СЕРЕБРЯНЫЙ АБРИКОС

В начале XVIII века на улицах Нагасаки можно было встретить высокого элегантно одетого европейца. Внимание японцев привлекало не столько необычная внешность, сколько странное поведение чужеземца. Кажется, совсем не было ему дела до всего происходящего вокруг: ни до живописно одетых людей, ни до окружающей экзотической обстановки. Взор его постоянно был обращен вверх, где мог остановиться разве что на кронах высоких деревьев, повсюду обрамлявших улицы. Со временем японцы привыкли к почти ежедневным обходам города смотрящим вверх чудаковатым иностранцем. Многим незнакомец со странностями стал известен как искусный врач голландского посольства доктор Кемпфер. Странность приезжего объяснилась довольно просто, как теперь бы сказали, его хобби - пристрастием к деревьям.

Давняя и горячая привязанность доктора к растениям при столь благоприятных обстоятельствах (куда ни глянь - везде незнакомые и удивительные растения) целиком поглотила энтузиаста дендрологии.

Серебряный абрикос

Но особенным вниманием доктора Кемпфера пользовались деревья у местного храма. Высокие, наполовину превышающие двадцатиметровое святилище, они выделялись и стройными стволами со светлой корой, необычно длинными, отходящими под прямым углом ветвями и своеобразными листьями. Форма листьев почти в точности повторяла форму распространенного в Японии веера. Необычны были и веерообразное жилкование листьев, и волнистые края, и изящный разрез, разделяющий лист на две лопасти. Изумрудно-зеленые летом, к осени листья окрашивались в нежный золотистый цвет, а на вершинах крон - в карминный. Люди толпами шли в эту пору к золотистым красавцам, как божеству поклоняясь им, благоговейно подбирая первые оброненные ими листочки. Поклонение этим деревьям как божествам было всеобщим, а для девушек их листья были еще и предметом захватывающих гаданий. Упадет заветный лист на воду - быть моряку суженым, подхватит внезапный порыв ветра твой листочек, унесет невесть куда, и судьбе девичьей решаться в далеком неведомом краю...

Доктор Кемпфер обратил внимание, что японцы не только с любовью относились к этому дереву, но и свято оберегали, охотно выращивали его в своих крохотных садиках и наиболее почитаемых местах. Он подметил также способность дерева легко размножаться черенками и даже кольями и в то же время большинство деревьев не имело плодов. Лишь после продолжительных поисков обнаружил он плодоносящее дерево и был неожиданно разочарован его плодами (ботаники зовут их семенами). Округлые, небольшие, величиной с мелкий абрикос, оригинальной янтарно-серебристой окраски «плоды» были привлекательны на вид, но издавали резкий, неприятный запах. Японцы объяснили Кемпферу, что поджаренные после вымачивания в соленой воде они лишаются отталкивающего запаха и считаются у них лакомством. Отведав это лакомство, доктор и сам пристрастился к нему. Дерево это называлось гинкго, что значит серебряный абрикос. Ботаническое название дерева, заинтересовавшего Кемпфера, - гинкго двулопастный - дано ему из-за особой формы листьев.

Доктору Кемпферу довелось не только «открыть» гинкго двулопастный, но и доставить его семена в Европу. Возвращаясь в 1730 году в Голландию, он конечно, не забыл о них. Многие друзья доктора Кемпфера, такие же, как и он, любители-ботаники, уже знали о гинкго по его письмам, содержавшим восторженные описания этого ботанического чуда Востока. Вместе с целой делегацией ботаников старейшего Утрехтского ботанического сада они шумно встречали своего коллегу на пристани, с нетерпением ожидая разгрузки его багажа. Так вернулось в некоторые страны и материки красивейшее древнейшее дерево нашей планеты, росшее здесь более чем 100 миллионов лет назад, в середине мезозойской эры. В ту пору земные континенты почти сплошь заселяли так называемые голосеменные растения, к которым принадлежит и гинкго. В юрских отложениях палеоботаниками обнаружены многочисленные отпечатки листьев, стволов и пыльцы целого семейства гинкговых, включавших несколько родов и большое число видов. Их и теперь находят на Украине и на Урале, в Гренландии, Северной Америке и других областях Земли. Ученые единодушны в том, что благодаря пышному расцвету этих деревьев стало возможным существование растительноядных гигантских пресмыкающихся - динозавров, чьи скелеты теперь можно встретить только в музеях.

Миллионы лет, прошедшие с тех пор, сделали свое дело. Все эти виды растений, за исключением одного - гинкго дву-лопастного, погибли. На смену гигантским травоядным ящерам пришли млекопитающие и птицы, древняя флора уступила место современным цветковым растениям, а гинкго двулопастный отлично растет и в нашу эпоху.

В свое время с легкой руки доктора Кемпфера гинкго двулопастный, быстро войдя в моду, стал непременной принадлежностью каждого ботанического сада, завидным украшением лучших декоративных садов и парков. В течение двух-трех десятилетий он стал известен во Франции, в Германии, Швейцарии, Австрии, странах Средиземноморья. В конце XVIII столетия гинкго перекочевал и за океан, в Северную Америку, быстро расселившись по всей ее южной части до 45-й параллели. Теперь там считают его наиболее стойким против смога и других загрязнений атмосферы городов.

У нас впервые гинкго поселили в Крыму. В 1818 году директор Никитского ботанического сада X. X. Стевен, возвратившись из стран Западной Европы с богатой растительной добычей, еще на пристани в Ялте порадовал встречавших его сотрудников сообщением, что немцы подарили саду два десятка саженцев дерева гинкго, которые они зовут еще деревом Гете.

По пути с пристани в сад Стевен поведал любознательным коллегам о большом интересе Гете - поэта и знатока ботаники - к необычному переселенцу из далекой Японии. Он прочитал наизусть стихотворение «Ginkgo biloba» (латинское название гинкго), которое великий поэт послал своей подруге вместе с листом ставшего модным древнего дерева.

Привезенные Стевеном деревья работники Никитского ботанического сада окружили заботой, а вскоре потомство их стали распространять за пределы сада.

Со временем были отобраны или завезены интересные декоративные формы гинкго: с пирамидальной, колонновидной и плакучей кроной, с золотистыми или пестрыми листьями. Постепенно распространилось гинкго и в более северные районы страны, достигнув в наше время Москвы и Ленинграда. Правда, здесь оно не привыкло еще к морозам и растет пока лишь в ботанических садах, не подмерзая только в части, скрытой под снегом. Зато южнее, в Белоруссии и особенно на Украине, гинкго вполне устойчиво к морозам. Крупные его деревья можно встретить в Риге, Киеве, Корсунь-Шевченковском парке и в старинном Каразинском дендропарке (Харьковская область).

Гинкго - растение долговечное. Правда, у нас самым старым деревьям пока не более 150 лет, но в Японии оно доживает до 2000-летнего возраста.

Много необыкновенного замечено и в биологии серебряного абрикоса. Правда, его двудомность, то есть наличие мужских и женских деревьев, теперь уже не удивляет ботаников, но оплодотворение его так и осталось оригинальным. Иногда он образует плоды прямо на листьях. Еще в 1891 году ботаник Шаран описал виденные им в Японии плодоносящие листья гинкго, на поверхности которых развиваются серебряные абрикосы. В 1896 году японский ботаник Хиразе, изучавший гинкго, был удивлен необычным его оплодотворением. Пыльца мужских деревьев, цветущих в середине мая, попав на семяпочки женских растений, прорастает в пыльцевую трубочку и образует в ней два сперматозоида. Однако оплодотворение семяпочки одним из сперматозоидов происходит лишь поздней осенью и, что особенно необычно, уже в опавшем на землю плодосемени. Конечно, сорванный с дерева «плод» с неоплодотворившейся семяпочкой по примеру японцев вполне можно использовать в пищу, но потомства от гинкго вы в этом случае не получите.