Бук

Причудливо извивается утоптанная тропа в верховьях Черной Тисы, то углубляясь в тесный, суровый лес, то скрещиваясь с бурными, кристально чистыми потоками, которые тут и там перекрыты поверженными гигантскими деревьями, то пересекая маленькие полутемные полянки. После трудной многочасовой ходьбы по тропе мы выходим на широкий простор ярко-зеленых карпатских полонии. Горная полонина освещена лучами щедрого и кажущегося совсем близким солнца. Как здесь не передохнуть, не полюбоваться сказочной красотой безграничных синеющих далей!

Словно угадав наши мысли, проводник предлагает сделать привал. Сразу завязывается разговор о растительных богатствах этого благословенного края. Кто-то вспоминает и "хлебный прогноз" И. В. Мичурина. Немолодой, но крепкий, как карпатский бук, наш проводник живо реагирует на эти слова.

Более полумиллиона гектаров занимают карпатские буковые леса. Нельзя оставаться спокойным, когда идешь небольшим заповедным участком - островком бучин в Чинандиевском лесничестве: гиганты двухметровой толщины, с гладкой светло-серой, будто бронированной корой закрывают своими могучими кронами солнце и шумят ветвями на высоте десятиэтажного дома. В этом заповедном 300-летнем лесу темно и прохладно даже в самые жаркие летние дни. По подсчетам местного ученого-лесовода, с одного такого дерева можно собрать около. 90 тысяч орехов. Правда, они не так уж велики, не намного больше семян подсолнечника: сотня орешков весит всего 20 - 22 грамма. Зато гектар букового леса дает от 2 до 10 миллионов орешков. Подсчитайте, каков весь карпатский урожай, а ведь есть еще крымские и кавказские буковые леса!

И снова большой список благ, которые можно получить от маленького орешка бука и от всего растения в целом. Это масло (тысячи тонн) не хуже прованского и сами орешки, ни в чем не уступающие кедровым; белки, крахмал, сахар и ценные кислоты; напиток - вкусный, сытный, не хуже какао; жмых (белковый корм для скота); твердая ореховая оболочка (топливо); древесина (идет на отделку кают, салонов, кабин, купе на кораблях, в самолетах, поездах); это извлекаемые из буковой древесины деготь и креозот (лечебное средство, используемое при некоторых кожных заболеваниях) и многое другое. И еще одно ценное свойство есть у бука. Создавая искусственные леса, ученые столкнулись с неожиданной проблемой: многие породы не дают стойких долголетних насаждений без смешения с другими деревьями и кустарниками. Бук же, пожалуй, единственное наше лиственное дерево, не питающее большой склонности к многовидовому лесному сообществу. Он охотно растет в чистых, напоминающих плантацию, насаждения, не нуждаясь в породах-собратьях. Громадные деревья плотно соприкасаются друг с другом вершинами, и летом даже солнцу трудно пробиться через этот непроницаемый шатер. Под пологом такого леса самим буковым всходам выжить трудно. Поэтому лесоводы не всегда надеются на самосев, а помогают буку готовить себе смену, проводя так называемую "шпиговку" орешков, готовят "окна" - просветы среди сплошной чащи, открывая прорастающим семенам доступ к солнцу. Так заботятся лесоводы о полезных, "пищевых" лесах будущего.

За океаном есть родич нашего бука - бук американский. Он близок не только буку лесному с Карпат, но и восточному - с Кавказа, который, как и американский родич, образует обширные леса - бучины. Кроме того, есть немало форм бука, созданных человеком с декоративными целями или найденных им в природе: с шаровидной, пирамидальной и плакучей кронами, с бело-пестрыми или темно-пурпурными рассеченными листьями. Эти формы украшают наши парки и улицы.

Бук - дерево спокойное, даже медлительное, только достигнув 45 - 50 лет, начинает цвести и плодоносить. Впрочем, спешить ему некуда, ведь живет он до 300 - 400, а иногда и 500 лет. Шумят на карпатских, кавказских и крымских горных склонах деревья, впервые зазеленевшие в XVI или XVII столетии. А рядом поднимается молодая поросль, чей "хлеб" достанется людям грядущих веков. Высоко ли оценят его достоинство наши далекие прапраправнуки?