К деревьям второго яруса относятся такие виды, которые по своим биологическим свойствам не достигают большой высоты. В лесных ассоциациях их кроны создают второй ярус. В широколиственных лесах второй ярус иногда бывает сильно развит и содержит большое число деревьев различных видов со значительной сомкнутостью крон. В таких лесах деревья второго яруса наряду с деревьями первого яруса выполняют роль эдификатора. Своей корневой системой они конкурируют с первым ярусом и препятствуют его возобновлению.
В хвойно-широколиственных лесах второй ярус образуют следующие деревья: граб обыкновенный, рябина обыкновенная, глоговина, черемуха, клены полевой и татарский, яблоня лесная, груша обыкновенная.
В хвойных и мелколиственных лесах второй ярус, как правило, развит слабо, его деревья встречаются редко, только на опушках их больше и кроны иногда смыкаются. В таких лесах деревья второго яруса хорошо видны после вырубки первого. Роль второго яруса в этих лесах сравнительно незначительна, представлен он следующими видами: рябина, ива козья, черемуха, яблоня, ольха серая.