Малина обыкновенная (Rubus idaeus)

Этот кустарник не совсем обычный, не такой, как все остальные: побеги растения живут только два года, а затем отмирают. Данная особенность малины лучше всего заметна в весеннее время.

В начале весны заросли малины состоят только из длинных рыжеватых "прутьев", торчащих из земли. Это прошлогодние, перезимовавшие побеги. Сначала у них незаметно никаких признаков жизни, они имеют такой же вид, как и зимой. Но, спустя некоторое время, почки на стеблях трогаются в рост, начинают развиваться молодые побеги, развертываются листья.

Малина распускается так же, как и другие кустарники. Ничего особенного, своеобразного у нее в этом отношении нет.

При распускании почек малины хорошо видна интересная особенность их расположения на стебле. Почки сидят парами, но не супротивно, а одна над другой, причем очень близко, почти вплотную. Пары почек расположены поочередно, на довольно большом расстоянии друг от друга. Одна из почек заметно крупнее другой.

Молодые побеги также собраны в пары. Среди двух побегов каждой пары один больше, другой меньше. Иногда развивается только один побег.

После того как листья достаточно развернутся, видно, что они сложные, перистые и состоят из трех-семи отдельных листовых пластинок. Нижняя сторона их беловатая, гораздо более светлая, чем верхняя. Наряду с листьями на молодых побегах есть и бутоны. Но первое время заметить их трудно: они слишком малы и скрыты среди верхних листьев, еще не вполне развернувшихся, сравнительно маленьких.

Цветение растения наступает значительно позднее - только в начале лета. Цветки малины, а затем и плоды образуются на молодых побегах, появившихся весной из почек. После созревания плодов вся надземная часть растения погибает, засыхает.

Весной у малины можно наблюдать не только распускание почек. Посмотрите на землю в зарослях этого растения в середине или в конце весны. Вы увидите, что из-под земли во множестве пробиваются какие-то молодые ростки. Если они достаточно выросли, в них нетрудно узнать юные побеги малины. Стебель ростков хотя и зеленый, еще нежный, но уже густо покрыт темными колючими шипами, листья перисто-сложные, с беловатой нижней стороной. Эти побеги отрастают от горизонтальных корней малины, которые остаются живыми зимой. К концу лета росток превращается в высокий стебель, несущий листья. Затем, осенью, листья опадают, а стебель с почками остается зимовать. Что с ним происходит дальше, мы уже знаем.

Итак, побеги малины, отрастающие от корней, живут только два года. В первый год они несут одни листья, на второй год образуют цветки и плоды, после чего засыхают. Корни же остаются живыми и дают начало все новым и новым побегам. Благодаря быстрому разрастанию корней в стороны малина легко захватывает всякую свободную площадь. Растет она обычно зарослями, причем ее отдельные побеги соединены под землей корнями.

Красные душистые плоды малины всем хорошо знакомы. Их едят в свежем виде, из них варят варенье. Чай из сухой малины - хорошее потогонное средство. Плоды малины охотно поедают многие животные и птицы, способствуя распространению семян.

Плоды малины все называют ягодами. Однако с ботанической точки зрения это неверно. Настоящие ягоды встречаются у черники, клюквы, винограда, а у малины плод совсем иной. Он состоит из множества маленьких мясистых кусочков, сросшихся между собой. Каждый из них очень напоминает вишню крошечных размеров: снаружи сочная мякоть, внутри - маленькая косточка. Такой сложный плод ботаники называют сборной костянкой. Подобного же типа плоды имеют родственники малины: ежевика, костяника, куманика, морошка.

Малина ценна не только своими плодами. Это - хорошее медоносное растение. Цветки ее богаты нектаром.