Предисловие

"Изучайте дикорастущие, плодоягодные растения, отбирайте все наиболее интересные формы по виду, урожаю, выносливости и другим хозяйственным качествам. Наши леса, горы, степи, болота представляют собой неисчерпаемое растительное богатство".

И. В. Мичурин

С первых этапов становления Советской власти лесное хозяйство в нашей стране ставится на твердую научную основу, становится многогранным, многоцелевым. "Зеленое золото", как иногда называют леса, прочно занимает важное место в экономике страны. Трудно назвать такую отрасль народного хозяйства, которой не потребовалась бы продукция леса. Лес - это урожайность наших полей, полноводность рек, лес - регулятор климата, защита земель от водной и ветровой эрозии.

Леса не только украшают нашу жизнь, снабжают нас кислородом для дыхания, ионизируют и обезвреживают воздух. Это неисчерпаемая кладовая самых разнообразных дикорастущих плодов, ягод, орехов, грибов, медоносных, технических и лекарственных растений. Наши далекие предки, едва вступив на путь цивилизации и не зная еще земледелия, находили все необходимые продукты питания в лесу. Здесь первобытный человек в изобилии получал растительные и животные белки, жиры, углеводы, в том числе сахара, различные витамины. Постепенно он научился отличать и выделять из множества растений нужные пищевые и лекарственные, начал оберегать их, а убедившись, что ухоженные деревья дают лучший урожай, начал вырубать вокруг них лишнюю растительность, осветляя полезные деревья и освобождая их от нежелательных пород.

Лесные плодовые породы (лещина, яблоня, черешня, грецкий орех), получив вдоволь света и влаги, буйно разрастались, превращаясь в своеобразные лесные сады. И вот уже человек сделал шаг к окультуренному лесосаду. Поселившись возле такого сада, он постепенно избавился от необходимости кочевать в поисках пищи и перешел к оседлому образу жизни.

Можно без преувеличения сказать, что лес создал человека, стал колыбелью его формирования, помог ему осмыслить размеренную поступь природы, привязал его к земле, научив трудиться на ней и пользоваться ее благами.

Отголоски этих теряющихся во тьме тысячелетий взаимоотношений человека с лесом встречаются и позднее. В недалеком прошлом, расчищая леса под луга или пастбища, человек оставлял нетронутыми черешни в лесах Подолии, лещинники в Карпатских предгорьях, кизиловые заросли в Крыму. А у кавказских горцев бытовал особый культ лесных плодовых деревьев. Ежегодно в определенный период они проводили перепрививку, обрезку и облагораживание лесных плодовых пород. У некоторых кавказских народностей юноша считался взрослым и мог вступить в брак, лишь расчистив и вырастив в лесу определенное количество плодовых деревьев.

И сегодня, в век индустриализации и урбанизации, человек упорно не хочет порывать с растениями, стихийно тяготея к лесу, как средству защиты от все возрастающего разрыва с природой. Человек совершил фантастические научные открытия, он ходит по поверхности космических тел, но пройти по мягкому моховому ковру в лесной чаще остается для него высшим наслаждением и лучшей демонстрацией сохранения непреодолимого интереса к живой природе.

Огромные богатства плодовой продукции таят в себе леса: земляника, брусника и клюква сосновых боров, смородина ольховников, яблоня, груша, лещина дубрав, черника и малина северных наших лесов, морошка и клюква бесконечных просторов тундры. Да разве перечислить все плодовое изобилие наших лесов, составляющих 22% покрытой лесом площади мира!

Не будем также забывать, что себестоимость урожая плодов, ягод и орехов, который дает нам природа, намного ниже себестоимости культурных. Без существенных капитальных вложений страна может получать ежегодно более 1 миллиона тонн клюквы и 1,5 - кедровых орехов, 800 тысяч тонн брусники, 300 - черники, 100 - голубики, 70 - облепихи, 8 - лещины, 8 тысяч тонн фисташки.

Но не только щедрыми дарами и чистым воздухом привлекает нас лес. Не менее важно эстетическое его значение в жизни человека. Ведь сам процесс сбора лесных плодов и ягод - это не только их заготовка в чисто экономическом отношении, но и волнующая, обновляющая, захватывающая прогулка среди лесной тишины и прохлады, это встреча с растениями - старыми знакомыми и еще более многочисленными незнакомыми. В каких единицах измерения можно выразить восторг, радостное восхищение при встрече в лесу с рябиной, украшенной багряными гроздьями плодов, грушами в белоснежном весеннем наряде, монументально-величественным, многовековым исполином дубом! Быть может именно в это мгновение у горожанина, да и не только у него, пробудится известное чувство счастья от единения со щедрой и богатой природой Родины.

Рис. 1. Рябина обыкновенная

Кому же, как не нам - народу великой лесной державы - следует крепить и развивать живительные связи человека с природой, с самым чудесным ее творением - лесом! Кому же, как не нам хранить, приумножать и любить его! Но для этого нужно хорошо узнать и понять его. В этой книге мы хотим рассказать вам, дорогие читатели, о любопытном царстве лесных плодовых растений. О кедровниках Сибири, лианниках уссурийской тайги, стланиках Камчатки, облепиховых дебрях Алтая, лесной красавице - черешне, целебном шиповнике, о гранатовых рощах Средней Азии и многом другом. И, конечно же, о красе русского леса - кудрявой рябине.