаще, чем сейчас. Поэтому и уцелели до наших дней сосняки.

Сейчас сосна чувствует себя в полной безопасности только на очень сухих песчаных участках, где обычно развиваются лишайниковые или вересковые боры. Здесь она «застрахована» от вытеснения елью, поскольку ее грозная конкурентка не может расти в условиях крайней сухости почвы. Избавлена от опасного соседства сосна и на так называемых верховых болотах, где также отсутствует ель. Причина «недосягаемости» этих мест для ели иная - крайняя бедность почвы питательными веществами и кислородом.

Сосна - ценная древесная порода. Она дает отличный строительный материал, прекрасные дрова. Из ее смолы вырабатывают много необходимых для человека веществ. А сколь велико оздоровительное значение сосновых лесов!

Лесоводы сейчас всячески покровительствуют сосне. На больших площадях производят посадки молодых сосенок, которые предварительно выращивают несколько лет в питомниках. Из этих посадок надеются получить впоследствии хороший сосновый лес. На посадку сосны затрачивается очень умного труда и средств. Но усилия лесоводов часто пропадают даром. Их старания сводят на нет лоси. В центральных районах европейской части страны эти животные в последнее время так сильно размножились, что стали настоящим бичом молодых сосновых посадок. Лоси отгрызают самый верхний побег сосны и тем наносят ей непоправимый вред. «Обезглавленные» сосенки уже неспособны вырасти в нормальные высокие деревья. Соснового леса из них не будет.

Очень опасны для сосны и те ядовитые газы, которые выбрасывают трубы заводов и фабрик, в особенности сернистый газ. Наверно многие замечали, какой жалкий, угнетенный вид имеют старые сосны в больших городах и поблизости от некоторых заводов. У таких деревьев много сухих отмерших веточек, а те, что остались в живых, покрыты короткой, редкой хвоей. Иногда живой хвои совсем мало. Деревья кажутся больными, погибающими. Они действительно находятся на грани отмирания. Сернистый газ, проникая внутрь хвоинок через устьица, вызывает отравление живых тканей. В результате хвоя почти не снабжает дерево органическими веществами.

Отмирание сосны в больших городах - сигнал опасности и для человека. Это - показатель того, что воздух сильно загрязнен газами, которые поступают в атмосферу из заводских труб, из топок и т. д. Для сохранения здоровья человека нужно всемерно бороться с загрязнением атмосферы.