На встречу с зимой

Зима. Суровое время года. Холодная, малоснежная она в этом году. Осенние приметы оправдывают себя. Морозы стоят весь январь. Светит холодное, зимнее солнышко. Сегодня идем в лес. Проверяем спящего зеленого друга. Собираемся возле школы, на лыжах. На лыжах у нас ходят все отлично и никакие горы нам не страшны. Лыжи плавно скользят по лыжне, будто смазанные маслом. Снег искрится на солнце так, что глазам больно от этой сверкающей, искрящейся белизны. Направляемся прямо к бору. Зимняя лесная тишина заполняет душу какими-то странными чувствами, чувствами легкой радости и свободы. Воздух прозрачный, чистый, здоровый, ресницы обрастают пушистым инеем. Недаром в народе говорят: "Лето для души, а зима - для здоровья". Сказочно красив лес в морозный солнечный день. В его волшебной, таинственной тишине, среди белейшего снега еще красивее кажутся вечнозеленые сосны и ели, правда, их зелень несколько поблекла и приобрела чуть желтоватый оттенок, но все равно она очень приятна для глаза. Но тишина относительна, прислушайся к ней. "Фью-фью-фью", - доносится слева. Красная грудка самца-снегиря известна даже маленьким детям. Но скоро закончит свои гастроли снегирь. В феврале он запоет по-иному, вместо флейты вы услышите тихое поскрипывание рассохшейся дверки в крошечном домике. Прислушайся к этим звукам и ты узнаешь снегириную тайну. В феврале он собирается в дорогу, пора ему подумать о гнездовье. Многие почему-то считают, что снегири прилетают к нам с далекого Севера поздней осенью, когда на рябине заалеют ее рубиновые ягоды. Но не все снегири улетают на север, многие из них обитают поблизости.

Снегири

А вот еще целый хор веселых звуков: "чет-чет, пи-юии, че-чет, пи-юии". Пролетела целая стайка проворных сереньких птичек в красных атласных шапочках. Это чечетки. Почувствуют они приближение весны - тоже скроются из леса, вслед за снегирями отправятся на места гнездовий. Но вот где гнездятся чечетки, никто не знает. А осенью чечетки собираются в небольшие стайки и отправляются кочевать по лесам и перелескам. Крепкий мороз и большой снег заставляют их отправляться южнее.

Чечетки

Идем не спеша все дальше в лес, спускаемся с гор, взбираемся на них снова. Каждый сугроб, каждая веточка создают свою необыкновенную прелесть. Вдруг лес оглашается криком неторопливой вороны: "кар-кар". Еще раз каркнув, она, роняя крыльями снег, взлетела и полетела туда, где жилье человека, где потеплее. Серая ворона - это обычная птица. Гнезда вороны вьют на лесных опушках, рощах, садах поселясь парами. Северные вороны зимой откочевывают на юг, а к весне возвращаются в родные места. В конце апреля они уже сидят на яйцах. Зимой вороны кормятся на свалках, у боен, подбирают отбросы у железнодорожного полотна. На кормежку и на ночлег они летят в строго определенное время, летят по одним и тем же пролетным путям. Весной вороны подбирают всякую пищу, поэтому их называют крылатыми санитарами. Мыши, застигнутые талыми водами, становятся жертвой вороны, часто вороны превращаются в хищников, воруют яйца из чужих гнезд, а иногда и птенцов, ловят и рыбу вовремя нереста. Истребляя мышей, вороны приносят пользу, но для охотничьих хозяйств, истребляя яйца птиц - отряда куриных, они наносят вред. В лагере мы воспитывали двух подобранных воронят "Яшку" и "Пашку". Они были совсем ручными. брали крошки и мясо прямо из рук. Когда ребята разъехались, они еще долго прилетали на знакомое - место и печально каркали.

- Ой, а это что? Посмотрите, чьи это следы? - спросила Оля Вахрушева. - Это же следы какой-то птицы, видите, здесь она опустилась, решив, очевидно, закусить, но просчиталась. Это сорока расписалась. Ее следы легко узнать по длинному заднему пальцу. Тут возле кустиков пробегали мыши, но сорока ошиблась, и мышка юркнула под снег. Это было совсем недавно, вон она сидит на самой верхушке ели, трещит и трясет своим длинным хвостом, Не даром сороку-белобоку называют лесным сарафанным радио, болтушкой. Любопытная сорока часто вертится возле жилья человека, Иногда сорока строит на деревьях и в кустарниках сооружение из ветвей с крышей, с боковым входом, с ложком, обмазанным глиной. Вблизи основной квартиры сорока строит еще ложные гнезда, где ночует самец, когда самка садится на яйца. Сорока кормит своих детей жуками, их личинками, иногда расклевывает своих слабых птенцов, поэтому из отложенных 5-10 яиц выводится и вырастает только 3-4 сорочонка.

Сорока и ее следы

В лесу часто слышна дробь дятла. Только какого? В наших лесах живет большой и малый пестрый дятел, желна, белоспинный седой и трехпалый. Идем на стук. Осматриваем деревья. Вот он сидит на старой березе с ободранной на половину корой. Видно больна белоствольная старушка, раз к ней прилетел лесной доктор-хирург. Мы затаились. Наблюдаем. А большой пестрый дятел то и дело бегает по стволу березы, выстукивая клювом, то с одной стороны постучит, то с другой, то выше, то ниже. Наконец, нашел, стукнул, возле гнилого сучка и начал свою "операцию". Ловко стучит он по больному месту крепким клювом-долотом, только щепки летят и древесная труха. Снег под березой пожелтел от березовой трухи и кусочков бересты. Этот мусор бойко проверяет резвая синичка, может, ей и достанется что-то но обед. Но дятлу не до синицы, он не обращает на не никакого внимания, ведь "операция" еще не кончена. Стук дятла вызывает сотрясение ствола, насекомые это чувствуют и вылазят. Вот обнаружил ход личинки жука-короеда, но клюв толстоват, на помощь приходит круглый, длинный, клейкий и острый, как шило, язык. Он накалывает лесного вредителя и извлекает наружу. Осмотр больного дерева еще не закончен, "операция" продолжается. Дятел ищет больные место до тех пор, пока не проверит все и не уничтожит всех вредных жителей березы. Вылечив одно, ищет новых больных. И так целый день. Дятел - очень полезная птица, но польза дятла еще в том, что он ежегодно выдалбливает дупла для гнезда, а старое прошлогоднее оставляет в его старом гнезде поселяются другие мелкие птички - дуплогнездники а позднее готовую квартиру занимают более крупные пернатые жители.

Дятел

Шишка ели, расклеванная дятлом

Идем дальше. На снегу, словно рассыпанные монетки лежат чешуйки. Это знаменитая "кузница" дятла.

У каждого дятла она своя. А как узнать, что это "кузница"? Оказывается, очень просто, стоит только постучать черенком ножа по стволу в ритм стука дятла, как из-за ближайшего дерева выглядывает голова в красной шапочке. Наш новый знакомый очень наряден, в черном фраке и белой в крапинку сорочке. Простились мы с дятлом-врачом и дальше в путь - на молодые посадки.

Возле молодых осинок видим почерк косого. Зимой каждый заяц пишет дневник. Пишет лапками на снегу. Весь снег в заячьих строчках. Читай да переводи. Вот у осинки сидел, кору горькую глодал, зимой и этому рад. Прыгая по снегу, беляк раздвигает пальцы задних ног, чтобы не проваливаться в рыхлом снегу, поэтому след получается широкий. Возле кустов следов много, будто бродило здесь несколько зайцев. Следы переплетаются, уходят в сторону, снова возвращаются. Но присмотревшись к следу, видим, что размер лапок один. Значит, тут было не несколько, а всего один косой. Вот он сидел возле ствола и глодал кору. Вот отпрыгнул в сторону, отбежал на несколько метров, посидел и осторожными прыжками вернулся обратно. Беляк много петлял, путал свои следы. Охранял себя. Спрыгивания в сторону называются сметками или скидками. После ночной кормежки заяц ложится на новом месте. Обычно кормятся-жируют зайцы ночью, днем лежат затаившись или чутко спят. Прежде чем лечь, заяц путает свой след, возвращается в обратную сторону по только что пройденной дорожке, делает скидку и, наконец, залегает где-нибудь под кустиком или у пня. Если к лежке нет следа, то хищнику очень трудно обнаружить зайца, так как его подошвы лишены потовых желез, и следы не имеют запаха. Маленькие зайчата появляются у зайчихи с февраля до глубокой осени (зайчата-листопаднички). Рождаются они по 5-8 штук. В отличие от кроликов зайчата рождаются сразу зрячими и в шерстке, родившись, они жадно присасываются к соскам матери. Молоко у зайчихи очень жирное и питательное. Насытившись, зайчатки сидят тихо. Проголодавшись, идут искать пищу. Зайчиха бегает по лесу, нюхает землю и ищет зайчат. Своих? Нет, ей все равно чьих. На восьмой день у малыша отрастают зубы, и он начинает щипать траву. Зайчиху-мать нельзя обвинять в том, что она бросает зайчат, если бы она часто бегала к ним, то враги быстро обнаружили бы их и уничтожили. Начав питаться самостоятельно, зайчик не бегает, а выщипывает траву вокруг себя, чтобы не выдать себя запахом. Врагов у зайца много. На малышей часто нападают сороки и вороны. За зайцами охотятся волки, рыси и лисы. На деле зайцы спокойные и осторожные животные. Заяц убегает не обязательно от опасности, он просто уводит врага от места лежки, с которой его спугнули, делает круг и снова возвращается близко к ней. Зайцы приносят некоторый вред лесному и сельскому хозяйству. Их ловят силками, стреляют из ружей.

Заяц

Уже вечерело. Мороз крепчал, и мы повернули обратно.

Пояснения ко всем загадкам леса нам давал Юрий Романович, - друг в лесных и туристических походах. Он же учит нас и на лыжах ходить. И не случайно лыжники нашей школы берут первенство в районных соревнованиях. Немножко усталые, но необыкновенно счастливые мы возвратились домой. Следующий выход в лес у нас будет в феврале, когда лучше всего видны следы зверей.