Клюква

Петру I приходилось лечиться на знаменитых источниках минеральных вод Карлсбада. В Карловых Варах и сейчас показывают туристам и отдыхающим крутой обрывистый холм, на который царь одним махом взлетал верхом на коне. И все же больше ему полюбились "домашние" источники - в Карельских лесах, где он несколько раз бывал в период с 1719 по 1724 год, основав здесь селение Марциальные воды. Деятельный царь не любил безделья и даже на отдыхе находил время, чтобы потрудиться у верстака, где он охотно работал с карельской березой. Устав после трудов, любил подкрепиться "питьем", всегда предпочитая свежий клюквенный сок, считая его "элексиром молодости", лучшим лекарством от многих болезней. Волей-неволей приходилось пить любимое "царское питье" и всем его приближенным.

Столь постоянная преданность Петра I напитку предков не случайна. Исключительные пищевые и лечебные свойства клюквы известны с давних пор, и нет никаких оснований сомневаться, что человек включил клюкву в свой рацион с незапамятных времен. Не зря же эту ягоду называют "виноградом Севера". Пожалуй, действительно клюква "освоена" человеком не позже знаменитой виноградной лозы, а по привязанности дружба человека с ней нисколько не уступает солнечной ягоде. Произрастает клюква на огромных пространствах северной и средней полосы европейской части СССР, в Сибири и на Дальнем Востоке на моховых торфяных болотах и в сфагновых сосняках.

Если бы понадобилось назвать национальную русскую ягоду, то достойна такого названия, пожалуй, больше всего клюква. Где-нибудь на склонах Валдая, на Псковщине, у старых городов Изборска и Холма и сегодня лучшими блюдами для угощения считаются клюква и соленые грузди. А бывали времена, когда скромная ягода спасала целые народы от болезней и голодной смерти. В дремучих непроходимых лесах, гонимые татаро-монгольскими насильниками, укрывались целые поселения русских людей. Тут уже не одинокие отшельники, а почти весь народ переходил на клюквенную диету и подчас был обязан своей жизнью благодатной ягоде.

Казалось бы сегодня, когда стройные квадраты садов и ягодников доставляют к нашему столу обилие изысканных, облагороженных человеком плодов, можно и не вспоминать о кислой лесной дикарке. Но как это ни покажется на первый взгляд удивительным, нужда в клюкве и популярность ее из года в год неуклонно растут. Ученые и практики уже близки к созданию промышленных клюквенных плантаций. Клюква стала не только ходким товаром на внутреннем рынке, но и предметом широкого экспорта. По неполным данным, только в РСФСР заготовкой клюквы занимаются более 100 тысяч сборщиков. Весьма значительна приемочная цена клюквы от- сборщиков - 90 копеек за килограмм, розничная же цена, особенно на рынке, всегда остается устойчиво высокой. Это обусловлено и достоинством ягоды, и тем трудом, который необходимо вложить в ее сбор на неуютных сфагновых болотах.

Пролетая над европейской частью СССР с юга на север, где-то на широте северной границы Украины становится заметной замена лиственных лесов вечнозелеными борами с большими и малыми зеркалами озер и пятнами болот. А там, где боры и болота, начинается и царство мхов. В старых сырых сосновых и еловых лесах сплошь тянется пружинистый ковровый покров из мха.

Моховые пространства имеют своеобразный изумрудно-бархатный, но монотонный характер. На первый взгляд, здесь просто сыро и бедно. Но при более пристальном взгляде можно убедиться, что эта однообразная картина полна интересной и кипучей жизни. В поверхностной мягкой массе, густой и, кажется, беспорядочно сотканной из мхов, размещают свои корни представители вересковых и брусничных растений - кустики долгоцветущего вереска и черники, кое-где встречается брусника, а несколько чаще голубика. Тут можно встретить и багульник с неизменным опьяняющим запахом, и более высокорослый папоротник-орляк. Чередуясь с горсточками красных брусничных плодов, яркими монистами княженики, желтой, с оранжевым оттенком морошкой, кустиками черники на сфагновых "подушках", по-хозяйски расположилась здесь и клюква. Красноватые ее стебли с редко размещенными жесткими вечнозелеными листочками, сверху нежно-зелеными, а снизу серебристыми из-за плотного воскового налета, стелются по поверхности и укореняются нитевидными корешками. В июне на тонких цветоносах появляются мелкие поникшие розовато-красные цветки, каждый из которых не торопится отцветать и нередко благоухает свыше двух недель. Это своеобразная реакция на малочисленность насекомых-опылителей в далеко не благоприятных условиях сырых холодных болот.

Опыленные цветки образуют завязь, развивающуюся в горошины плодов, и к поздней осени прямостоячие побеги уже бывают увешаны сочными ягодами. Обычно они с крупную горошину, но нередко бывают и более крупные - до 12 - 16 миллиметров в диаметре. Местами ягод бывает так много, что трудно пройти, не оставив за собой "кровавое" месиво из раздавленного урожая. В августе ягоды еще твердые и имеют белый цвет, затем они розовеют, становятся ярко-красными и, наконец, темнеют, что является признаком их полной спелости. К сожалению, сборщики клюквы иногда "грешат", собирая светлые, незрелые, легкие, как пробки, и малосочные ягоды. И хотя к моменту сдачи они покраснеют и приобретут товарный вид, питательная их ценность останется сильно заниженной.

Плоды клюквы - целая кладовая важнейших питательных веществ. Прежде всего, это моносахариды - глюкоза и фруктоза, которых в плодах клюквы содержится от 2,3 до 5,0% и кислоты - лимонная, хинная и бензойная. Они, особенно бензойная, обладают хорошими антисептическими свойствами, надежно угнетая развитие вредных микробов и оказывая консервирующее действие. Именно поэтому ягоды клюквы способны храниться месяцами, не загнивая, не плесневея и не нуждаясь в сушке; природа как бы сама позаботилась об этом. Хуже хранится так называемая подснежная клюква.

Собирают клюкву в два срока: сразу же после первых заморозков, до снега, но когда по болоту уже можно ходить, и весной, из-под снега. В осенней клюкве содержится, конечно, больше ценных питательных веществ, к тому же она хорошо переносит длительное хранение и очень транспортабельна. Правда, в это время она отличается большей кислотностью и меньшей сахаристостью. В зимующих под снегом ягодах идут биохимические процессы с общим направлением по линии снижения органических кислот, в том числе бензойной и аскорбиновой. В результате плоды становятся вкуснее, слаще и, несомненно, приятнее для потребления в свежем виде, но как сырье для переработки, транспортировки и экспорта они значительно уступают ягоде осеннего сбора. Правда, покупатель на рынках больше ценит сладкую "подснежную клюкву", тем более, что она подкупает и выровненностью плодового материала и декоративностью - ягоды все одна к одной, хорошо вызревшие и одноцветные. Однако по составу содержащихся веществ они сильно обеднены, например, почти совсем лишены витамина C.

Мы уже говорили, что лесные плоды и ягоды не в пример культурным сортам - важнейший поставщик пектиновых веществ, без которых не обойтись пищевой промышленности. Пектин и сахара клюквенной мякоти дают прекрасные желевидные продукты. Варенье из клюквы обладает высокими вкусовыми качествами. Часто, когда плодовое сырье для джемов содержит мало желирующих веществ и продукт не дает нерастекающейся желеобразной массы, на помощь приходят богатые пектином ягоды клюквы. Клюквенный сок широко используют и для консервирования иных пищевых продуктов из-за его сильного антимикробного действия.

В состав ягод клюквы входят минеральные вещества с содержанием калия, кальция, фосфора, марганца и даже йода. Но наибольшую ценность из находящихся в ягодах элементов представляет, пожалуй, железо.

В последнее время медики обнаружили, что 10 - 30% населения земного шара страдает недостатком железа в организме, и теперь это явление считается одной из крупнейших проблем здравоохранения. В организме взрослого мужчины содержится в среднем около четырех граммов железа: три грамма в гемоглобине крови и один в клетках, в роли резерва. Теряет же организм в сутки около 0,8 миллиграмма железа. Равное же количество железа должно быть восполнено постоянным притоком его с продуктами питания. Потребность в железе у женщин и детей значительно выше.

При недостатке железа, поступающего с пищей, организм сначала расходует его запасы, а затем теряет гемоглобин, и человек заболевает анемией. В ряде стран, исходя из этого, начали обогащать железом поступающую в розничную продажу пищевую соль. Клюква же, эта скромная северная ягода, содержит железа больше, чем хваленые экзотические плоды тропиков, население которых в первую очередь испытывает нехватку железа.

Неуклонно растет спрос на клюкву на международном рынке. В последние годы крупнейшим экспортером товарной клюквы стали Соединенные Штаты Америки, в больших количествах ее вывозит и Канада. Мы экспортируем клюкву в Финляндию, охотно ее покупают у нас ФРГ, Чехословакия и другие страны.

В состав ягод клюквы входят воскоподобные вещества. Восковидные соединения обнаружены не только в плотной кожице ягод, но покрывают и листья, препятствуют проникновению внутрь ее плодов и листьев избыточной влаги и поражению их тканей микроорганизмами. Восковой слой на листьях клюквы необходим также для ограничения испарения воды. Этот слой вместе с иными ксероморфными элементами клюквы - маленькими кожистыми листочками и упрятанными в углубления немногочисленными устьицами - призван уменьшить испарение воды тканями. Но клюква - болотное растение. Нужно ли ей экономить воду? Дело в том, что кроме почвенной и атмосферной засухи существует еще так называемая физиологическая засуха; она наступает тогда, когда воды вдоволь, но растение бессильно ее использовать. Такая ситуация наблюдается на солончаках, где почвенный раствор в силу высокой концентрации солей недоступен корням растений. Аналогичная обстановка возникает и в случаях, когда почва переохлаждена по сравнению с листьями растения.

Поступление влаги в корни клюквы затрудняется еще из-за своеобразного состава болотных вод, содержащих значительное количество гуминовых кислот. Поэтому влажная почва нередко является для клюквы субстратом, обусловливающим физиологическую засуху.

Оказывается, болотная почва, непрерывно и в больших количествах испаряя воду, сильно охлаждается, подобно тому, как стынет на воздухе рука, смоченная водой. А при пониженных температурах процессы жизнедеятельности корней сильно снижаются. Восковой слой на листьях клюквы защищает их и от избыточной влажности среды.

Современной наукой определено и защитное назначение мелких кожистых листьев клюквы против избытка света. Ведь болото, лишенное древесной растительности, получает на единицу площади чрезмерное количество солнечного света, а свет в условиях нехватки азота вызывает слипание и отмирание хлорофилльных органических соединений в тканях растительного организма. Поэтому болотные растения, в том числе и клюква, вынуждены защищаться от солнечных лучей различным путем, вплоть до густого опушения кутикулярного слоя.

Ягоды клюквы находят широкое применение как в быту, так и в пищевой промышленности. Чаще всего клюква подвергается различной более или менее сложной переработке. Всем известны знаменитые клюквенные кисели, морс и квас; получают из клюквы и экстракт, изготовляют начинки для конфет, сиропы, настойки, наливки, желе, мармелады и многие другие изделия. Идет ягода на засахаривание, кто не знает "клюкву в сахаре"? Хороши клюквенное варенье и джем, а уваренная масса - превосходное желе с великолепной сочной окраской. Однако эти продукты бедны естественным ароматом, поэтому их обычно готовят с добавлением ванили, апельсиновой или мандариновой цедры, яблок.

Широко известен клюквенный морс, который в домашних условиях готовят с добавлением к отжатому из ягод соку небольшого количества кипяченой воды. При прессовании клюква отдает сок не полностью; поэтому отжатую ягодную мезгу еще заливают водой, доводят до кипения, а затем процеживают. Полученный сок смешивают с ранее отжатым и заправляют сахаром с кусочками лимона.

Для промышленного получения морса используют свойство спирта вытеснять из плодов сок. При этом загруженные в чаны ягоды клюквы заливают спиртом или водно-спиртовым раствором и герметически закрывают. Через некоторое время сок из плодов выходит и в них проникает спирт. Наполненные спиртом ягоды всплывают наверх, а тяжелый густой сок собирается под ними. Теперь через нижний кран чана нетрудно слить экстрагированный сок. Спирт же после прессования ягод и перегонки снова поступает в рабочий процесс.

В старину в северной русской стороне клюквенный экстракт получали с помощью мороза. Разведенный с водой сок выставляли на мороз в неглубокой плоской посуде. Из растворенной в нем воды образовывались кристаллики льда, а густой, трудно-замерзающий экстракт, остававшийся в жидком виде, отделяли от льда процеживанием. Впрочем, способ этот в северных районах применяют и сейчас.

Значительно моложе этого способа метод приготовления моченой клюквы. В раствор (100 граммов соли и 500 граммов сахара на 10 литров воды) помещают промытую клюкву в кадки так, чтобы ягоды полностью находились в растворе. Кадки держат в помещениях с температурой 23 - 25 градусов, с тем чтобы активизировать процессы брожения. Через 10 дней после завершения брожения посуду закупоривают и хранят в прохладных помещениях - подвалах, погребах.

Отличные отзывы заслужили освежающие прохладительные напитки из клюквы. Таков, например, клюквенный лимонад. Готовят его из процеженного сока клюквы с добавлением газированной воды, сахара (по вкусу) и мелких кусочков лимонной корки.

Не следует думать, что клюква пригодна лишь для сладких блюд и кондитерских изделий. Очень кстати она при приготовлении квашеной капусты типа провансаль, многочисленных острых соусов, приправ к мясным блюдам. Хороши овощные салаты с клюквой, в частности свекольный: натертая свекла перемешивается с размятыми ягодами клюквы и посыпается сахаром с добавлением сметаны или растительного масла. Вкусный салат получается при аналогичном приготовлении и из тертой моркови, брюквы, репы, сельдерея.

Для людей, населявших в древности северную лесную часть Руси, клюква была не только сырьем для приготовления питья и пищи, но и лекарством для лечения различных заболеваний. Всяческие недуги, сопровождающиеся лихорадочным состоянием, быстро излечивались при обильном употреблении прохладительного питья из клюквенного сока. Такое питье хорошо утоляло жажду больного благодаря специфическому действию на организм содержащейся в нем лимонной кислоты. Лечились клюквой при простудных заболеваниях, ангинах, при суставном ревматизме. В этих случаях приготовляли взбитую смесь из выжатых ягод с медом. И, конечно же, клюква была отличным противоцинготным средством.

Лечебный спектр клюквенного сока весьма значителен. Здесь и антибактериальное, обеззараживающее действие, и стимуляция органов внутренней секреции, и нормализация кислотно-щелочного равновесия организма. Ученые сегодня успешно объясняют причины высокого лечебного эффекта клюквы. В ней обнаружен ряд биологически активных веществ - биофлавоноидов. Среди флавоновых гликозидов названы рутин и кверцетин. А тут уже недалеко и до P-активных соединений. И действительно, содержание витамина P в клюкве составляет 500 мг/%. Напомним, что этот показатель у апельсинов и лимонов равняется соответственно 600 и 230 мг/%.

Мы уже говорили о положительном действии витамина P на устойчивость стенок капилляров и на улучшение усвоения организмом витамина C. Добавим, что содержащийся в клюкве витамин P активно способствует фиксации аскорбиновой кислоты в селезенке, почках и надпочечниках. А приводя к норме окислительно-восстановительные процессы организма, он устраняет утомляемость, головные боли, восстанавливает сон, повышает сопротивляемость организма болезням.

Стоит ли возиться с клюквой ради витамина P, не приготовить ли его синтетическим путем? Оказывается, что как раз витамин P относится к числу тех "неудобных" препаратов, которые "не поддаются" синтезу. Источником его является только природное растительное сырье, преимущественно лесные ягоды, среди которых одно из первых мест отводится клюкве.

В последнее время люди, страдающие болезнью века - гипертонией, получили наряду с фитотерапией на основе плодов аронии черноплодной еще и целительные ягоды клюквы. Они хорошо зарекомендовали себя как эффективное средство при лечении не только гипертонии, но и атеросклероза. Витамин P повышает сопротивляемость организма и против вирусных инфекционных болезней, показан при ревматизме, бытовых и производственных интоксикациях, при заболеваниях почек и вообще как прекрасное средство, укрепляющее стенки кровеносных сосудов. Замечено, что недостаток этого витамина в комплексе с витамином C отрицательно сказывается на умственном и физическом развитии детей, ускоряет процессы старения у людей пожилого возраста.

Выходит, что и Петр I был прав, предпочитая хваленым минеральным водам кружку доброго клюквенного сока из лесной Карелии. Теперь доказано, что натуральный клюквенный сок и соки-коктейли с клюквой (купажированные соки) - прекрасные вспомогательные средства для лечения заболеваний мочевых путей и предупреждения образования некоторых видов камней в почках. Довольны клюквой и люди, склонные к ожирению; содержимое ягод, заполняя желудок, сдерживает чрезмерный аппетит, а их калорийность не столь высока, как хлеба, жиров, яиц, сладостей.

Примечательно, что содержание ценных для организма человека веществ в ягодах клюквы зачастую богаче и разнообразнее, чем в знаменитых плодах субтропиков и тропиков. Например, бананы или финики значительно уступают в этом отношении нашему "северному лимону". Не случаен и интерес к нему у населения стран благодатного юга. Клюква весьма прибыльная статья экспорта с постоянным, повышенным спросом. Впрочем, вывоз клюквы из северных стран на мировые рынки - издревле традиционное дело.

...Норвежский порт Берген, чьи горные ели так любил Эдвард Григ, с давних пор торговал со многими странами. На его набережной и теперь стоят древние свидетели бойких торгов - срубленные из скандинавской лиственницы купеческие склады Ганзы. Часы на ратуше уже отсчитывают им седьмую сотню лет. Под их глиняным полом археологи недавно откопали плетенки с остатками каких-то ягод. При анализе оказалось, что торговали потомки викингов... клюквой. Не удивляйтесь, но и теперь северная ягода находит спрос в странах, избалованных цитрусами, кокосами и прочими чудесными плодами.

В отдельные урожайные годы с одного гектара можно собрать до 2 - 3 тонн ягод. Действительно, при обильном урожае клюквы бывает столько, что, как говорится, яблоку упасть негде: вся площадь клюквенного "леса" представляет собой сплошной красный ковер. Отсюда, вероятно, и пошло еще одно броское русское ее название "жаровика" - пылает, как жар.

Глядя на тонкие, можно сказать, тщедушные стебли клюквы, диву даешься, откуда у неказистого полукустарничка столь высокая щедрость. Правда, корни ее не ощущают недостатка в воде и "работают" в тесном содружестве с грибной микоризой. Но все-таки "северный лимон" берет числом, хоть нельзя отказать ему и в уменьи. В довольно сложных условиях жизнедеятельности форма клюквы в виде ползучего, стелющегося кустарника, пожалуй, наиболее оправдана. В самом деле, на пружинящем моховом ковре крупному растению не то, чтобы устоять, но даже "ухватиться" не за что. Холодные малоазотистые почвы также не располагают к наращиванию древесной массы, да и к чему она: солнца и света на безлесных болотах в избытке. Тут важнее пошире и пониже (учтите морозы) распространить свои веточки и многократно, но неглубоко укоренить их. Вот и получается, что клюква прекрасно приспособлена для жизни на болотистых участках с повышенной кислотностью и избыточной влажностью.

Для лесных обитателей клюква и корм и лекарь. Так, молодые куропатки, пораженные кокцидозом, исцеляются, поедая клюкву и другие, содержащие дубильные вещества ягоды. Особенно любят клюкву рябчики. Считается, что и название свое она получила от слова "клюкать", означающего характерное движение при собирании урожая клюквы рябчиками и тетеревами.

Как последняя ягода сезона клюква созревает в период с октября до начала зимы. Ученые-охотоведы подсчитали, что лесные потребители ягод клюквы с момента образования завязи и до полной массовой спелости съедают до 25% ее урожая. Хотя в специальной литературе это классифицируется, как "потеря урожая", не будем столь строги к лесным обитателям. Какие же это "потери", если они оборачиваются столь ценной промысловой дичью. И люди давно подметили такой явный и большой выигрыш. Не зря по-украински клюква называется "журавлыной", что обозначет ее принадлежность к их "фирменному" блюду. Любопытно и латинское научное название клюквы - "оксикоккус палюстрис", что переводится как "кислый шарик болотный".

Клюква, очень выносливое в неблагоприятных условиях севера растение, отличается завидной морозостойкостью. Прижимаясь к торфу и мху, она растет в условиях, где дыхание холода делает невозможным существование многих растений. Скалистое побережье Северной Норвегии - тут клюква, пользуясь согревающим дыханием Гольфстрима, забирается даже за Полярный круг. Растет она и в Испании, которую мы привыкли считать страной цитрусов и маслин. Правда, здесь это растение уживается только на возвышенном севере страны.

Клюква не расположена к сухим и теплым условиям существования, а предпочитает прохладу и хорошую обеспеченность влагой, уходя высоко в горы, к альпийскому поясу. В Карпатах и Баварских Альпах она растет на высоте около 1300 метров, а в Швейцарских Альпах встречается вплоть до 2000 метров над уровнем моря. Еще более велика широтная протяженность районов ее произрастания в нашей стране. На Севере она распространена от западных границ до Тихого океана, включая Камчатку и Сахалин. Выдающийся ботаник и большой знаток дикорастущих плодовых растений Михаил Григорьевич Попов определил клюкву как наиболее распространенную ягоду, встречающуюся на сфагновых болотах всего Советского Союза.

Подсчитано, что в СССР зарослями этого растения занято около 1,5 миллионов гектаров, т. е. территория, равная площади всех плодовых насаждений Украины. По данным Института биологии Академии Наук СССР, гектар дикого клюквища дает урожай 15 - 29 центнеров. Значит, мы ежегодно могли бы собирать по 3 - 3,8 миллиона тонн ягод, что в переводе на долю каждого жителя СССР составило бы около 14 килограммов ягод. Советские ученые-ресурсоведы Г. В. Крылов и П. К. Красильников определяют валовой сбор клюквы только для Сибири и Дальнего Востока в 625 тысяч тонн, а для лесной зоны европейской части СССР почти в 466 тысяч тонн. Устойчивый урожай клюквы в масштабах страны специалисты определяют более чем по миллиону тонн ягод на каждый год. Фактический же сбор дикорастущей клюквы достигает лишь 200 тысяч тонн в год. А спрос на нее быстро растет. Значит, естественные ее угодья уже не могут в полной мере удовлетворить все возрастающие потребности.

Справедливости ради нужно сказать и о многих трудностях при сборе ягод клюквы. Здесь и большая разбросанность ягодников и часто значительная их удаленность от обжитых мест, и трудности в механизации сбора и транспортировки клюквы. Многих из перечисленных трудностей можно избежать, если организовать возделывание ценной ягоды на специальных клюквенных плантациях. Поэтому все чаще предпринимаются усилия для создания таких плантаций в разных районах нашей страны, в том числе в Прибалтике, Белоруссии, на Украине.

Впервые культивировать клюкву начали еще переселенцы из Старого света, обосновавшиеся на восточном побережье Северной Америки. А 1789 год ботаниками считается официальной датой введения клюквы в культуру. На самом же деле попытки выращивания ягоды делались, конечно, и раньше. Еще в 1620 году английские солдаты, строители поселения-форта Плимут на мысе Код восточного побережья Америки, были удивлены обилием ярко-красных ягод. При частых переходах по обширным окрестным болотам солдатская обувь краснела от сока раздавленных плодов.

Местные индейцы издревле почитали ее за диетический продукт и кормили ее ягодами своих детей. Но завоевателям неспокойно жилось на отобранных землях. Удаляться от стен форта им было небезопасно, и поселенцы стали приручать клюкву на примитивных грядках. На удивление, растеньица хорошо прижились, а урожай дали неожиданно обильный. Теперь на севере США, в штатах Мичиган, Огайо, Миннесота, Северная Каролина, Висконсин, Нью-Джерси, клюква культивируется почти на 30 тысячах гектаров, давая ежегодно более 70 тысяч тонн товарной ягоды.

В нашей стране пионерами введения клюквы в культуру были многочисленные садоводы-любители Севера. Зачинателем научно обоснованного подхода в этом деле стал Институт ботаники АН Литовской ССР. Тщательно изучают клюкву и на Костромской опытной станции. В 1971 году заложены плантации клюквы на Украине, в Латвии, Ленинградской области и во многих других местах.

Выращивание клюквы на плантациях имеет ряд весьма своеобразных особенностей. Еще при создании первых промышленных плантаций было замечено, что клюква лучше растет и плодоносит на участках по соседству с песчаными дюнами, где ее постоянно заносит песком. Попробовали посыпать песком новые и старые, уже плодоносящие плантации. Результаты не заставили себя ждать: состояние растений улучшилось, а урожайность резко повысилась. Так родился общепризнанный сегодня прием пескования клюквы. Знают теперь специалисты и причины положительного эффекта пескования. Возделывают клюкву обычно на сырых торфянистых или тяжелых илистых болотных почвах, малопроницаемых для воздуха. Песок же способствует хорошей аэрации верхнего слоя грунта и создает благоприятную среду для роста корней этой новой культуры. Именно поэтому для пескования непригоден слипающийся от примеси глины песок, а необходим промытый, крупнозернистый, лучше всего речной.

Не менее важной оказалась роль песка и в тепловом балансе почвенного субстрата. Мы уже говорили о постоянной переохлажденности сырых болотных грунтов. Песок, быстро теряя влагу, хорошо прогревается солнцем днем, а ночью компенсирует потерю тепла и, передавая его прикорневому слою почвы, способствует активному функционированию корней, нередко оберегая их и от повреждения морозом. Наконец, из слоя рыхлого песка легче удалять появляющиеся там сорные растения.

Клюкву часто называют "северным лимоном", "болотным лимоном", "северным виноградом". Можно было бы назвать ее еще и "северным рисом", так как клюквенные плантации, подобно рисовым чекам, хорошо реагируют на периодическое затопление их водой. Из-за этого современная клюквенная плантация превращается в довольно сложное гидротехническое сооружение. Площадь плантации разбивается на ряд вытянутых участков шириной 50 и длиной 250 - 300 метров. Каждый из них тщательно нивелируется, поля ограждаются земляными дамбами высотой 0,7 метра, снабжаются системой рвов, канав и запирающих шлюзов, соединяющих их с центральным главным каналом, расположенным несколько выше делянок. Такая система очень удобна тем, что позволяет заливать каждое поле в отдельности. Иногда плантацию располагают на слегка пологой местности, тогда делянки нарезают ступенчато, а водоем-накопитель размещают на возвышенном месте.

Существуют и незаливаемые, "сухие" плантации клюквы, однако крупные, высокорентабельные хозяйства всегда снабжены устройствами для затапливания или, в крайнем случае, для полива делянок. Правда, обводнение плантации клюквы имеет свои сроки. Если рисовые чеки заливают водой летом, то клюквища нуждаются в ней зимой. Дело в том, что искусственные клюквенники расположены, как правило, в холодных низинах, особенно подверженных действию суровых морозов, ранних и поздних заморозков. Вода же сохраняет побеги зимой от выпирания из грунта и защищает растения весной и осенью. Весной, когда цветочные почки легко могут попасть под удар кратковременных заморозков, плантацию также целесообразно заливать водой на ночь и спускать ее утром, чтобы днем не вымокали цветочные почки или цветки. Нередко такое затапливание в течение весны приходится повторять несколько раз. Это спасает плантации клюквы и от таких "неприятностей", как нападение вредителей, а также не дает развиваться сорнякам.

Хотя стоимость создания клюквенной плантации довольно высока, но понесенные затраты окупаются уже на третий год после сбора полного урожая. Если же добавить, что однажды основанная плантация практически может существовать очень долго, то целесообразность искусственного выращивания клюквы очевидна. В Соединенных Штатах Америки до сих пор снимают урожаи с плантаций, заложенных в период войны 1861 - 1865 годов! Еще более удивительно, что за это время в почву не было внесено ни грамма удобрений как минеральных, так и органических!

В зависимости от ухода за посадками, выбранного сорта ягод и погодных условий с одного гектара плантации можно собирать урожай от 4 до 10 тонн ягод. В нашей стране заложен целый ряд плантаций клюквы. Среди них плантация в Камень-Каширском лесхоззаге Волынской области, созданная на болоте Белый мох, экспериментальная плантация на Драбиньском болоте Ливберзского лесничества в Латвии и другие.

Рис. 15. 1. Грецкий орех. 2. Бук

Опыт работы научно-исследовательских учреждений, соответствующих министерств и потребительской кооперации показал, что параллельно с созданием современных плантаций необходимо заниматься окультуриванием, сохранением и промышленным освоением дикорастущих клюквенников. Например, в проекте Киевского филиала Союзгипролесхоза, составленного для Рава-Русского лесхоззага Львовской области, предусмотрено сохранение и окультуривание диких ягодников на площади 35 гектаров. Предложенные проектом меры призваны способствовать улучшению аэрации грунтов и должны нормализовать их водный режим. С помощью несложных гидротехнических сооружений можно поддерживать уровень почвенных вод на заданной глубине, а в случае надобности даже заливать клюквенные поля. Подобные работы ведутся и в Эстонии. Например, Килинги-Нымесское лесное хозяйство после окультуривания клюквенных угодий сняло с них урожай в 4 раза выше обычного. Еще больших успехов добился Нигуласский заповедник. Проведя комплекс мероприятий на Рыйкклюласком переходном болоте, здесь на площади 7 гектаров получили урожай клюквы порядка 6 - 7 тонн с гектара, т. е. почти на уровне промышленных плантаций.

Главное достоинство окультуривания диких клюквищ - во-первых, отсутствие трудоемких работ по созданию плантации и посадки черенков и, во-вторых, возможность получения ежегодного урожая со взрослых растений. Подсчитано, что минимальная прибыль с гектара окультуренного клюквенника составляет 700 рублей в год.

Обладая многими достоинствами, клюква является еще источником отличного, а главное, безвредного пищевого красителя, который придает многим кондитерским изделиям привлекательный и устойчивый ярко-красный цвет. Кроме пищевых продуктов, в вытяжке из свежих ягод можно окрашивать и ткани, в том числе изделия из шерсти. Правда, при непосредственной окраске шерсть приобретает малоинтересный грязноватый цвет, но с добавлением разведенной серной кислоты пряжа становится серовато-розовой, с соляной кислотой - оливково-желтой, с азотной - чисто-желтой, а со щелочами приобретает благородный оливковый цвет.

Выше шла речь о промышленном возделывании клюквы на плантациях. А можно ли получать урожай целебной ягоды в условиях приусадебного участка? Если говорить об участке, который находится в зоне естественного произрастания клюквы, то препятствий к этому больших нет, хоть и необходимо выполнить ряд условий, связанных с удовлетворением экологических требований растения. Прежде всего, почва должна быть достаточно кислой, с pH, равной 4 - 5. Затем надо позаботиться о запасе воды для орошения гряд, особенно в засушливые периоды, а сами гряды следует располагать в микропонижениях участка. Должно быть обеспечено в достаточном количестве наличие и столь необходимого для клюквы речного промытого песка. По существу для клюквенной грядки нужно создать искусственный субстрат из слоя кислой болотистой почвы или торфа толщиной 15 - 20 сантиметров, тонкой прослойки дерновой земли и 5 - 7-сантиметрового слоя песка.

Черенки длиной 15 - 25 сантиметров для посадки на грядах заготовляют с лучших растений естественных зарослей. Заготовку лучше всего производить ранней весной, прежде чем верхушечная почка тронется в рост. Черенки без предварительного окоренения высаживают по 2 - 3 штуки в гнезда, расположенные на расстоянии 12 - 15 сантиметров в каждом ряду и 35 - 45 сантиметров между рядами. После этого грядку обильно поливают и в дальнейшем поддерживают в состоянии максимального насыщения почвы водой. При возможности устраивают еще два-три двухдневных затопления участка с интервалами через полмесяца. Помня, что клюква растение микоризное, будет не лишним поместить в каждое посадочное место небольшое количество субстрата, взятого вблизи маточных растений. На третий год после посадки грядка уже сплошь покрывается стелющимися стеблями, и на растении образуются первые ягоды. Сохранить урожай клюквы с осени до весны совсем нетрудно. Для этого достаточно залить ягоды водой в обычных стеклянных банках и вынести в погреб.

Бродя где-нибудь в болотной глухомани среди дикой ягоды, трудно представить, что родная сестра нашей клюквы - клюква крупноплодная стала в Америке объектом тщательной селекции. Промышленные американские сорта дают ягоды отличного качества. Например, сорт Центенниал имеет плоды около 2,5 сантиметров в диаметре и обладает отличными вкусовыми и пищевыми достоинствами. Однако американская клюква весьма чувствительна к низким температурам, так как районы ее выращивания характеризуются средней годовой температурой примерно 7 градусов. Хорошо растет она преимущественно на песчано-торфянистых почвах, иные же болотные почвенные варианты отрицательно сказываются на ее состоянии. Наконец, американские сорта отработаны для интенсивной, модернизированной плантационной культуры, отклонение от сложного комплекса которой может привести к гнили и вирусным болезням растений.

Советские специалисты пришли к выводу, что единственным районом для культуры американской клюквы у нас может быть Белоруссия, в частности бассейны рек Припяти и Мозыря, близкие по почвенно-климатическим условиям к районам выращивания крупноплодной клюквы на ее родине. Впрочем, наши ботаники В. Кобозев и Р. Бологовская отыскали в Сибири среди большого формового разнообразия болотной клюквы и экземпляры, мало уступающие американским формам по размерам плодов. Обычную европейскую клюкву со средним диаметром ягоды 8 миллиметров они превосходят почти вдвое: размер ягод колеблется от 11 до 18 миллиметров. К тому же сибирским формам не страшны самые сильные морозы. Во всяком случае, морозы 55 - 60 градусов в местах ее произрастания (а нашли ее в Туруханском крае у впадения реки Сым в Енисей) вполне обычны. Ясно, что диапазон и перспективы использования у сибирской ягоды неизмеримо выше, чем у американской.

Тем, кто интересуется клюквой, наверняка знакомо имя Витаутаса Буткуса - старшего научного сотрудника Института ботаники в Вильнюсе. Более 20 лет занимается ученый ценной болотной ягодой. В литовских лесах и болотах не осталось уголка, куда бы не забрался он в поисках, как говорят, плюсовых форм и рас ягод здоровья. Карта республики с маршрутами экспедиций пестрит отметками удач. Болото Бреджярагис в Даугелишском лесу за дубравой Элишке - удивительное место, кусочек настоящей северной тундры в Литве. Клюква здесь великолепная - крупная, темно-красная, как вишня. Не менее удачными были находки в Чепкельском болоте, в мшанике около Платяляй, в Лабанорском лесу. Бесценная коллекция, собранная неутомимым литовским ботаником, отличается и высокой стойкостью к неблагоприятным условиям, и большим формовым разнообразием: тут и грушевидные формы, и формы, напоминающие вишни, и даже миниатюрные картофелины. Но все они обычно крупных размеров и исключительно урожайные. Так, у найденных около Жувинтаса и в Чепкеляй форм отдельные клюквины весят до 1,6 грамма при обычном среднем весе ягод 0,6 - 0,8 граммов.

Слова "развесистая клюква" обычно вызывают усмешку, хотя те, кому приходилось собирать ягоды, наяву убеждались в их соответствии характеру куста. Низкие приземистые "деревца" в самом деле развесили свои ветви прямо на замшелой земле. И поэтому собирать с них плоды дело весьма трудоемкое, ведь приходится часами ходить нагнувшись. Чтобы облегчить труд сборщиков, на плантациях иногда применяют маленькие тележки, сидя на которой сборщик перемещается вдоль ряда спиной вперед, отталкиваясь от земли ногами. Конечно же, иметь клюкву в виде развесистого и внушительного размером куста было бы очень неплохо, но пока что это, пожалуй только мечта. Правда, селекционеры уже создали сорта, у которых ягоды образуются на относительно высоких прямостоячих побегах, что, разумеется, упрощает сбор урожая. Но это лишь начало "усовершенствования" клюквы. А пока что приходится низко и многократно покланяться этому растению, чтобы использовать его для наших нужд.

А как же собирают клюкву там, где "все ноги в клюквенной крови"? У искушенных сборщиков, особенно Севера, Сибири, Дальнего Востока, на вооружении нехитрый инвентарь, проверенный многолетней практикой: заплечные фанерные ящики на лямках - "баяны" с вогнутой передней стенкой для подгонки к спине и деревянное совки с металлическим гребнем для счесывания ягод с побегов его зубьями. С "баяном" за плечами и легким совком в руке, понятно, удобнее ходить по болотам, чем с лукошком, и все же сбор клюквы даже с таким снаряжением мало эффективен, требует немалой затраты сил, да и обеспечивает значительный процент мятых ягод. Очистку собранных ягод ведут на наклонном столе с бортиком; ягоды скатываются вниз, а посторонняя примесь остается.

Общеизвестно большое преимущество клюквенных плантаций по сравнению с дикими болотными угодьями. Они предпочтительны еще и возможностью организации механизированной уборки урожая. Интересно, что скромная клюква, как ни удивительно, оказалась не самой трудной ягодной культурой для механического сбора плодов. Ягоды у нее прочные, с твердой кожицей. Даже раздавленные, они не гниют.

Современные клюквенные уборочные машины выполнены в самоходном или прицепном варианте. Интересно, что дотошные конструкторы не придумали ничего удачнее русского таежного совка с металлическим гребнем. В хитроумной машине ягоды отделяются от растения по-прежнему с помощью гребней. Зато в деле сортировки и отделения ягод от листьев, плодоножек и другого сора конструкторы блеснули таким совершенством инженерной мысли, которое впору сравнить с легендарным яблоком, приведшим Ньютона к открытию закона всемирного тяготения. В чем тут дело? Попробуем уронить спелую ягоду на стол - она упруго подскочит кверху. Теперь нарушим кожицу - ягода уже не подпрыгивает. Оказывается, кожица, подобно покрышке футбольного мяча, испытывает внутреннее давление, сообщающее ей прыгучесть. Вот поэтому ягоды, падая вместе с сором, бойко отскакивают и попадают в контейнер или на специальный ленточный транспортер. Аморфный же сор, листья, мятая клюква постепенно сползают с наклонной плоскости в бункер.

Но и уборочная машина не без изьянов. Прочесав ряд кустиков клюквы, стальные гребни забиваются и теряют значительную часть разлетающихся в разные стороны ягод. Поэтому изобретен и гидроспособ уборки клюквы. Плантацию затопляют и клюква всплывает на поверхность. Теперь, чтобы собрать ее, достаточно на выпускном шлюзе вместо задвижки поставить сетчатый фильтр-уловитель. Поиски в этом направлении все еще продолжаются. Так ягода, которую возили с собой еще норвежские викинги, удостоилась внимания и современной технической мысли.

В нашей стране в больших масштабах идет добыча торфа. Торфяные выработки не пригодны ни под пашни, ни под луга, ни под лесные посадки. Использовать эти сильно перекисленные земли под культуру клюквы - идеальное решение. Это лучший способ превратить бросовые участки в продуктивные и полезные. Биологическая рекультивация (восстановление) нарушенных торфяными разработками земель включает широкий круг мероприятий, среди которых освоение их под промышленные плантации клюквы наиболее перспективно и экономически выгодно. Вот и становятся выработанные торфяники искусственными клюквищами, которые приносят доход подчас более значительный, чем добыча торфа.

Теперь стало модно наступать на болота, а их у нас вместе с переувлажненными землями насчитывается ни много ни мало 200 миллионов гектаров. Однако болото болоту рознь: низинные, в поймах рек, действительно станут хорошими сельхозугодьями, а верховые - водораздельные..? Залесить их дорого и трудно, распахать тоже. Зато ежегодный сбор клюквы на верховых массивах настолько выгоден, что в десятки раз превышает скудную пользу от третьесортной древесины, которая через полвека вырастет здесь. Только с 1 гектара верхового болота можно собрать до 10 тонн клюквы! Специалисты-гидрологи предостерегают от чрезмерного увлечения их осушением, так как известно, что они являются накопителями воды и регуляторами стока. Ботаники также за разумное наступление и считают, что пусть болота, там, где это оправдано, останутся болотами и непременно клюквенными. Тогда здоровый извечный напиток - клюквенный сок станет обычным за нашим столом.