Драконово дерево

Драконово дерево

Среди бесконечного разнообразия незнакомых для жителей Средней России или Сибири южных растений на Черноморском побережье Кавказа обращают на себя внимание прямые стволы экзотических деревьев, увенчанные густыми пучками узких и длинных, как заостренные мечи, листьев. С первого взгляда может показаться, что это одна из многочисленных разновидностей пальмы. На самом деле драцена к этому роду не принадлежит. Драцены растут в тропической Африке и Южной Азии. Согласно преданиям самый старый представитель этого рода растет и сейчас на острове Тенерифе, неподалеку от Африки. Он стоит на высокой горе, У него толстый, почти 4-метровый в диаметре, ствол, а могучая раскидистая крона поднялась вверх на 23 метра. Молнии часто наносили, казалось, непоправимые повреждения: ствол обгорал до самого основания, но ветви его, как Головы сказочного дракона, каждый раз снова отрастали от пня и восстанавливали погибшие части кроны.

Потому-то люди, пораженные живучестью великана, и прозвали его драконовым деревом, или драценой. Драцены не только хорошо освоились и успешно растут в советских субтропиках, но зарекомендовали себя также отличными, неприхотливыми комнатными растениями. Правда, как нежное, теплолюбивое растение, у нас в открытом грунте драцена иногда повреждается морозами. Но если погибнет даже вся ее наземная часть, то и тогда драцена, подобно своему предку с острова Тенерифе, дает многочисленные побеги от пня и скоро возрождается целиком: действительно живучий дракон!

Дерево это примечательно и своей декоративностью. Весной драцена зацветает большим количеством красивых, белых, очень ароматных цветков, покрывающих всю крону. В остальное время года ее украшают листья, обладающие весьма необычными свойствами, из которых особенно выделяется одно: редкая среди растений прочность. Разорвать их в состоянии только сильный человек, и то с большим трудом. Такой прочностью они обязаны множеству толстых, крепких волокон, сплошь пронизывающих каждый лист в продольном направлении.

Испытание на прочность драцены

Эти волокна, как установили советские ученые, по своим физиологическим и физическим свойствам близки к свиной щетине или конскому волосу.

Листья драцены имеют хозяйственное значение. Их разделяют по длине на отдельные пряди и используют для подвязывания растений, вьют из них веревки, шпагат, канаты. Ткани драценового листа идут на изготовление растительной щетины, из которой делают отличные щетки.

Драцена хорошо акклиматизировалась не только на Черноморском побережье Кавказа, но и по всей Аджарии и в других теплых районах Западной Грузии. Выращивают ее из семян, посеянных в питомниках. На одном гектаре драценового "леса" - плантации, куда молодые растеньица пересаживают из питомника, можно разместить до 10 тысяч ее саженцев, с которых со временем без вреда для растений ежегодно собирают около 5 тонн сухого листа. А тонна листа - это 800 килограммов драгоценной щетины.

Так приручают "драконов".