Как образовалась тайга

Чтобы понять происхождение тайги, необходимо проследить историю возникновения и развития растительности на Земле.

Простейшие растения — бактерии и водоросли — появились примерно четыреста миллионов лет назад в мелководных частях мирового океана. Эти две группы организмов, сохранившиеся и до наших дней, — родоначальники современных растений, образующих наши леса.

Примерно триста миллионов лет назад (в силурийском периоде) появились первые наземные растения — псилофиты. Это были мелкие растения, высотой двадцать — сорок сантиметров. Тело их, как у водорослей, не разделялось на корни, стебель и листья. Подземная и надземная части псилофитов состояли из ветвящихся стеблевидных органов, на концах которых находились спорангии.(Спорангии — вместилища для спор, которыми размножались псилофиты.)

Псилофиты постепенно, в течение двадцати — тридцати миллионов лет, преобразовывались в папоротникообразные растения, среди которых были уже отдельные образцы древесной растительности, достигавшие тридцати метров высоты при толщине ствола в два метра.

В тот период существования Земли господствовал влажный тропический климат. Густые леса из древовидных папоротников развивались преимущественно на берегах водоемов или на болотах. По древовидным папоротникам вились вверх папоротники-лианы, а под пологом деревьев развивались многочисленные травянистые папоротники. Это было царство папоротников. Лес населяли мириады насекомых. Некоторые из них достигали гигантских размеров — до семидесяти сантиметров в размахе крыльев. Леса того времени были мрачными и однообразными — никаких цветов, никаких птиц. Отмирающие растения падали в болотистую почву или же в воду множества мелких озер и лагун. Здесь со временем образовались большие залежи каменного угля. Поэтому и эпоха в истории Земли, когда господствовали папоротникообразные растения, называется каменноугольной. Один из величайших каменноугольных бассейнов мира — Кузнецкий, площадью в двадцать две тысячи квадратных километров, находится на юго-востоке от Чулымской тайги.

Климат и условия жизни на Земле менялись. Вместо суши возникали моря; в других местах дно моря поднималось и освобождалось от водного покрова. Как громадные складки, на земной поверхности появлялись горные хребты. Изменялась и растительность. Сырые и густые леса каменноугольного периода уступили место зарослям саговников с жесткими перистыми листьями, хвойным араукариям и красивым с веерообразными листьями гинкго ( Гинкго — крупное дерево, дикорастущее в Китае. В Европе разводится искусственно. Ближайшие родичи гинкго известны только в ископаемом состоянии.), которые живут и ныне. В эту эпоху жизни Земли растительность стала разнообразнее и сложнее. Появились многочисленные новые группы растений. Это был расцвет хвойных (шишконосных) растений, и среди них главное место занимали араукарии; некоторые виды их сохранились и до наших дней в Новой Зеландии, Бразилии, Австралии. Хвойно-гинкговая тайга покрывала огромные пространства Сибири. Громадные могучие стволы гинкго, одетые пышной кроной веерообразных листьев, составляли основу тайги. На фоне гинкговых выделялись темные силуэты хвойных, напоминающих современные кипарисы, сосны и ели.

Затем наступила новая эпоха в развитии Земли, отделенная от нас шестьюдесятью — ста миллионами лет. Эта эпоха, которую ученые называют меловой, сыграла важную роль в развитии растений.

Рисунок 3. Тайга

В это время в Восточной Азии, на берегах Тихого океана, впервые создались условия, подходящие для возникновения цветковых растений. Оттуда они проникали в Северную Америку, а затем уже в Европу.

В лесах того времени росли современные нам деревья. Это были тополи, березы, буки, клены, ивы и многие другие. Тогда же появилась и ель, а несколько позднее — сосна. Там, где ныне причудливо извивается Чулым и тайга шумит пихтой, елью и кедром, в меловом периоде зеленели платаново-тополевые рощи, росли эвкалипты и другие растения, живущие сейчас на берегах Средиземного моря, в Австралии и на Мадагаскаре.

Возникновение цветковых растений существенно изменило облик Земли. Мрачные, однотонные и однообразные леса из голосеменных и папоротникообразных сменились светлыми лесами с большим количеством травянистых растений. В этих лесах появилось много разнообразных зверей, которые питались травянистой растительностью, птиц и насекомых. Особенно пышного развития достигла растительность в великую третичную эпоху. Она отделена от нас периодом до шестидесяти миллионов лет.

Трудно себе представить, что могла существовать роскошная растительность там, где сейчас все покрыто снегом и льдом, а зимняя ночь длится несколько месяцев. Однако ученые установили, что на территории современной Гренландии, Шпицбергена, островов Франца-Иосифа в третичную эпоху стояли величественные хвойные леса из болотного кипариса, секвой, сосен, елей и пихт. Лиственные леса, где росли дуб, липа, вяз, клен, береза и каштан с густым подлеском из малины, боярышника и других разнообразных кустарников, покрывали громадные площади. Болотистые субтропические леса Колхиды и Ленкорани на Кавказе, фисташковые рощи Средней Азии, Уссурийская тайга Приморья и даже растущие ныне в Кузнецком Алатау липовые рощи — это живые остатки роскошной третичной флоры.

Во второй половине третичной эпохи начинается похолодание. Климат Земли приближается к нашему современному. Вновь меняется и растительность. В тайге в это время уже господствуют хвойные, но это еще не современные знакомые нам ели, пихты и сосны, а разнообразные виды, близкие к американским и японским формам.

Похолодание климата приводит к тому, что в районах, прилегающих к полюсам, а также в горах образуются мощные скопления льда. Ледяной покров постепенно разрастается и захватывает значительную часть Европы, Азии и Северной Америки. Начинается ледниковый период, который длился около миллиона лет. Ледники то надвигались, то, в периоды временного потепления, отступали.

Огромные изменения внесло похолодание в растительный покров Земли. Оно было причиной массового вымирания теплолюбивых растений — пальм, магнолий, лавра и других. Появляются более приспособленные к существованию в условиях холода кустарниковые и полукустарниковые — вереск, багульник, полярная ива и карликовая береза.

Третичные растения не возвратились больше в Сибирь. Секвойя, болотный кипарис, граб, платан, орех, каштан и дуб уходят безвозвратно. Высокие горные хребты, протянувшиеся с запада на восток, и широкая полоса степей и пустынь преграждают им путь в Сибирь.

«Можно предполагать, что тайга сформировалась по следующей схеме, — пишет ботаник Алгазин. — Во время оледенения Сибири древесные породы отступили далеко на юг или укрылись в горных убежищах, защищенных от ветров и недоступных для ледяных потоков. Это были уже немногочисленные современные деревья. От разнообразных третичных широколиственных пород не осталось почти ничего, кроме липового острова в черневой тайге Кузнецкого Алатау. На востоке, в укрытиях Алтае-Саян, переживали тысячелетнюю непогоду ледникового периода древние хвойные, возникшие еще в меловое время: ель и кедр. Именно отсюда, с Алтая, в послеледниковую эпоху пошло расселение хвойных на пространстве от Атлантического до Тихого океана. Ель успела с тех пор завоевать весь Север Азии и Восточной Европы. Кедр пока дошел только до Урала. Лиственница, одна из самых молодых представительниц хвойных, приобрела новое свойство — листопадность — и благодаря ему продвинулась дальше всех других хвойных на север.

На меловых обнажениях пережидала оледенение сосна, а далеко на юге — береза, чтобы затем двигаться по пятам за отступающими ледниками и достичь современных границ своего распространения. Широколиственные породы отступили очень далеко на юго-запад и юго-восток. Дуб, вяз, орешник и клен переживали оледенение в далеких горных убежищах и на юго-западе Европейской части Союза. Другие представители широколиственных пород нашли приют в горах Дальнего Востока. С отходом ледников обратный путь широколиственным породам с юго-запада преградили степи, с востока — горные области суровой Восточной Сибири с ее вечной мерзлотой и пустыни Монголии. Таким образом сформировалась тайга в современном составе, мрачная, темнохвойная. с влажным моховым ковром, покрытым черникой и брусникой».

В послеледниковую эпоху холодный арктический климат сменился влажным и более теплым. Эта теплая волна охватила весь север Евразии (Евразия — Европейско-азиатский материк.). В это время в Сибири тайга заходила примерно на двести километров севернее современных ее границ (до Ледовитого океана), а с юга, где сейчас стоят обширные леса, в прошлом вклинивались степи.

По берегам Чулыма расстилалась лесостепь с веселым березовым леском. В это время здесь были селения человека: вдоль берегов Чулыма и его притоков сохранились курганы-могильники.

Один из первых исследователей тайги профессор П. Н. Крылов обратил внимание на замечательное свойство пихтово-елового леса. В этом лесу около трети всех растений зимует в зеленом наряде. Кожистые листья брусники, грушанки и многих других растений уходят под снег и зимуют в зеленом виде. Эти растения пихтово-елового леса как бы приспособлены к круглогодичному развитию. А между тем растения тайги имеют для своего развития не более пяти теплых месяцев; остальное время они скрыты под снежным покровом.

Папоротник - потомок первых растений, появившихся на Земле

Оказывается, многие растения елового леса находятся в тесном родстве с флорой теплых и жарких стран. Например, у брусники имеется около трехсот ближайших родственников среди растительности тропических стран Америки и Южной Азии. Те же родственники брусники, голубика и черника, которые живут у нас, имеют однолетнюю, опадающую осенью листву. Они приспособились к периодически наступающим холодам так же, как и большинство других многолетних цветковых. «Встала на этот путь» и лиственница. Из всех хвойных пород она наиболее вынослива к климатическим крайностям.