Майник двулистный (Maianthemum bifolium)

В самом конце весны, а иногда даже в начале лета в лесу цветет маленькое изящное растение. На стебельке, возвышающемся над землей, сидят два листа характерной сердцевидной формы, а заканчивается стебелек небольшим соцветием из очень мелких белых цветков. Перед нами одно из обычных лесных растений - майник двулистный.

Встречается майник чаще всего в хвойных лесах, особенно в ельниках. Растет он почти всегда более или менее крупными пятнами, зарослями, иногда покрывая довольно большую площадь. Объясняется это тем, что растение имеет длинные ползучие корневища, которые могут разрастаться во всех направлениях. Распространяясь в стороны и разветвляясь, корневища образуют густую сеть. От них отрастают надземные побеги, несущие листья и цветки. Именно так образуются заросли майника. Растение многие годы удерживает свое место под деревьями.

Во время цветения майник очень заметен в лесу. Кучки мелких белых цветков всегда привлекают внимание. Миниатюрные хрупкие соцветия по-своему хороши.

Соцветие майника устроено очень просто. От главной оси во все стороны отходят тоненькие веточки-цветоножки, и на каждой из них сидит цветок. В строении цветка много своеобразного. Маленькие лепестки его отогнуты книзу и совершенно не закрывают тычинок и пестика. Эти внутренние части цветка хорошо видны, они располагаются словно на подставке. Пестик в цветке только один, а тычинок четыре. Лепестков тоже четыре, а чашелистиков вовсе нет. Когда в цветке только одни лепестки, ботаники называют их листочками простого околоцветника. Именно так нужно называть и лепестки майника.

Майник относится к семейству лилейных, это родственник лилии, тюльпана, ландыша. Но по строению цветков он сильно от них отличается. Да и по величине цветков тоже. Человек, не очень сведущий в ботанике, вряд ли подумает, что майник сродни лилии и тюльпану.

Спустя некоторое время после цветения у майника начинают развиваться плоды. На месте цветков сначала видны маленькие зеленоватые шарики. Вскоре они достигают размеров крупной дробинки и покрываются мельчайшими красными точками. Со временем эти точки увеличиваются в размерах и сливаются друг с другом. Шарики-плоды все больше краснеют и к осени делаются совершенно красными, похожими на полупрозрачные рубиновые бусинки. Эти красивые ягодки чем-то напоминают ягоды клюквы, но только гораздо меньше по размерам. Плоды майника есть нельзя, они ядовиты.

В конце лета листья майника начинают желтеть, и вся надземная часть его постепенно засыхает. Но стебелек не полегает на землю. На верхушке его до самой зимы сохраняется гроздь маленьких рубиновых ягодок.

В зимнее время у майника остается живым только корневище, тонкое, длинное, белое, кое-где с пучками нитевидных корней. Толщина его - меньше спички. На корневище располагаются небольшие острые почки, которые весной дают начало надземным побегам. Из некоторых почек вырастают цветоносные побеги с двумя листьями, а из других - вегетативные побеги с одним листом.