Павловния

Каждого посетителя Никитского ботанического сада, близ Ялты, непременно заинтересуют небольшие раскидистые деревья с толстыми травянистыми побегами, в молодости похожими на зрелые мясистые стволы подсолнечника. Ветви его покрыты редко расположенными, но очень крупными круглыми бархатистыми листьями. Они достигают часто почти полуметра в диаметре, издают острый специфический запах и удерживаются на ветвях с помощью своеобразных пустотелых черешков-трубочек толщиной более полутора сантиметров. В южных районах СССР эти деревья, как правило, не вырастают выше 4-6 метров, так как верхушки почти ежегодно подмерзают. Однако весной уцелевшая часть ствола легко восстанавливает обмерзшие ветви кроны, образуя толстые быстрорастущие побеги.

Необыкновенный внешний вид сразу выделяет это растение среди других. История его появления в Европе хорошо известна.

Родина павловнии - Южная и Юго-Восточная Азия. Больше всего это дерево распространено в Японии и Центральном Китае. Там на павловнию обратил внимание известный нидерландский ботаник Зибольд. Он первый и описал это нарядное дерево, которое на родине достигает 15-18-метровой высоты. Оно цветет огромными сине-лиловыми, приятно пахнущими цветами - колокольчиками. Цветы у павловнии оригинально собраны на концах побегов в красивых прямостоячих соцветиях. Зибольд собрал и привез в Европу семена этого дерева. Впервые высеянные в 1830 году, они хорошо проросли, а через пять лет молодые деревца уже обильно цвели.

В цвету павловния произвела большое впечатление на королеву Нидерландов, сочувственно относившуюся к ходатайству Зибольда об организации ботанических экспедиций. Так это дерево и получило название в честь королевы Анны Павловны - дочери русского императора Павла I и супруги нидерландского короля Вильгельма I. Павловниеи императорской зовут его ботаники и до сих пор. Правда, есть и другое название - адамово дерево. Это имя ему дали на востоке, где существует поверье, что огромные листья павловнии заменяли "одежду" мифическим Адаму и Еве.

- Листья меня не интересуют, но ты погляди, какие получаются пробки!

К нам это дерево попало через Крым, где оно впервые было выращено в 1846 году в Никитском ботаническом саду. Его и теперь охотно используют как декоративное парковое растение. Постепенно акклиматизируется павловния и в более северных районах, например в Киеве. Здесь она зацветает лишь поздно осенью, и цветы, как правило, не успевают образовать семян, так как завязи повреждаются осенними заморозками. Получить местные семена этого интересного дерева пока не удается. В северных районах Украины его разводят корневыми и стеблевыми черенками. На южном побережье Крыма и Кавказа, а также у себя на родине павловния после цветения покрывается крупными зелеными смоляными плодами, урожаи которых достигают 5-10 килограммов с одного дерева. Из семян павловнии добывают очень ценное масло, широко используемое в Японии для технических целей. Особенно как примесь к широко известному высококачественному японскому лаку. Находит применение и малоценная, на первый взгляд хрупкая, мягкая и очень легкая древесина павловнии. После измельчения ее используют как заменитель пробки, изоляционный материал, а также прессуют из нее паркет, фанеру, доски.