Целебные ольховые шишки

Есть у рыболовов примета: если выбрать для рыбалки место под ольхой, и клев будет лучше, и рыба крупнее. Объясняется это очень просто. Листья ольхи, опадающие в воду, - излюбленное место обитания различного рода организмов, пригодных в пищу рыбам. К тому же рыбы, особенно сомы, охотно едят корни ольхи, усеянные так же, как и бобовые, клубеньками - собирателями азота.

Ольха - довольно распространенная древесная порода в лесной и лесостепной зонах европейской части СССР, а также на Кавказе, в Западной Сибири и на Урале. Чаще всего она встречается в виде подлеска в еловых или смешанных лесах. На болотистых местах часто образуются ольшаники, в основном из черной ольхи.

Ольха очень влаголюбива, растет преимущественно в речных долинах, по берегам озер и прудов, нередко образуя густые заросли.

Ольха с полным основанием может быть названа другом земледельца. Давно было замечено, что если вырубить ольшаники, то уходят и грунтовые воды, иссякают родники, пересыхают лесные реки. А там, где подлесок состоит из ольхи, уровень грунтовых и речных вод остается высоким, даже если вырубить основные лесообразующие породы.

Есть у ольхи и еще одно полезное для земледельцев качество - она неплохой "мелиоратор". Хорошо развитая и сильная корневая система ее надежно закрепляет слабые и плывучие почвы.

В нашей стране, в том числе в Нечерноземье, распространены две разновидности ольхи - ольха клейкая, или черная, и ольха серая.

Зацветает ольха одной из первых среди древесных пород - в марте или апреле. Ее изящные повислые сережки радуют глаз на общем сером фоне еще не совсем ушедшей зимы.

К концу цветения на ветках ольхи появляются зеленые овальные шишечки, представляющие собой соплодия. К осени они древеснеют, из зеленых превращаются в коричневые и даже черные и в таком виде сохраняются на деревьях до следующей весны, а потом опадают, давая жизнь новой поросли.

Ольховые соплодия богаты дубильными веществами. В них содержится около 2,5 процента танина и почти 4 процента галловой кислоты.

Эти соплодия, известные под названием ольховой шишки, и имеют лекарственное значение. В народной медицине отвар из шишек серой ольхи издавна применялся как вяжущее, противопоносное и кровоостанавливающее средство. Молодые свежие листочки прикладывали к гнойным ранам, чирьям. И сейчас еще отвар ольховых листьев принимают при расстройствах желудка, а отвар цветочных сережек дают пить детям и делают из него примочки при диатезе и экземах. Цветочные сережки, настоянные на водке, применяют при геморрое и как слабительное; листья прикладывают на раны. А в старину больного простудным заболеванием просто клали в ворох ольховых листьев, увлажненных теплой водой.

В научной медицине ольховые шишки как лечебное средство стали известны в 1942 году. После длительного и тщательного клинического испытания установлено, что даже при хроническом колите (воспаление толстой кишки) применение отвара из ольховых шишек приносило улучшение через несколько дней после начала лечения. Настойка из соплодий ольхи применяется при дизентерии как дополнительное лечебное средство. Фармацевтическая промышленность в настоящее время освоила производство сухого экстракта из соплодий ольхи - тхмелина. Его применяют при лечении поносов, в том числе дизентерийных. Больным дают по 0,5 грамма препарата несколько раз в сутки, в течение трех - пяти суток.

Для лечения воспалений толстого и тонкого кишечника пользуются настоем ольховых шишек (4 грамма шишек на стакан кипятка). Этот отвар пьют по четверти стакана три-четыре раза в день.

Для сельского жителя важно знать, что из ольховой коры можно получить отличную краску для окрашивания материи. Для этого наструганную кору настаивают один-два дня, а затем процеживают. Если в такой краске прокипятить в течение 20 минут ткань, то она окрасится в устойчивый коричневый цвет.