АМОРФОФАЛЛУС ТИТАНИЧЕСКИЙ

Одорадо Беккери, итальянский ботаник, путешествуя в 1878 году по острову Суматра, обнаружил в дождевом тропическом лесу огромный цветок выше человеческого роста, испускающий ужасное зловоние.

Как было установлено в дальнейшем, в земле это растение образует громадный клубень до полуметра в диаметре и массой 23 килограмма. Известен случай нахождения 50-килограммового клубня. От клубня отходит очень короткий, толстый, зеленый стебель, у основания которого развивается один огромный разветвленный лист, а чуть выше его несколько маленьких листочков. Этот очень короткий стебель венчает громадный цветок, который правильнее будет назвать соцветием. Его крупное листовидное скрученное покрывало, зеленое снаружи и темно-бордовое внутри, в виде громадного воротника охватывает крупный желтый початок - соцветие, несущее у основания женские цветки, оно, в свою очередь, обернуто листовидным придатком. Верхняя часть початка бесплодна, именно она и источает неприятный запах. Опыление производят различные насекомые и жуки. После образования плодов - мясистых ягод растение развивает свой единственный лист, черешок которого напоминает стебель, а листовая сложноперисто-рассеченная пластинка похожа на крону. Общая высота листа аморфофаллуса может достигать 5 метров.

Аморфофаллус титанический

Вырастить это растение в искусственных условиях удалось лишь в 1937 году в Нью-Йоркском ботаническом саду. Аморфофаллус достиг необычайной высоты - 2,42 метра. Из-за его отвратительного запаха рабочие, ухаживающие за ним, работали в противогазах и после работы меняли одежду.

Представители рода аморфофаллус растут в Индокитае, Индонезии, Вьетнаме, на Филиппинских островах и в ряде других стран. В Китае и Японии их выращивают как пищевые растения. Клубни отдельных экземпляров иногда достигают массы 16 килограммов. Едят их, как картофель, или мелют муку. Разрезанные и высушенные клубни аморфофаллуса колокольчатого в Индокитае называют «слоновый хлеб».

Представители семейства ароидных, к которым относится аморфофаллус, встречаются и в нашей стране, но по сравнению с аморфофалусом выглядят карликами (их высота 30-40 сантиметров). Больше всего на гиганта-собрата похож аронник восточный, имеющий округло-сплюснутый клубень, широкий копьевидно-сердцевидный лист, темно-коричневое пурпурное покрывало яйцевидной или эллиптической формы, придаток початка темно-красно-пурпурный, цилиндрический. Растет он преимущественно в тенистых лесах Кавказа. Из других видов аронников наиболее часто встречаются у нас аронник удлиненный и аронник пятнистый.