Символ мира

В далекую старину, когда орды жестоких завоевателей, нарушая мирную, трудовую жизнь людей, вторгались в пределы стран Средиземноморья, у местных жителей родились полные горького смысла слова: "Нет мира под оливами".

Не случайно поминались именно эти неказистые с виду и небольшие своими размерами деревья. Очень велико значение оливы для средиземноморских народов. Вот уже больше 4000 лет она является их кормилицей: снабжает их плодами и маслом, столь же ценными для них, как для нас - хлеб и для жителей Вьетнама или Индии - рис. Не поэтому ли она с незапамятных времен у многих народов считалась олицетворением мира, а ее ветвь непременным свидетельством мирных устремлений. Да и в наше время ветвь оливы в клюве голубя является символом мира.

Ветвь оливы

Большим почетом окружали это дерево еще в древней Греции. Это даже нашло, свое отражение в одном из прекрасных древнегреческих мифов.

Долго богиня Афина-Паллада и бог Посейдон не могли договориться, кому из них владеть Аттикой. Наконец после продолжительных споров сошлись на том, что победителем должен считаться совершивший большее благодеяние. Началось необычное соревнование. Посейдон ударил трезубцем в скалу, и забил светлый, прозрачный источник. Велико было торжество бога морей. Но вот Афина с силой метнула копье в другую скалу, и безжизненная гранитная масса мгновенно превратилась в цветущее оливковое дерево. Спор был решен в пользу Афины.

С оливой древние греки связывали и важнейшие события в своей жизни: при рождении сына отец украшал двери жилища ветвями этого дерева, из оливкового масла производилась мирра, которая была необходима для обряда помазания на царство. Кстати, поэтому и зовут высокопоставленных бездельников "мирропомазанниками".

Плоды оливы (или, как ее еще зовут, маслины) - темно-фиолетовые, почти черные, своим размером и формой напоминают мелкие сливы или чернослив. Кроме большого количества масла, до 50-75 процентов, мякоть этих плодов содержит также белки, сахар, витамины В, С и ряд других важных питательных веществ.

Маслины употребляют в консервированном или сушеном виде, когда они уже лишены свойственного им первоначально горького вкуса. Оливковое масло, известное нам еще и как прованское, в сравнении с другими значительно быстрее и лучше усваивается организмом, а также славится целебными свойствами, особенно при лечении болезней печени и желудка.

Живут оливы по нескольку сот лет. Известны и Оливы-долгожители, достигшие значительно большего возраста. В Израиле, например, до сих пор растет дерево, которому уже больше двух тысяч лет от роду.

В Советском Союзе самыми старыми представителями древнейшей культуры оливы являются пятисотлетние деревья, растущие в Крыму, в Никитском ботаническом саду, а также несколько вековых старцев в Грузии.

Почти двухсотлетняя оливковая роща сохранилась в Гурзуфе. В этом "лесу священном", как называл ее А. С. Пушкин, он любил проводить свой досуг.

В годы советской власти культура маслин значительно расширилась не только в субтропической зоне СССР, но (правда, робко) и за ее пределами. На сотнях и тысячах гектаров разводят теперь маслину в Краснодарском крае, Армении, Азербайджане и Туркмении.

Советские ученые-мичуринцы вывели много зимостойких и высокоурожайных сортов маслин, которые хорошо переносят морозы до 18 градусов. Все больше "используются маслины и в зеленых насаждениях южных городов. Пышные, раскидистые деревья с серебристой вечнозеленой листвой украсили улицы Баку, принося нефтяникам осенью щедрые урожаи своих солнечных плодов.

Особенной гордостью советских людей являются насаждения оливы в Туркмении, созданные молодым селекционером-агрономом Дмитрием Горбеем в предвоенные годы.

Сам Горбей, много сил вложивший в дело культуры маслин в новых для нее районах Туркмении, погиб в годы Великой Отечественной войны на фронте. Созданные им оливковые рощи - особенно дорогой для нас символ мира.