КИЕВСКИЕ КАШТАНЫ

Многие наши города запоминаются не только своими архитектурными особенностями, но и присущим только им характером зеленого убранства. Улицы и парки Тбилиси трудно представить себе без красавцев атласских кедров, Днепропетровск - без душистых акаций, а древнюю мать городов русских Киев-без каштанов. И хотя на улицах Киева можно насчитать более 200 видов древесных растений, его «живым цветущим лицом» являются каштаны. И не какие-нибудь, а киевские! Ни один житель этого прекрасного города не скажет киевские тополя, киевские акации или клены, а вот каштаны сразу назовет киевскими. Даже в песнях их так величают, а лист и свеча - цветок каштана образуют городской герб Киева.

Киевские каштаны

В самом деле, как можно вообразить древнюю, вечно юную столицу Украины без буйного цветения этого красивого дерева, без его густой, приятной тени, которая дает желанную летнюю прохладу, без своеобразных ежей - плодов каштана, устилающих улицы и до краев наполняющих осенью мальчишечьи карманы?

Правда, ботаники не признают такого вида - киевский каштан и называют его даже несколько странно: каштан конский обыкновенный.

Если принять во внимание происхождение и срок первой прописки каштана в Киеве, то он здесь не такой уж и старожил. Ведь кащтацы BOBCS HЈ местные, а иноземные деревья, и хотя специалисты насчитывают их около 25 видов, все же ни один из них не встречается в диком виде не только на Киевщине, но и во всем Советском Союзе. В Киеве каштаны появились лишь около 150 лет назад, а их родина - Балканы. Согласитесь, что каштаны младенцы по сравнению, например, с липой у Десятинной церкви, о которой мы уже говорили, или с многовековыми дубами-исполинами на окраинах Киева Конча-Заспа, Ирпень, Голосеево.

История даже сохранила весьма курьезный факт, связанный с одной из первых попыток произвести массовые посадки каштанов в Киеве. Весной 1842 года в городе ожидался приезд Николая I. Генерал-губернатор Бибиков приказал в честь коронованного гостя проложить новую улицу (нынешний бульвар Шевченко) и обсадить ее необычными для Киева того времени деревьями - каштанами, специально выращенными для этого в местном ботаническом саду. Пригнали солдат, спешно выполнили все предусмотренные работы, своевременно посадили деревца по обеим сторонам проспекта, протянувшегося в длину на несколько километров. А в ночь накануне приезда царя все каштаны столь же поспешно выкопали и выбросили. Оказывается, гонец, накануне направленный в Житомир, где находился тогда Николай, привез известие, что во время рапорта о приготовлениях в Киеве к его приезду у восседавшего на лошади монарха появилась гримаса недовольства. Гонцу показалось, что это совпало как раз с тем моментом, когда речь шла о каштанах. Это было вполне достаточно, чтобы встревоженный губернатор переменил решение. Так и не довелось тогда каштанам украсить новопроложенную киевскую улицу, в течение одной ночи измученные подготовительными работами солдаты заменили их на тополя. Лишь на соседней с новым проспектом аллее Киевского ботанического сада удалось сохранить небольшое количество каштанов, а часть выброшенных саженцев стала трофеями киевских садоводов-любителей, которые унесли их в свои усадьбы. От этих деревьев и возникла вся многочисленная теперь семья киевских каштанов. На главной аллее Ботанического сада Киевского университета и теперь еще растут свидетели того печального случая.

Позднее каштаны стали появляться все в большем количестве и в других городах юга России, где, как оказалось, вполне им благоприятствовали климатические условия.

Теперь в Киеве можно любоваться не только белопенным морем соцветий каштана, но и почти десятком декоративных его форм. Среди них встречаются и оригинальные формы с шаровидными, пирамидальными и колонновидными кронами, желтыми, палевыми, розовыми и даже красными цветками, а также с пестрыми и золотистыми листьями.

А кто из киевлян или приезжих не любовался великолепным каштаном Ушинского, распростершим могучую крону над могилой выдающегося русского педагога в старинном Выдубецком заповеднике на окраине Киева? Рассказывают, что это дерево было посажено по завету Константина Дмитриевича в год его похорон (1871).

Интересные своими биологическими загадками каштаны можно встретить в старинных дендрологических парках. До сих пор, например, не раскрыт секрет каштана, взращенного неизвестным крепостным садовником-умельцем в дендро-парке Тростянец на Черниговщине. У этого величественного дерева вот уже около 100 лет поочередно цветет один год левая, а другой - правая часть кроны. Загадку, притом весьма курьезную, представляют собой также cтарые каштановые деревья в дендропарке Александрия на Киевщине. Здесь искусным садовником была когда-то создана живописная группа «спящих» каштанов, напоминающих уставших путников, прилегших отдохнуть.

Растут в ботанических садах и у некоторых садоводов-любителей Киева, хотя и не так успешно, как конские, каштаны съедобный и сладкий. Но об этих деревьях иной рассказ. Ничего общего, кроме сходства в названии, с конским каштаном они не имеют, да и плоды получить их не так легко: цветки подмерзают. Но академику Петру Степановичу Погреб-няку удалось преодолеть это затруднение. Вот уже более 20 лет его питомцы, каштаны съедобные, великолепно растут в Киеве, а лет 10 и щедро плодоносят. И плоды у них действительно съедобные - сам пробовал.

Пока положено лишь начало их акклиматизации на Украине, в частности в Киеве, но начало обнадеживающее. Несомненно, что у них и большое будущее. А настоящее принадлежит пока киевским красавцам, о которых каждую весну здесь поют голосистые девчата: «Снова цветут каштаны».