Жизнь елового леса

Теоретические занятия с нами проводил Юрий Михайлович Денисов. Вот что он рассказал нам:

- Присматривались ли вы к жизни елового леса? Он очень резко отличается от смешанных лесов своей сумрачностью. В таком лесу темно, тихо, сыро, не слышно щебетания птиц, словно окутаны какой-то тайной старые великаны-ели. Очень часто ветви лесных гигантов бывают усыпаны мохнатыми гирляндами седых лишайников. Здесь свой микроклимат, подлесок и надпочвенный покров. В еловых лесах господствуют зеленые мхи, которые довольствуются небольшим количеством света, но очень нуждаются во влаге. А влаги здесь много. Лучи солнца с трудом достигают поверхности почвы, испарение незначительное. На прогалинах среди мха растут вековые кустики черники. Они живут до трехсот лет. В урожайные годы из-за синевато-черного цвета ягод не видно даже листвы. Садись на моховой ковер и бери черную ягоду.

Еловый лес

Там, где сквозь густую крону елей пробиваются лучи солнца, растут кислица, грушанка, майник, костяника и брусника. Все они приспособились к жизни в темном хвойном лесу, где мало света, почти недвижим воздух и много влаги. Кто из нас не любовался желтовато-белыми цветками, собранными в кисть, и округлыми листьями грушанки. Они напоминают ландыш. Семена у ней созревают в конце сентября, они очень легки. Семечко грушанки весит всего одну миллионную часть грамма. Поэтому малейшее движение воздуха переносит семена грушанки на большие расстояния. Размножается она и корневищами. Таким же способом размножаются черника, кислица, майник и другие. Почти все растения в таком лесу цветут белыми цветами. Природа как бы сама позаботилась о том, чтобы в сумраке елового леса они не оставались незамеченными и привлекли внимание насекомых.

Знаете вы и "заячью кисленку", или кислицу Местами она образует целые заросли. Листочки кислицы обладают удивительным свойством "засыпать" на ночь. Кислица - самый знаменитый барометр хвойного леса. Перед дождем она складывает цветки и листочки, прижимает их к стебелькам, будто хочет их спрятать от ненастья. На солнце листья кислицы почти белые, а в тени - темно-зеленые. Кисличка привыкла жить в затененном лесу. Когда листья попадают под прямые солнечные лучи, хлорофилловые зерна в них перемещаются к стенкам клеток, и листочки бледнеют. Как только растение снова оказывается в тени, хлорофилловые зерна возвращаются на свое место и листики приобретают темно-зеленый цвет.

Северным гранатом называют костянику, которая тоже встречается на полянах елового леса с примесью лиственных пород. В сентябре на верхушках растения появляются рубиновые прозрачные ягоды костяники, их бывает по 3-4 штуки. В ягодах ее есть витамины и органические кислоты. Листочки костяники закручиваются вниз перед хорошей погодой и раскручиваются или загибаются вверх - перед плохой.

Черника

Брусника

Молодая елочка

Еловая шишка

Кислица

Костяника

Можжевельник

Мало в еловом лесу птиц. Только иногда про летит дятел, зашуршит, пробиваясь по стволу, поползень или поднимут сутолоку хозяйственные клесты, да и то осенью или зимой.

Под пологом вековых елок можно встретить маленькие елочки-карлики, им не хватает ни пищи, ни света, и за долгие годы жизни они вырастают лишь до метра, имея ствол толщиной с карандаш, доживают такие карлики до 50 лет. Но стоит только срубить великанов, как карлики просыпаются и начинают быстро расти.

Ель морозоустойчива, "зимой и летом одним цветом" говорим мы о ней. Но хвоя у ели не вечна. Каждая хвоинка живет 7-9 лет, отслужив свою службу, опадает, образуя под деревом теплую подстилку. Весной на верхушках ветвей появляются молодые изумрудные колючки, это молодые листья-иголки. Усиленный рост ели продолжается до 100-120 лет, достигает 20-30 метров высоты. Крона пирамидальной формы блестящая, темно-зеленая. Ежегодно ель наращивает один слой древесины и образует новый ярус ветвей мутовок, по ним можно узнать возраст при его жизни. При подсчете добавляется еще 3-4 года, так как первый ярус мутовок елочка образует в этом возрасте. Если спилить дерево, то по спилу, как по документу, можно узнать все о его жизни: широкие слои - хорошая жизнь, много влаги, света, узкие слои - наоборот.

Цветет ель в мае - начале июня, в одно время с черемухой. На кончиках ветвей появляются малиновые шишечки. Лакомились ли вы ими когда-нибудь? Попробуйте, вкусные, а главное содержат много белков и витаминов. Малиновые шишечки - это мужские цветы. Они располагаются на верхушке дерева. Когда мужские шишки-цветы созреют, они начинают пылить и, подхваченные ветром, образуют легкую, сплошную пелену пыльцевого тумана. Пыльца попадает на женские цветы-шишки и опыляет их. Растеряв свою пыльцу, мужские цветки блекнут и теряют красоту, а женские шишечки грузнеют, отвисают, постепенно окрашиваются в бурый цвет, превращаясь в настоящие шишки. Так они набирают силу все лето, осень и зиму. В феврале-марте нового года уже твердые чешуйки шишки раскрываются и высыпают свое семя. Специалисты подсчитали, что здоровый еловый лес на гектаре рассеивает до двадцати килограммов (или до пяти миллионов штук, в одной шишке бывает до 200) семян.

Мы ежегодно собираем шишки ели и сосны. Только в 1968 году собрали 5570 килограммов шишек, а в 1969 - шесть тонн. Все это было сдано в лесхоз. Шишки отправляют в сушилку. В Воткинском лесхозе построена механизированная шишкосушилка. Мы были там на экскурсии.

В природных условиях семена ели, снабженные крылышками, подхватываются ветром и, как планеры, парят в воздухе, плавно опускаясь на затвердевший, уплотненный снег.

Весной при благоприятных условиях семечко прорастает. Вот почему иногда неожиданно появляются молодые елочки в березовых рощах. Еловые семена содержат много белка и жира, лакомясь ими, зверьки и птицы разносят шишки иногда далеко от материнских елей и часто крошат их на землю.

Сейчас лесоводы выращивают ели и сосны ускоренным способом под полиэтиленовыми теплицами. Елочки в тепличных условиях растут в два раза быстрее, чем в обычном питомнике. Затем их пересаживают в питомник или сразу на лесокультурные площади. Это пока опыт, но он заслуживает самого пристального внимания всех лесоводов.

Из 50 видов елей самыми ценными качествами обладает древесина ели обыкновенной, которая растет в наших лесах. Она необходима для изготовления лучших сортов бумаги. Из еловой древесины химики научились вырабатывать искусственный шелк и шерсть, кожу, спирт, глицерин. Из одного кубометра ели можно изготовить 600 костюмов и 4000 пар шелковых чулок или полторы тысячи метров шелковой ткани. Еловая древесина идет на поделку музыкальных инструментов. У инструмента должен быть резонанс. Такой резонанс дает ель.

Очень ценится еловая древесина и в строительстве. Из еловых опилок получают этиловый спирт, ацетилен, глицерин, кормовые дрожжи.

По соседству с еловым лесом часто, а то и вперемешку с ним поселяется пихта. Это стройное, красивое с узкоконической и с длинной заостренной кроной дерево. По своему росту пихта иногда превосходит ель и достигает до 35 метров, высоты. На первый взгляд пихта кажется похожей на ель, и несведущие люди часто путают пихту с елью. Но если присмотреться внимательно, можно сразу заметить разницу: у ели крона треугольная, а у пихты - узкая с заостренной вершиной. Пихтовая кора светло-серая и гладкая. Хвоя ели колючая, четырехугольная, у пихты мягкая, плоская и более длинная. Еловые шишки опускаются вниз вершиной, а на ветвях пихты они стоят как свечи в новогоднюю ночь. В жизненных потребностях пихта близка к ели. Она тоже любит влагу, еще более теневынослива. Цветет в мае. На пихтовых ветвях также появляются малиново-красные и красновато-желтые шишки - цветы. Семена созревают поздно осенью и опадают вместе с чешуйками шишки. Очень часто пихта поселяется рядом с елью и образует елово-пихтовые леса.

В пихтовом лесу растут в основном те же растения что и в еловом. Здесь можно встретить папоротник. Он растет на низких сырых местах. Папоротник-орляк "работает" как костяника - листьями. Они так же, как листья костяники, закручиваются книзу перед хорошей погодой и раскручиваются перед ненастьем. Корни пихты уходят глубоко в почву, поэтому она меньше страдает от бурелома. Живет пихта до двухсот лет. В древесине пихты образуется много смолистого вещества - живицы. Живицу называют сибирским бальзамом, он идет на склеивание стекол в оптической промышленности. Пихтовый бальзам обладает очень ценными качествами: его помощью склеивают оптические стекла для таких приборов, как микроскоп и т. п.

Хвою перерабатывают и скармливают животным птицам и рыбам. Хвойная мука содержит много витаминов, каротин. Много в ней микроэлементов.

Рассказал нам Юрий Михайлович еще об одном удивительном хвойном растении - можжевельнике. Это растение живет на земле уже 50 миллионов лет. В народе его называют вересом, а лесоводы - северным кипарисом. По форме своей кроны очень напоминает своего южного "родственника" - кипарис. Озеленители многих городов любят это деревце и высаживают его, правда еще редко, на газоны целыми группами. Можжевельник очень красив, светло-зеленая хвоя имеет голубоватый отлив, где под осень размещаются иссиня-черные шишкоягоды, рядом с черными можно видеть и совсем зеленые. Такой контраст объясняется тем, что шишкоягоды зреют целых два года. Красота деревца сочетается с такими ценными качествами, как теневыносливости морозостойкость, засухоустойчивость, неприхотливости к почве. Он может расти на сухих местах и на заболоченных почвах. Хвоя дезинфицирует и оздоровляет воздух. Можжевельник по праву может "работать" городским "санитаром".

Хвоя опадает в каждые четыре-пять лет и образует рыхлую подстилку, она быстро разлагается, создавая нейтральный гумус, полезный для древесных пород. Геологи причислили можжевельник к своим растениям-друзьям, растениям-геологам. Они считают можжевельник индикатором - указателем близкого залегания угленосных пластов. Можжевельник есть в тундре, и на Кавказе, и в Средней Азии. Правда, другого вида - с чешуевидной хвоей и называется арча. Арчевники растут по склонам гор и охраняют их от обвалов. Ягоды-шишки можжевельника обладают лекарственными свойствами. В народной медицине их применяют как мочегонное средство. При хорошем урожае такого лекарства можно набрать до 50 килограммов с одного гектара. Из шишек можжевельника, содержащих до 25%сахара, делают сироп, вкусный кисель и желе. У этого аборигена большие перспективы, особенно в озеленении и медицине. Можжевельник еще мало изучен и ждет, когда внимательно исследуют все его свойства. Ведь он живет до двух тысяч лет.

С сосной, кедром вы уже знакомы, в следующий раз вам предстоит познакомиться с лиственными породами, - сказал Юрий Михайлович.