Учимся читать лесную книгу

Февраль в народе называют месяцем кривых дорог, а за обилие снегопадов и метелей - снежень-лютень. Только вчера светило зимнее солнышко, капало с крыш, капля за каплей смерзались, превращались в сосульки, а сосульки в этом году толстые и длинные, некоторые достигают метра. Вдруг откуда-то налетел колючий ветер, посыпал снег. Ночью снегопад прекратился. Для нас это хорошо, ведь именно сегодня мы идем в поход за следами. Выходим на лыжах с планшетами, в которых лежат стекла, бумага и карандаши для зарисовки следов. Трое мальчиков с фотоаппаратами. А получили они их как награду за активное участие в посадке и уходе за лесом в школьном лесничестве.

Идем по знакомым местам. Солнце освещает белую искрящуюся равнину, все вокруг зорко осматриваем. Большинство зверей выходит на кормежку в сумерки и ночью, а с зарей спешит по своим "домам" на укромные лежки, в норы и дупла. Если взять какой-либо след и пойти по нему, то рано или поздно доберешься до зверя. Подходим к кустикам шиповника, видим целую цепочку следов. Узнаем - это мышь лесная занималась рукоделием на снегу. От кустика к кустику, то ныряя в снежный пух, то снова появляясь, пробегала лесная малышка. А здесь у края лесной полянки мышиный след пересек другой чей-то крупный след. Круто развернувшись, он пошел рядом с мышиным. Это лисонька вышла спозаранку отыскать себе что-нибудь на завтрак. Очень любит рыженькая закусить мышкой. Чтобы стать сытой, она должна поймать и съесть до двадцати мышевидных грызунов. Поймав полевку, лисичка играет с ней, как кошка, замучит, спрячет про запас. Рыжуха очень хорошо запоминает места, где ей попалась пища. Как и всякий хищник, она любит свежее мясо. Ловит насекомых, ящериц, не пропускает и яйца птиц, птенцов. Осенью в ее меню входят плоды, ягоды и орехи. Если в ловле мышей ее постигает неудача, лисичка переключается на зайца.

Идем дальше. Вот наша лисичка, видно, что-то почуяла недоброе, присела, застыла столбиком, прислушалась. Писк мыши под снегом она слышит за сотню метров. Неподвижного человека она быстрее определяет по запаху, а не зрением.

Зарисовали, сфотографировали следы мышей и лисицы, преследовать не стали, а послушали рассказ о лисе.

Следы мыши

Следы лисы

Дом у лисицы в норе, она либо его сама строит, либо занимает нору барсука, но никогда его не выгоняет. Если лису не тревожить, то она будет жить с ним годами. Но рыжая очень нечистоплотна. Всегда оставляет в норе и возле нее остатки пищи, помет. Поэтому у норы ее много мух и блох. Из-за своей нечистоплотности лисы часто болеют чесоткой. Нору кумушка строит просторную с двумя выходами. В случае опасности она спасается через запасной выход. Никакой подстилки в норе нет, жильцы спят и лежат прямо на утрамбованном земляном полу. Так меньше заводится блох. Весной у лисицы рождаются 5-6 лисят. Эти слепые, тупомордые щенята покрыты бурым пухом, а кончик хвоста всегда белый. Через три недели лисята прозревают, в месячном возрасте выходят из норы.

Вблизи норы лисята истребляют все живое, начиная от насекомого до лягушки. Семья распадается глубокой осенью. Молодые лисы, покидая отчий дом, остаются без крова и вынуждены кочевать в радиусе 10-20 километров от родного дома. Есть у лисицы и враги, это волки. Надо сказать, что лиса не так хитра, как рассказывается в сказках, просто она очень осторожна и любопытна. Очень сильна у лисы зрительная память, на своей тропинке она сразу замечает все изменения, которые произошли за ее отсутствие. Лисичка ценится за свой пушистый с густой подпушью мех.

Лес притаился. Многие его обитатели спят и только редкие птицы порхают с ветки на ветку. Холодное неласковое февральское солнышко пробилось сквозь густые ели. Идем через ельник. Задумчивые великаны ели одели свои колючие лапы в белые пушистые варежки. Косматая изморозь опушила стволы деревьев. На верхушке старой разлапистой ели мы заметили стайку резвых малиновых птиц, уселись словно игрушки на новогодней елке. Это неугомонные клесты. Еще во время январской экскурсии мы наблюдали, как весь день перескакивают они с ветки на ветку. Им и мороз не страшен. Звонко цокают, осыпают снеговые варежки. Здесь на елке у них столовая - вот и прилетели на обед. Любимое кушание клестов - еловые семена-орешки. Клюв у клеста особенный - крест-накрест. Своим перекрещенным клювом лущит шишку и ловко выбирает из нее семена. В носу у клеста вся сила. Клюв ему и передвигаться помогает, как попугаю. Поэтому-то частенько их и зовут северными попугайчиками. Обобрав одну ель, клесты перелетают на другую. Так и кочуют, как цыгане. В стайке клестов среди старых много и молодых. Приходит весна, все птицы гнезда вьют, птенцов выводят, а клесты по лесам летают, нигде подолгу не задерживаются. Клест своих птенцов выводит в самую стужу в конце января - февраля. И в лютый мороз можно увидеть зеленовато-желтую самочку клеста, вьющую себе гнездышко. Примостилась у вершины ели и старательно подгоняет прутик к прутику, украшает его мхом, приглаживает клювом. Гнездышко выходит теплое, выстлано перьями, пухом и мягкой шерсткой. Снег не засыплет и зверь не достанет, место надежное. Как только клестиха снесет первое яичко, с гнезда уже не сходит. А цветастый щеголь клест прилежно кормит ее. Вылупятся голые слепые птенчики - заботливые родители кормят их размягченными еловыми да сосновыми семенами. Шишки ведь круглый год на деревьях. Подрастут птенчики, - вся семейка снова пристает к стае. У молодых клестов клюв прямой, как у всех птиц, но как только детки подрастут и примутся доставать носом семечки из еловых и сосновых шишек, нежный носик загибается крест-накрест. Клест питается семенами ели и сосны, поэтому тело его пропитывается смолистым веществом, бальзамом, и труп птицы может пролежать нетленным 15-20 лет. Простились с клестами и направились к полю.

Еловая шишка

Клест на еловой шишке

Мать-и-мачеха

- Тут коровы прошли, - сказал Витя Корепанов.

- Откуда же коровы зимой в лесу?

- Это не коровы, ребята, а сохатые. Посмотрите, К следы крупнее, чем у коровы, и не круглые, а с вытянутым носком.

- Тут же не один след, а два, - сказал кто-то.

- Совершенно верно. След крупнее - самца, а вот этот - самки.

След привел нас к молодому сосняку. Здесь лоси кормились, а самка даже отдыхала, вот ее лежка. Лежала она головою на юго-запад, против ветра, так всегда спят звери, чтобы вовремя опасный запах учуять. На местах кормежки остаются большие кучи помета в виде продолговатых орешков.

След лося

Лоси нуждаются в минеральной подкормке. Поэтому мы и вывезли в лес около ста килограммов соли-лизунца. Куски соли укрепили на пеньках.

Заготовленный летом корм развесили на лосиных дорогах. Зимой лоси получили хорошую подкормку.

Изучив следы лося и послушав рассказ о них, двинулись дальше, в следующий еловый остров. Вдруг сверху на меня посыпался снег. Кто это? Я подняла голову и увидела пушистого серебристо-серого, с красивым хвостом зверька, ушки у него с кисточкой, глазки-бусинки так и уставились на меня. Эту шалунью я сразу узнала. Белочка внимательно наблюдала за нами. С ветки на ветку прыгает, шишки ищет. Вот и доказательство - под елкой обгрызанные стержни еловых шишек и крылышки от семян. Здесь на разлапистой ели у белки столовая. Сорвав с дерева шишку, белочка отгрызает чешуйки с ее комля и достает семена. Полюбовавшись на красавицу, мы подобрали несколько обгрызанных шишек для экспонатов и пошли дальше. Чуть отошли от елки, видим ямку на чистом снегу, а от нее короткими спокойными прыжками идут следы довольно крупного зверя. "Зверек из-под снега вылез", - сказала Наташа Антипова.

Да нет, это же белочка, может та, а может быть, и другая. По бокам от ямки две коротких выволоки задних ног, ближе к середине более длинные выволоки передних ног, а посредине нежный почерк пушистого хвоста. Выбралась белочка из рыхлого снега, и след сразу изменился. Изучаем следы. Вот задние ноги заносятся слегка за след передних, четырехчеткой. Белка передвигается только прыжками. Видны даже пальцы задних и передних ног. Следы зафиксировали. Вот еще немного проскакала резвушка, и след снова исчез.

- Куда она пропала? - удивились мы.

- На дерево прыгнула. Пробежалась по лесу и снова на дерево. Наверное, свои кладовые искала. По стволу дерева белка поднимается и опускается быстро, в этом мы убедились только что, также быстро она и с дерева на дерево перепрыгивает, вытягивая в воздухе пушистый хвост, который как парашют помогает ей парить в воздухе, делать повороты при прыжках. Полет иногда достигает 15 метров. Белка очень подвижна и ведет ночной образ жизни, она строит наружный домик, его еще называют гайно, также поселяется в дупле. Гайно у белочки сделано из веток, прутьев, а внутри устлано мхом, древесными лишайниками, шерстью, сухой травой, волокнами лыка. Наружное гнездо всегда строится на хвойных деревьях у основания ствола дерева или в развилке веток. В самый мороз белка сидит в своей теплой квартире и не показывает носа наружу. Спит накрывшись пушистым хвостом, словно одеялом. Весной у белки появляются 3-10 голых слепых с короткими задними лапами детенышей. Только в двухмесячном возрасте бельчата начинают проявлять самостоятельность. В случае неурожая белки голодают, погибают от болезней. Всем известно, что белка запасливая, она еще летом прячет под корнями деревьев, в дуплах орехи. В иное лето в одном месте бывает собрано 15-20 килограммов орехов. Грибы белка сушит втыкая их на сучки. Зимой же опускается в снег и ищет свои запасы по запаху. При недостатке корма она чаще спрыгивает на землю. В поисках пищи белки переселяются на 300-350 километров. Врагов у нее много: ястребы, филины, совы, в дуплах белочку находит горностай, колонок и куница, здесь уж нет спасения и в гнезде. Белка линяет дважды в год: весной и осенью. Ценится же зимняя шкурка. Любопытная и смелая белка осторожна летом и пуглива зимой. Белок в наших лесах много. Уже вечер. Надо спешить домой.