В гости к осени

Кончилось лето красное. Мы снова за партой. Нет-нет да и всплывут воспоминания о счастливой лагерной поре, о лесных тропинках, о походах и экскурсиях.

Лес осенью обладает особой прелестью. Деревья надевают свои нарядные яркие платья, солнце днем еще по-летнему печет, а воздух под вечер - прозрачный и холодный, дышится легко. Лес стоит тихий, опустошенный. В глубине леса слышатся приглушенные птичьи голоса, то забормочет тетерев, то пеночка-тень-ковка затетенькает, а то вдруг певчий дрозд ответит косачу. У осени своя прелесть и красота.

Листопад

Лес, точно терем расписной, 
Лиловый, золотой, багряный, 
Веселой, пестрою стеной 
Стоит над светлою поляной.

Березы желтою резьбой
Блестят в лазури голубой,
Как вышки, елочки темнеют,
А между кленами синеют
То там, то здесь, в листве сквозной,
Просветы в небо, что оконца,
Лес пахнет дубом и сосной,
За лето высох он от солнца.
И осень тихою вдовой
Вступает в пестрый терем свой.
Сегодня на пустой поляне,
Среди широкого двора,
Воздушной паутины ткани
Блестят, как сеть из серебра.
Сегодня целый день играет
В дворе последний мотылек
И, точно белый лепесток,
На паутине замирает,
Пригретый солнечным теплом.

В стихотворении И. Бунина дана полная характеристика начала осени. Листопад. Это естественное явление в жизни растений нашей полосы. Только ели, сосны и пихты даже в самые трескучие морозы не теряют своих листьев-иголок. Хвойные меняют свою листву постепенно: каждая иголка сосны живет два-три года, а у ели - от пяти до десяти лет. Смена листьев лиственных вечнозеленых растений - клюквы, брусники и других - происходит весной.

Об этом нам рассказала Наталья Кирилловна на очередном заседании юных лесников. Лист - это важный орган растения. В течение лета лист непрерывно растет, между зелеными клетками появляются уже отжившие клетки, которые забиваются кристалликами солей, а с возрастом листа количество таких мертвых клеток растет, лист перегружается ненужными веществами, он стареет. Как же дереву избавиться от такого листа? Оказывается, природа "позаботилась" и об этом. У основания черешка, на границе его прикрепления к стеблю, еще с начала жизни листа закладывается отделительный слой клеток. Чем старше лист, тем крупнее становятся клетки отделительного слоя, округляясь, они отделяются. Стоит только подуть легкому ветерку или упасть лишней капле росы или дождя - лист отрывается, плавно паря в воздухе, тихо ложится на землю. Ну, а если сильный ветер, тут уж листья начинают опадать дружно, покрывая золотом лесные поляны и перелески. Еще при жизни листа, к концу лета, часть питательных веществ перекачивается в растущую молодую почку и про запас. В умирающем листе зеленый пигмент хлорофилл разрушается, и тут же появляются незаметные раньше красящие вещества - пигменты: ксантофилл и каротин. Они и окрашивают, например, листья березы в золотисто-желтый цвет. Ну, а красные, багряные и фиолетовые листья у осины, рябины, черемухи? У листьев этих растений еще есть особое красящее вещество антоциан, этот пигмент и дает малиновый или вишневый оттенок, а антоциан соединяется с ксантофиллом и каротином, в результате целая гамма красных, оранжевых, багряных и тому подобных тонов.

Листопад - это приспособление растения к условиям жизни. С появлением холодов вода в почве замерзает, и наступает водный голод. Деревья уже не могут пополнить запас воды, которую испаряют листья, а листопад спасает дерево от гибели. В жарких странах перед засухой деревья тоже сбрасывают листву, предохраняя себя от недостатка влаги. После листопада деревья впадают в глубокий сон. Ветки оголились, но в каждой почке, сидящей на веточке, - зачаток будущих побегов и листьев. Почке не страшен мороз, она укрыта плотным чехлом - чешуйкой. Придет весна, тепло и влага разорвут почечную чешуйку, появится новый побег с новыми молодыми листочками, жизнь будет продолжаться.

После беседы идем в поход. Надо проверить лесные владения, подготовиться к сбору ягод рябины. Заметить урожайные ели и сосны, шишки которых мы собираем для лесничества ежегодно.

День по-летнему теплый и солнечный, мы идем к речке Шарканке через мостик, который соорудили сами. Сколько раз мы пробегали по нему от лагеря в село. Вот и пруд. Тропинка поднимает нас к поляне, где когда-то был палаточный городок. Трава еще не успела вырасти в тех местах, где проходила "улица". Подходим к нашим кедрам, они за лето незаметно выросли. Здесь все в порядке. Изумрудная зелень озими радует глаз. Проверяем муравейники. В этом году они высокие, по приметам должна быть суровая зима.

В прошлом году было много рыжиков, крепких здоровых. Сколько их насолили у нас в селе! А в этом году грибов почти нет, очень редко попадают один по одному золотые пятачки, разве это грибы? А в народе говорят: "Мало грибов - будет морозная зима". Проверим. Впереди выделяются кусты рябины. Мы не выдерживаем, срываем по веточке - и в рот, но тут же лицо скривила гримаса, - горькие. Мы придем сюда еще раз, когда горькие ягоды прихватит мороз. Рябины в этом году особенно много. Нам ее нужно собрать, сдать в кооперацию, сварить варенье, а остальную - для подкормки зимующих птиц и на птицеферму - для кур. В народе говорят: "Много рябины - зима будет холодная и суровая".

В прозрачном осеннем воздухе мы услышали крики: "Курлы-курлы-курлы", это длинноногие журавли покинули родное болото, летят на юг.

Если заморозки в этом году наступят раньше и будут повторяться, значит, скоро зима. Стаи журавлей, лебедей и гусей могут точно предсказать о приближении матушки-зимы. Ласточки и стрижи уже улетели, скворцы, сбившись в огромные стаи, летают по полям, начисто собирая моллюсков, червей, насекомых.

В середине октября грачи, сбившись в огромную стаю, тоже подадутся на юг. Прошлой осенью мы с девочками наблюдали интересную картину. Когда пролетали мимо села грачи, галки, сидевшие на высоком тополе, с шумом сорвались с места и присоединились к грачам, недолго покрутились около грачиной стаи и снова расселись на деревьях. Мы удивились и подумали, что, должно быть, галки прощались со своими друзьями, так и оказалось, ведь молодые грачи и галки, вылетев из гнезда, вместе кормятся, вместе кочуют. Только галки остаются дома.

Как установили наши фенологи, дрозды, скворцы и жаворонки улетают от нас в самом начале октября. Следом за скворцами на юг отправляются и первые вереницы гусей. Гуси летят вечером и ночью. Днем кормятся и отдыхают на озере или пруду. Самыми последними родные края покидают лебеди. Летят они неправильным углом - словно плывут по воздуху, едва шевеля крыльями над необъятным осенним лесом.

Разведка закончена, пора возвращаться домой. На обратном пути заглянули на посадку сосны. В сентябре мы высадили 2500 саженцев. Вдоль тракта Шаркан - Сосновка посадили 1500 сосенок, а позднее еще 1700. В посадке участвовала вся пионерская дружина и комсомольцы школы. Вырастут наши малышки-сосенки до великих красавиц, будут верной защитой путнику и в летнюю пору от жары, и в зимнюю - от снежных заносов.

Ира Вахрушева по дороге домой рассказала нам такие стихи:

Покормите птиц (Александр Яшин)

Покормите птиц зимой, 
Пусть со всех концов 
К вам слетятся, как домой, 
Стайки на крыльцо.

Не богаты их корма. 
Горсть зерна нужна. 
Горсть одна - и не страшна 
Будет им зима.

Сколько гибнет их - не счесть, 
Видеть тяжело. 
А ведь в нашем сердце есть 
И для птиц тепло.

Разве можно забывать: 
Улететь могли, 
А остались зимовать 
Заодно с людьми.

Приучите птиц в мороз 
К своему окну, 
Чтоб без песен не пришлось 
Нам встречать весну.