Грецкий орех

Как ни странно, но еще лет 120 тому назад обычный теперь сахар был большой редкостью, а восполнять его недостаток удавалось лишь за счет меда и плодов. Тростниковый сахар был почти недоступным лакомством, а малоизвестная в те годы культура сахарной свеклы делала лишь первые шаги. Тогда же набирал богатырскую силу и подсолнечник.

Около 200 лет тому назад начало свой победоносный поход по Европе растение родом из далекого Чили - картофель. А теперь это наш второй хлеб! Но, оказывается, неуемная творческая мысль человека давно уже бьется и над проблемой третьего хлеба - хлеба будущего. Когда-то в одной из бесед с Михаилом Ивановичем Калининым Иван Владимирович Мичурин сказал, что этим хлебом будут орехи.

О каком же виде ореха шла речь в ту памятную встречу? Ведь их великое множество: орехи водяной и земляной, черный и серый, маньчжурский и калмыкский, кокосовый и миндальный, кедровый и буковый, чекалкин и Зибольда, волшебный и ложный... Словом, все даже перечислить трудно. Однако если вы заговорите об этом с лесоводом из Прикарпатья или Молдавии, он непременно скажет, что И. В. Мичурин имел в виду как раз их орех: волошский, или грецкий. И возразить ему нелегко. Уже при первом знакомстве с волошским, или грецким, орехом можно легко убедиться, что растению этому цены нет. Оно и долговечно и достигает размеров огромного дерева, и плодоносит обильно, и по качеству древесины не имеет себе равных, и листья у него обладают многими ценными свойствами. А уж плоды его выше всякой похвалы, недаром их в шутку называют малым пищекомбинатом. Кому не известен их великолепный вкус? По калорийности и усвояемости человеческим организмом они не уступают многим продуктам животного происхождения: в них содержится до 75% высококалорийного жира и около 20% белка.

Ореховые деревья живут 400 - 500, а нередко и 1000 - 2000 лет. Более десяти веков стоит могучий орех-великан в грузинском селе Марткоби, неподалеку от Тбилиси. По преданию, в его густой тени во время Марткобского сражения находился штаб Георгия Саакадзе.

Почти ежегодно с одного взрослого орехового дерева снимают урожай 200 - 300, а то и 500 килограммов. Пять таких деревьев могут дать столько масла, сколько целый гектар подсолнечника. И какого масла! Достаточно всего 20 - 25 орехов, чтобы удовлетворить дневную потребность человека в жирах и почти шестую часть - в белках. Значит, одно дерево может обеспечить потребность человеческого организма в калориях в течение целого года! К тому же в орехах есть необходимые для нормального питания углеводы, дубильные и минеральные вещества, эфирные масла. Наконец, они на редкость богаты витаминами. По содержанию одного лишь витамина C грецкий орех в 8 раз превосходит черную смородину и в 50 раз - плоды цитрусовых растений. Одной тонны орехового урожая вполне достаточно, чтобы обеспечить дневную норму витамина C для 300 тысяч человек - населения большого города. Оболочка одного недозрелого ореха содержит двухдневную норму этого витамина для взрослого человека. Кроме того, в грецком орехе - целый набор других витаминов: группы B, P, каротина, а также фитонцидов. И многие из этих веществ накапливаются как в ореховом ядре, так и в его оболочке, листьях.

Витамины группы В способствуют разложению в организме человека пировиноградной кислоты, которая накапливается в мышцах и вызывает усталость. Поэтому издавна ценятся на Кавказе грузинские чурчхелы - колбаски, представляющие собой уваренные в виноградном соке ореховые ядра. Этот продукт хорошо сохраняется и отлично восстанавливает бодрость, недаром им издавна снабжали кавказских воинов, а теперь он входит в рацион космонавтов и теряющих много сил спортсменов. Орехи используются сейчас и в лучших тортах, в разнообразных конфетах, халве, мороженом, ореховых сливках и множестве других очень полезных изделий. Ореховое масло высокопитательно и приятно на вкус. Древнегреческий историк Геродот утверждал когда-то, что жрецы древнего Вавилона запрещали простым людям есть эти орехи, считая их весьма благотворно влияющими на умственную деятельность человека.

Впрочем, как говорится, не хлебом единым жив человек. Выдающиеся творения великих художников прошлого века сохраняются благодаря ценному свойству орехового масла, не только придающего им необычайную прозрачность, ясность и глубину, но и предохраняющего их от разрушения.

Чудесный грецкий, или волошский, орех! Но как теперь установлено, он и не грецкий, и не волошский. Его подлинная родина - горы Средней Азии, где и теперь он занимает обширные пространства. С этих лесов и начались его странствия в тюках торговых караванов, а то и в переметных сумах татаро-монгольской орды, отправлявшейся завоевывать новые миры. Считается, что на Руси он появился ОКОЛО 1000 лет тому назад, попав сюда уже из Греции по древнему торговому пути "из варяг в греки". Отсюда происходит и его название "грецкий". Волошским же назвали этот орех из-за интенсивного разведения его в Валахии. Под этим названием оттуда привозили ходкий товар на торги в Киев и другие города Киевской Руси. Наиболее ранними очагами его возделывания на нашей земле можно считать первые бастионы христианства Киевской Руси - Выдубецкий и Межегорский монастыри, расположенные на пути "из варяг в греки" по Днепру выше и ниже Киева. Монахи-садоводы выращивали грецкие орехи с особым усердием и не без успеха. Еще и теперь здесь можно встретить немало деревьев, большая часть которых по всем признакам, как говорят лесоводы, возобновилась порослью от пней старых, отживших свой век ореховых деревьев. Интересно, что для многих из них характерно большое разнообразие плодов-орехов, различающихся по размерам, форме, толщине скорлупы, ядру.

Такое разнообразие плодов грецких орехов можно наблюдать разве что на Кавказе, где он культивируется несколько тысячелетий, или в горах южной Киргизии, где громадные ореховые лесосады занимают около 50 тысяч гектаров.

Расхвалив плоды грецкого ореха, мы, по сути, ничего не сказали об их первоначальном назначении. Само собой понятно, что плоды-орехи должны дать жизнь новому поколению деревьев, но выполняют ли они эту функцию, будучи одеты в твердую, почти бронированную скорлупу? С тыльной стороны, в месте соединения створок ореха, можно обнаружить, пользуясь, например, острием ножа, специально предусмотренное природой окошко; не будь его, слабый росток не мог бы пробиться сквозь прочную одежду.

Орехи, высеянные осенью в почву на глубину около 10 сантиметров (желательно класть их при этом на ребро), весной дружно прорастают. В природе далеко не каждый орех дает всходы, так как для этого не всегда создаются подходящие условия. Да и кроме того, помимо человека, уж очень много на него охотников. Уступая многим древесным породам в интенсивности естественного размножения, грецкий орех иногда удивляет своим жизнелюбием и неприхотливостью даже опытных лесоводов.

Болгарский ученый-лесовод Иван Гроев показал нам в городе Разграде ореховую рощу, выросшую на крыше старой турецкой бани, построенной еще в XVI веке. За много лет на пологой черепичной крыше осел толстый слой пыли, в результате постоянного подогрева и увлажнения превратившейся в отличный субстрат. В эту благодатную среду опадали плоды стоявшего рядом старого дерева. В последние годы ореховый лес на крыше сам начал давать первые урожаи плодов-орехов. Корни его, надежно укрепившись на высокой кровле, добрались сквозь многочисленные щели дряхлой постройки к настоящей тверди, образовав уникальную живую арматуру, удерживающую и сами деревья и их основу - здание от дальнейшего разрушения.

Нельзя не сказать и о некоторой изнеженности грецкого ореха: в принципе он южанин и боится наших северных морозов. С этим его недостатком настойчиво борются советские ученые Ф. Л. Щепотьев, А. М. Озол, А. С. Яблоков и другие. Благодаря их трудам теперь грецкий орех приживается на севере Украины, в Подмосковье и даже в Прибалтике.

Особенным почетом в народе пользуется трехстворчатый плод-орех. В древние времена он считался талисманом, приносящим богатство и плодородие. Отдаленное сходство ядра грецкого ореха с человеческим мозгом послужило тогда предметом многих курьезов. Так, широко было распространено, например, мнение о том, что орехи - мыслящие существа и могут передвигаться подобно животным. Даже древнегреческий философ Платон в своих "Диалогах об Атлантиде" вполне серьезно писал, что грецкие орехи спасаются от сборщиков, переползая на слабых ножках с ветки на ветку.

Впрочем, на роль талисмана не вправе претендовать ни "волшебный" трехстворчатый, ни обычный двустворчатый орех. Однако, как мы в этом убедились, они и без того щедро одарены природой. Вполне возможно, что о них как о хлебе будущего и говорил выдающийся садовод. И не такого уж далекого будущего. Грецкий орех уже сегодня победно шествует по стране, продвигаясь на Север, в центрально-черноземные области РСФСР, в Белоруссию и даже в Прибалтийские республики. На юге Украины, в Николаевской, Херсонской, Одесской областях, бесплодные доселе склоны, освоенные под промышленные орешники, по доходности превзошли иные угодья. Превосходные сорта грецкого ореха созданы или отобраны селекционерами - Степной, Краснодарский, Скороплодный. Их орехи насыщены жиром, а скорлупа плотная, нескважистая, но настолько тонка, что ее легко раздавить в руке. Но где сорт - там и прививка, поэтому сегодняшний день ореховодческих хозяйств - это выпуск привитого материала. Пришла в ореховый лес и механизация стряхивания, сбора, сортировки и сушки орехов; не за горами специальные ореховые элеваторы для хранения урожаев. Так будущее зримо входит в настоящее, стирая извечную грань между ними.